— Снимать мы их не будем, вы же все — потомственные маги! И, как это ни прискорбно, куда сильнее нас. Вдруг вы решите поддаться мелочному желанию отомстить за свою честь или еще какую-то аристократическую херню себе выдумаете? Аристократы такие любители показывать свое превосходство над чернью…
Что еще за ошейники, интересно? Я не сумел определить их издалека. Но они точно как-то ограничивают магические способности жертв.
Судя по всему, те мощные Источники, которые я видел, принадлежали совсем не нападавшим.
Хоть что-то хорошее за сегодня. Мне придется сражаться только с двумя, и то, не очень талантливыми, магами. А с этим я справляюсь даже с таким телом. Да и план у меня есть.
Я осторожно выглянул из-за угла, стараясь быть как можно незаметнее. Совсем рядом со мной стоял жилистый парень и перетряхивал шкафы. Он был слишком увлечен и не обратил на меня никакого внимания.
В середине комнаты прохаживался высокий беловолосый мужчина в длинном плаще и видавшем виды костюме под ним. Судя по всему, именно он читал проповеди пленным.
Недалеко от него был еще один, покрытый татуировками. И вот этот представлял для меня основную опасность. Сейчас он стоял с поднятыми руками и быстро что-то шептал. Похоже, снова на Контроль тела.
Перед ним сидели пленники. Женщина средних лет и очень крупный светловолосый мужчина. Явно сильнее их всех — громадный, мускулистый. Похож на стенной шкаф. Как они только поймали его…
Пленники не были связаны, но не двигались. Внешне выглядели целыми. Умудрились же они так глупо попасться! Потомственные маги, ага…
На их шеях поблескивали тонкие серебряные обручи.
Понятия не имею, что это. Раз они не причиняют никакого видимого вреда, ими пока можно пренебречь. Будем решать проблемы по очереди.
Если в этом мире магия требует слов, значит, помешать магу можно, лишив его голоса. Только вот… в Источнике ничего не осталось. Он буквально пуст. Складывается ощущение, что прошлый хозяин тела почти не использовал свой талант, или у него были какие-то физические недостатки.
Придется пользоваться менее безопасным и более болезненным способом — впитывать энергию прямо из эфира. В моем мире подобная техника для магов уровня Мастера и выше была нормой — ты не сможешь достичь высот в искусстве Творения, если не сможешь выйти за пределы Источника. Только вот она требует очень высокого контроля маны и долгой, кропотливой подготовки каналов…
Но… времени на это нет.
Я медленно провёл пальцами по горлу, смотря попеременно на всех троих. Постарался четко представить себе их голосовые связки — благо, я видел внутренности человека не только в учебниках по анатомии — и то, как они останавливаются, дубеют.
— Тишина, — произнес я шёпотом, почти беззвучно, тут же черпнув каплю энергии из эфира.
Тело охватила жгучая боль, на лбу появилась испарина. Закусил край рубахи, чтобы не вскрикнуть — меня словно варили заживо. Это горят каналы.
Источник наполнился небольшой порцией энергии, и я направил ее обратно по каналам. От меня в пространство комнаты пошла волна энергии. Прием был примитивным, но отобрал у меня много сил.
Жилистый парень у шкафа внезапно дернулся, почувствовав изменения в теле, но, когда он попытался крикнуть, из его рта не вырвалось ни звука. Глаза грабителя расширились от ужаса.
— Что-о?!. — беловолосый лидер группы резко развернулся, но тут же осекся. И до него долетела волна заклинания.
Он инстинктивно продолжал открывать рот, но… ничего. Пленники, сидевшие перед ним словно очнулись ото сна и сейчас испуганно озирались.
Теперь нужно действовать быстро.
Я, терпя ужасную боль, рывком преодолел расстояние между мной и ближайшим противником. Выхватив с его пояса нож, увернулся от летящего мне в лицо кулака. Оказавшись за спиной мужчины, полоснул противника по горлу.
Не очень метко, но этого хватило — мужчина тут же перестал пытаться на меня напасть. У него появилась проблема посерьезнее.
Я переключил внимание на белобрысого. Нужно вывести его из строя.
Но тут мир перед глазами поплыл. Ноги не выдерживали напряжения — мышцы ослабли от долгого бездействия. Я стал медленно оседать на пол, готовясь пойти на новый риск с энергией и всё таки не захватить, а убить этого упыря.
Мужчина оскалился, и устремился ко мне. Только вот не успел сделать и пары шагов — на его голову опустилась глиняная ваза. Точнее, его ударили ею по голове.
Белобрысый повалился на пол, а за ним стоял громила в серебряном ошейнике.
За его спиной на полу лежал маг с неестественно повернутой головой. Кажется, тут моя помощь больше не нужна…
А что, было не так уж и сложно.
Силуэт комнаты все больше расплывался. Я уже лежал на полу, когда моя недавняя знакомая вбежала в комнату с мотком веревки. Как раз вовремя!
— Быстро… свяжите тех, кто еще дышит… пока не очнулись, — прошептал я и картинка перед глазами окончательно померкла.
В следующее мгновение я открыл глаза. Надо мной был уже знакомый потолок гостиной, но по нему расплывалось какое-то темное пятно.
Я сфокусировал на нем взгляд.
