Бандиты I-2 похоронили Сенного Гектора на руинах Восточной церкви Святого Дунстана. Здесь, под сенью густой листвы, покоились все правители Синдиката.
Первый октябрьский рассвет позолотил кровли домов, развеяв утреннюю мглу и сырость. Не найдя никого в звоннице, легионеры спешили обратно в казармы.
Совет прислал нам с Джексоном официальную депешу, чего принципиально не делал на протяжении многих лет. Другой вопрос – зачем мы понадобились? Наверняка это как-то связано с Гектором. Если меня признают виновной в его смерти, можно смело писать завещание.
Ветер трепал мои волосы, пока я разглядывала панораму цитадели, постепенно проникаясь ее мрачным очарованием. На юге бледнел шпиль собора Святого Павла, высочайшей постройки в Лондоне, откуда транслировались показательные процессы над ясновидцами, которых затем отправляли на виселицу. При виде здания я содрогнулась.
– Есть в этом своя прелесть, скажи, – пробормотал Ник. – Когда я впервые увидел Лондон, мне захотелось стать частью его. Приобщиться к великой истории города, где тебе кажется подвластным все и вся.
– Вот почему я осталась с Джексоном, – протянула я, глядя, как с приближением рассвета меркнет свет в окнах. – Чтобы приобщиться.
Неподалеку, на Треднидл-стрит, высилось другое сакраментальное здание – английский банк Сайена, сердце делового центра Лондона. На самом верху сияла голограмма якоря. Банк выделял средства на цитадель, спонсировал смертные казни и обеспечивал материальную поддержку сети сайенских блокпостов. Не удивлюсь, если выяснится, что именно отсюда черпали свое богатство рефаиты.
И с этим мне предстоит бороться? В правом углу ринга – империя с безграничными ресурсами, а в левом – запуганная женщина с парой грошей в кармане.
– Зик, а много в Мексике ясновидческих группировок?
– Да ерунда, – ответил тот, поигрывая шнурками. – Среди них вроде бы есть целители и ведьмы, насчет остальных народ не в курсе. В моем родном городе ясновидцев вообще по пальцам можно пересчитать.
Меня пронзила острая тоска. Тоска по свободному миру, где никто не слышал о ясновидении и тем паче об измене.
– Вот и гадай, что хуже, – проворчал Ник, – не знать или мучиться знанием.
– Конечно первое, – с уверенностью откликнулась я. – Лучше знать, чем вечно блуждать во мраке.
– Как посмотреть. – Зик обхватил колени руками. – Не знай я тогда… про Сайен и прочее… – Он отвернулся.
Ник покосился на меня и покачал головой. Что-то случилось с Зиком, и это «что-то» лишило его врожденного дара, сделав непроницаемым. Джексон и Надин знали причину, но тщательно скрывали ее от остальных.
– Пейдж, – нарушил молчание Зик, – мы должны кое-что сказать тебе.
– В чем дело?
Но Зик глянул в перекошенное лицо Ника и замолчал.
– Да говорите же! – вырвалось у меня.
– До нас дошли тревожные слухи, – медленно начал Ник. – Вчера мы сидели в баре в Сохо. Там уже вовсю делают ставки, кто прикончил Гектора.
Ясно, факельщик проболтался.
– Ну и кого подозревают? – как можно беспечнее спросила я.
Зик нервно сплел красивые пальцы:
– Упоминались Рот-до-Ушей и Трясун.
– Но ты явно лидируешь, – сухо бросил Ник. – Стопроцентная фаворитка.
Паника не заставила себя ждать.
С восходом солнца мы быстро свернули лагерь. Путь вниз лежал через соседнее здание. Приземляясь, Ник свернулся клубком, но тут же распрямился и бросился бежать. Настал мой черед. Прыжок дался легко, но, едва мои подошвы коснулись бетона крыши, правая рука словно одеревенела. В итоге я больно стукнулась затылком и распростерлась на спине, потирая шею. Ник подскочил ко мне белый как мел.
– Пейдж, ты как?
– Нормально, – прохрипела я сквозь стиснутые зубы.
– Не шевелись. – Он осторожно пощупал мою поясницу. – Ноги чувствуешь?
– Более чем. – Опираясь на Ника, я встала.
Наверху Зик по-прежнему цеплялся за парапет побелевшими от напряжения пальцами.
– Нет желания помочь? – закричал он.
Ник насмешливо скрестил руки на груди. В глазах у него плясали чертики.
– Тут лететь всего десять этажей. Неужели боишься?
В ответ раздалось приглушенное ругательство.
Сделав глубокий вдох, Зик разбежался и прыгнул. Перемахнул через парапет и приземлился на самый край соседней крыши; в последнюю секунду успел схватиться за карниз и повис, суча ногами в воздухе.
Я кинулась ему на выручку, но Ник опередил. С силой, накопленной за двадцать лет беспрерывных тренировок, он вытянул паренька наверх. Зик привалился к стене, жадно хватая ртом воздух.
– Прыгун из меня не ахти, – пожаловался он.
Ник обнял его за плечи. При этом их лбы практически соприкасались.
– Не говори ерунды. У нас с Пейдж больше опыта, и только. Со временем навык придет.
– Да уж, в этом деле лучше не спешить. – Зик усмехнулся и подмигнул мне. – Без обид, но, по-моему, вы оба чокнутые.
– Мы предпочитаем слово «отважные», – сухо заметил Ник.
– Напрасно, – вздохнула я. Экраны на ближайших небоскребах транслировали мою физиономию на всю цитадель. – В данном контексте «чокнутые» – самое то.
