Нет у речной выдры заячьих лыж, а путешествовать ей по снегу приходится много: не так-то просто найти зимой полынью.
Трудно тропить снег самому, и коротконогий зверь-тихоход пользуется дорогой, проложенной человеком.
Выдра cворачивает на лыжню.
Зимняя ночь долга. Не просидит птица на ветке — замерзнет.
Одно спасение от стужи — зарыться в снег. Выбрав место, где снег поглубже, рябчик бросается с дерева вниз головой.
Даже хитрой лисице трудно разыскать рябчикову спальню. Следа-то нет — одна лишь дырочка на снегу.
Глубокий снег тундры пронизан множеством ходов — переходов.
Их прокопали лемминги — маленькие зверьки-грызуны.
В январскую стужу у леммингов родятся детеныши. Никакие морозы жителям подснежного поселка не страшны.
Но беда, если их писк услышит полярная лисица — песец!
Прибавилась семья у лесной медведицы. В берлоге, укрытой снегом, новорожденным медвежатам тепло. Лежат, посапывают, молоко посасывают.
Придется поздравить их издали: медведица не любит гостей.
— С днем рождения вас, медвежата!
Как начинается снежный обвал? От горы оторвется камень (иногда для этого достаточно звука выстрела), и поползет вниз снежная лавина. Лавина ширится, мчится, сметая все на пути.
Неситесь, как стрелы, бедные серны! Только быстрые ноги вас могут спасти!
Олений корм — ягель, низенькое растение светло-серого цвета.
Лунной ночью кажется, что олени ходят по серебру.
Зимой серебряное пастбище засыплет снегом. Чтоб добраться до ягеля, северный олень должен рыть глубокие ямы.
К весне у него стерты копыта. Но другой лопаты у оленя нет.
Не может серая куропатка разрыть снег своими слабыми коготками. Вот она и устроилась на иждивение к полевому зайцу-русаку.
Едва начнет русак раскапывать лапами снег на озимых — серая куропатка уже тут как тут.
Ты сидишь у окна, готовишь уроки. И вдруг в стекло тоненький стук. За оконной рамой ходит по снегу синица. Синица смотрит на тебя, словно хочет выговорить: «Помоги мне, я голодна».
Зимой лесные птицы и звери приближаются к жилью человека. Они ищут, не найдется ли здесь какой-нибудь еды.
Если в городе синица стучится в окошко, то в деревне случается, гости из леса заходят прямо во двор.
То белые куропатки забредут в огород, то в сад забежит заяц, то мелькнет за околицей рыжий лисий хвост.
Мы с тобой называли снег командиром зимы. Это правда: жизнь растений, зверей и птиц зимой зависит от снега. Одних он губит, других спасает, но никого не может накормить.
Есть еще и другой командир зимы — голод. И птице и зверю трудно зимой добывать корм.
И человек это знает, об этом помнит. Потому-то каждую зиму и случаются в лесу чудеса.
Морозное утро. Ни одна ветка не шелохнется, не дрогнет, словно вмерзнув в голубой хрусталь воздуха. Ледяная зимняя тишина.
А на лесной поляне — разве не чудо? — по-летнему пахнет сеном.
И огромный лесной бык — зубр слышит этот чудесный запах.
Прячась за деревом, зубр подозрительно рассматривает поставленный посреди поляны навес. Может, это ловушка?
Но пахнет так соблазнительно, что зубр не выдерживает. Заходит под навес и торопливо засовывает морду в кормушку с сеном.
Новое чудо! Сено посолено!
Животному, которое ест пресную траву, не хватает соли. Кроткий кролик, если ему не давать соли, прокусит ухо своему соседу по клетке и будет жадно лизать ранку, потому что в крови есть соль.
Летом олени совершают дальние путешествия в поисках солонца — земли, пропитанной солью, которую они любят лизать.
И зубру нужна соль, но искать ему не приходится. В самое трудное зимнее время и сено и соль даст ему человек.
Зубры — редкие звери. Их сейчас на земном шаре триста. Только триста настоящих зубров живет на земле!
Они есть и у нас — в Беловежской пуще, в Кавказском и Приокском заповедниках. Чтобы редкие звери не ослабели от голода, зимой их обязательно подкармливают.
Не забыт и ставший редким дикий кабан, и грациозные косули. Зимой много чудес в наших заповедных лесах!
Но чудо может случиться и в самом обыкновенном лесу, и в городе.
В городском парке Киева, в городских садах Прибалтики на деревьях развешаны кормушки с орехами. Здесь не в диковину белка, которая, сидя на дереве, спокойно грызет орех.
В Архангельском и в лесу подмосковного санатория Подлипки, где лесных животных подкармливают каждую зиму, птицы и звери перестали бояться человека. Синица клюет с ладони, и белка берет орех из человечьих рук.
Я знаю мальчика — его имя Саша, — который не сразу поверил в чудеса в Подлипках, решил с приятелем проверить: так это или не так.
Саша привез из Подлипок фотографию. Хотя снимок был мутный, но все же можно было различить синицу на Сашиной ладони.
— И что же ты при этом почувствовал? — спросила я.
— Щекотно! — подумав, ответил Саша. — Немного щекотно от этих ее, синичьих, коготков!
Но ведь и ты можешь сделать чудо.
Разве тебе не хочется, чтоб и твою ладошку пощекотал доверчивый синичий коготок?