— Никак, извинимся, скажем, не доглядели, — усмехнулся Михась Карпович, — нас просили переправить груз на базу разведки в системе Птолемея. Мы его отправили. Какие к нам могут возникнуть претензии? Если Полина Егоровна права, а она в своих людях не ошибается, стоит "Пегасу" причалить к базе как Кравцов и компания окажутся на его борту. И не спрашивай меня, как они это сделают — я не знаю.
— А как быть с инопланетянкой? — озабоченно спросил полковник.
— Пусть живёт, если мы не можем её понять, это не значит, что она смертельно опасна для конфедерации, и её нужно уничтожить.
— Но знания, которыми она обладает бесценны.
— Придётся о них забыть, — вздохнул Антонюк, — слишком она другая, чтобы нам можно было её понять и воспользоваться её знаниями.
— Будем надеяться, что Ягодкиной всё удастся и при этом не станет известным наше участие, — полковник тяжело вздохнул и направился на выход.
— Ха, ха, ставлю десять к одному, что у них всё получится, — рассмеялся в след полковнику Главнокомандующий.
Дождавшись, когда за полковником закроется дверь, Михась Карпович открыл папку с документами, принесённую полковником и лежащую на его столе. Вчитавшись в текст, главнокомандующий стукнул кулаком по столешнице.
"Это надо же так бояться, чтобы уничтожить целую базу. Хорошо хоть людей собираются вывезти". От возмущения главнокомандующий даже покраснел, от чего его шрам стал бардовым.
Время, до прибытия рейдера, друзья старались проводить как обычно, чтобы не выдать своих замыслов. В последние часы, это стало особенно трудно. Сергей находился в постоянном контакте с компьютером базы, чтобы не пропустить нужный момент. Холли, как могла, прикрывала Сергея, создав вокруг него фантом. Семён изучал устройство всех ближайших замков, дабы с началом побега не возникло проблем с дверями.
Наконец наступил момент Икс. Если бы оператор внимательно следил за мониторами, он удивился бы, увидев, как корёжит и двоится изображение, затем всё нормализовалось. Объявленная боевая тревога, превратила базу в гудящий улей. Во всю свою мощь орали сирены, люди занимали боевые посты. Канониры приводили орудия в боевое положение и разогревали компьютеры наведения. Стоящий на базе кавардак, позволил друзьям без препятствий добраться в нужный ангар. Сергей и Семён быстро надели скафандры малой защиты и помогли одеться Холли. Среди бегущих людей они проникли к шлюзу, где творилось что-то несусветное. Экипаж рейдера разгружал груз, но получалось через пень-колоду. Проскользнув мимо грузчиков и оказавшись на грузовой палубе "Пегаса", Сергей увидел, идущего к ним человека в скафандре с зеркальным стеклом шлема. Приготовившись драться, Сергей был удивлён словами незнакомца. "Грузитесь на борт зайца". Резко остановившись, Сергей получил удар в спину от Семёна, и потерял незнакомца в толпе грузчиков, вдруг начавших выкидывать груз, как попало, лишь бы освободить шлюз.
— Чего встал? — буркнул Семён.
Увидев на борту одного из поисковых катеров, мелом нарисованного зайца, Сергей бегом направился к нему.
— Нам нужно на катер с зайцем на борту, — мысленно объявил Сергей.
— Скажешь тоже, чем он лучше ближних катеров? — на бегу поинтересовался Семён.
Прозвучал сигнал окончания разгрузки, и грузчики со всех ног побежали в помещения рейдера, не обращая внимания на оставшихся в ангаре людей.
— Быстрее, нам необходимо успеть.
— Тапочки слетают, — хохотнул Семён.
Они успели закрыть шлюз катера одновременно с сигналом десятисекундной готовности.
— Ложись спиной на пол, — скомандовал Сергей и первым показал пример.
От перегрузки у Сергея потемнело в глазах. В висках стучали кровавые молоточки пульса. Проваливаясь в беспамятство, Сергей продолжал фиксировать время. На исходе третьей минуты ускорение прекратилось.
— Семён, Холли, — мысленно позвал он, вставая на ноги.
— Сергей, я жив, но чувствую себя так, словно меня переехал проходческий комплекс, — ответил Семён, он перевернулся на живот и встал на четвереньки.
— Нам нужно успеть попасть в рубку управления до нового ускорения, — Сергей поднял на руки, потерявшую сознание, Холли, — следуй за мной.
Раскачиваясь под весом Холли, Сергей бежал полутёмным коридором в рубку. Усадив её в кресло и пристегнув ремнями безопасности, Сергей сел в командирское кресло и, привычными движениями начал активировать системы катера. Заработала система корабельного селектора и друзья вздрогнули, услышав обрывок разговора.
— …ень! Вы офанарели там что ли? Где вы заметили чужие звездолёты? У вас, что операторы пьют на вахте? — свирепствовал, знакомый до боли в печенках, голос.
— Что делает на базе Полина? — не открывая глаза, спросила Холли.
— База! Говорит борт "Пегас", требую стыковки для дозаправки топливом, — требовательно заявила Полина.
— Флот своих парней не предаёт и не бросает, — объявил Сергей, снимая шлем.
— Капитан, не кипятись, но я не могу тебе позволить повторную стыковку. Я уже говорил о приказе, — пытался успокоить Полину комендант базы.
