Ближе к вечеру на небе появились зловещие тучи, так что Чарли и Сэм забрали меня на грузовике. Я втиснулась на своё обычное место между ними, не в настроении вести светскую беседу ни с одним из них.
— Думала ещё об этом предложении, Перс? — спросил Чарли с улыбкой с ямочками на щеках, его взгляд был прикован к Сэму.
— Знаешь что, Чарли? — сказала я, прищурившись. — Пошел ты. Ты хочешь разозлить Сэма, это нормально. Но оставь меня, блять, в покое. Ты слишком взрослый для этого дерьма!
Чарли моргнул, глядя на меня.
— Я просто пошутил, — пробормотал он.
— Я
— Ладно, ладно. Я услышал тебя, — сказал он. — Я буду вести себя хорошо, — он вырулил грузовик на шоссе, и никто из нас не произнес ни слова до конца поездки.
***
На следующее утро шёл дождь, когда Сэм появился в коттедже, одетый в свои кроссовки и промокший насквозь.
— Сэм, ты выглядишь так, будто тебя утопили, — прокричал мой отец, когда открыл ему дверь. Рубашка Сэма плотно прилегала к телу, подчеркивая мышцы груди и живота. Он хорошо выглядел для утопающей жертвы. Это вывело меня из себя. — Подожди здесь, я принесу тебе полотенце, — сказал папа.
— Тебе бы также лучше принести ему сменную одежду, — бросила мама с дивана. Папа кинул ему банное полотенце и направился наверх, чтобы найти что-нибудь сухое для Сэма.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я, пока он вытирал голову полотенцем.
— Я всегда прихожу после пробежки. Кроме того, — добавил он, понизив голос, — я хочу поговорить с тобой. Мы можем подняться наверх?
Я не видела никакой причины не согласиться перед моими родителями, не устраивая сцен, и на этой неделе я была сыта по горло драмой, связанной с Сэмом. Папа вручил Сэму стопку одежды, когда мы проходили мимо него на лестнице, и он переоделся в комнате моих родителей, пока я ждала в своей, сидя со скрещенными ногами на кровати и слушая стук дождя по крыше.
Как бы я ни злилась на него, когда Сэм вошел в комнату в спортивных штанах моего отца, которые были на несколько сантиметров шире в талии, и зеленом флисовом пуловере, который был на несколько сантиметров короче в рукавах, я расхохоталась.
— Надеюсь, ты не планируешь вести серьезный разговор, надев это.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — сказал он с усмешкой, его глаза сверкали.
— Я был неправ, — начал он. — Так неправ, — мои глаза встретились с его. — И ты тоже была неправа. Вчера, когда ты сказала, что я не хочу тебя, — он говорил мягко, его голубые глаза смотрели на меня. — Я хотел тебя. Я хочу тебя. Я всегда хотел тебя, — я почувствовала резкое давление в легких, как будто его слова высосали из них весь кислород. — Мне жаль, что я заставил тебя думать иначе, что сбил тебя с толку. Я подумал, что сейчас нам следует сосредоточиться на школе. То, что моя мама сказала прошлым летом — что у нас было достаточно времени, чтобы завязать отношения, — имело для меня смысл. И я думал, что мы всё испортим, если попытаемся быть чем-то большим, но я всё испортил, пытаясь не быть этим.
— Ты действительно сделал это, — сказала я, слабая попытка пошутить. Он всё равно улыбнулся.
— Прошлым летом я говорил тебе, что не знаю, как сделать там, чтобы это сработало, — он указал между нами. — Я сказал, что мы должны подождать, пока не будем готовы, — он сделал глубокий вдох. — Я не знаю, готовы ли мы, но я больше не хочу ждать, — он накрыл мои руки своими и сжал.
Мне хотелось запрыгнуть к нему на колени, обвить руками его шею и поцеловать складку на губе. А ещё мне хотелось врезать ему кулаком. Потому что, а что, если он снова передумает? Я не думала, что смогу это пережить.
— Сэм, у меня есть парень, — сказала я ему, заставляя слова звучать убедительно. — Парень, который, кстати, будет здесь чуть больше чем через неделю. Мне просто нужно, чтобы ты уважал это прямо сейчас.
— Конечно, — сказал он, хотя его голос был хриплым. — Я могу это сделать.
***
— Значит, это он.
Сэм заглянул через кухонное окно в столовую, где Мэйсон, Делайла и Патель сидели за столом на четверых, в то время как моя бывшая любимая официантка, Джоан, раздавала меню. Они приехали в коттедж только в середине дня, всего за пару часов до моей субботней смены, поэтому решили прийти на ужин, чтобы провести со мной больше времени. Мэйсон сказали, что хотят сделать мне сюрприз. Это сработало. Я не собиралась упоминать об их присутствии Сэму, но Джоан ворвалась на кухню после того, как усадила их, чтобы сказать мне, что я «одна из тех счастливых сучек», потому что у меня «такой горячий парень». Раньше мне нравилась Джоан.
Тем не менее, Мэйсон действительно выглядел хорошо. Теперь, когда хоккейный сезон закончился, он подстриг свои темные волосы покороче, что привлекало внимание к линии подбородка. На нем была обтягивающая черная футболка, которая подчеркивала все часы, проведенные им в спортзале, и пара авиаторов, заправленных в вырез рубашки.