Шепот… сквозняком донеслись чьи–то голоса. Катя сделала шаг и протиснулась в тесный проход. Чем дальше она продвигалась, тем шире он становился. Голоса становились все громче. Показался выход. Катя выглянула. Она очутилась в плохо освещенной комнате, черты присутствующих были смыты.
Семь старейшин сидели за круглым столом. Лишь беспокойное пламя нескольких десятков свечей, служили для освещения. Стояла темная ночь. Самая темная из тех, что были, но не из тех, что предстоят. Слово взял вставший волшебник в синем одеянии:
– Алдарин пал. Мы все знаем это. Так давайте исполним то, к чему были призваны первым магом? – голос Залассина Фриги был холодным, с долей равнодушия к произошедшему. – Предъявим предметы, отданные нам Алдарином, дабы не были они для нас тайной. И если судьбе будет угодно, и один из нас погибнет, остальные смогут отыскать реликвии.
– А ты не задумывался Залассин, – грозно произнес волшебник в красном. – Почему Алдарин посвящал нас отдельно друг от друга? Я обещал, что ни один из вас не узнает о доверенных мне предметах. Уверен и вы присягали ему.
Старейшина в синем опустился на стул. – Я знаю, Акрис, ты был верен этому человеку.
– Он был великим магом, – исправил повелитель огня, Рубен Акрис.
– Пусть и магом… но все же человеком. Трогательна твоя преданность и после его смерти. Но не спокойные нынче времена, настали, друзья мои. Разумным считаю поделиться доверенной тайной, ибо лишь объединившись, мы сможем одолеть врага. Мы больше не бессмертны и в случае гибели одного из нас, остальные должны будут взять заботу о доверенной ему реликвии.
– Но до хранителей, никто не сможет воспользоваться вложенной в них силой, – произнес волшебник в зеленом балахоне и смешной остроконечной шляпе. – Алдарин велел сокрыть и их имена.
– Но мы не собираемся пользоваться этими знаниями, – разочарованно возразил Залассин Фриги. – Я лишь предлагаю обезопасить наше будущее. Из–за нежелания утратить реликвии в грядущем противостоянии… к тому же, сила, которой обладаем мы, больше той, что заключена в этих предметах.
– Пока больше, – произнесла некогда веселая волшебница оранжевого спектра. – Чтобы низвергнуть супостатов, мы ввяжемся в бой. И под конец исчерпаем свои силы.
– Мы для этого и были посланы! – отважно провозгласил волшебник в желтой накидке.
Старейшина в голубом суетливо обратился к сидящему рядом:
– Что думает наимудрейший из нас?
Виолес Облит, самый старший из семи волшебников, поднялся со своего металлического кресла и вышел из–за стола. Шелестя подолом фиолетового платья, он подошел к окну и посмотрел в беззвездное небо.
