Он вышел из «Фейсбука» и пошел на сайт городской администрации, там нашел раздел «Парки и зоны отдыха» и выбрал в списке Пикеринг-парк. Нажав на ссылку, он увидел на экране фотографии: беговая дорожка, посыпанная гравием, место для паркура и… при виде третьей фотографии у него перехватило дыхание.
Это была корова – пластиковая корова неоново-розового цвета в натуральную величину, один из странных арт-объектов, которые привлекали публику в парк. Увеличив фото, Эрик прекрасно смог разглядеть кончик розового рога. Он вернулся на страницу Тодда в «Фейсбуке» и сравнил это изображение с тем непонятным розовым кусочком, который маячил в самом верхнем правом углу селфи Тодда с Рене.
Да, это была та же самая корова из Пикеринг-парка.
Во рту у Эрик пересохло, и он отпил еще глоток диетической колы. Мысли у него путались. Селфи доказывало, что Тодд бывал с Рене в Пикеринг-парке. Значит, он совершенно точно знал о парке. Эрик вспомнил, как Пэг говорила, что Рене гуляла с собакой в этом парке каждое утро – это было частью ее распорядка дня. И Эрик вдруг подумал – уж не использовала ли Рене прогулку с собакой как повод для встреч с Тоддом по утрам? Для тайных встреч. Может быть, Тодд встретился с ней в парке и утром в среду. И убил ее.
Чем больше Эрик размышлял об этом, тем более вероятным ему это казалось.
Что, если Рене хотела с ним порвать – и он убил ее?
А может быть, он ее приревновал к кому-нибудь?
У бойфренда всегда больше оснований для убийства, чем у любого другого человека, но полиции не было известно о том, что у Рене имелся бойфренд, так же, как и Пэг – до сегодняшнего дня. Если Тодд забрал ее телефон, когда убил ее, то о нем никто и не узнает. Полиция, конечно, может со временем что-то обнаружить, когда возьмет распечатку разговоров (если возьмет), но до этого пройдет уйма времени. И Тодд сможет уничтожить все улики или просто исчезнуть.
Эрик молил бога, чтобы по дороге домой Пэг подумала о том, что он ей сказал, чтобы после, немного успокоившись, она сама зашла на страничку Тодда в «Фейсбуке» и сама увидела фотографию, которую видел он. Он надеялся, что она увидит этот неоново-розовый коровий рог и сможет сложить два и два.
Эрик рассеянно листал предыдущие фотографии, планируя свой следующий шаг. Там было фото учебников с подписью: «Хуже школы может быть только летняя школа», а под ней – еще подпись: «Они что, искренне верят, что я выложу сто баксов за эту хрень?»
Эрик вернулся в профиль, в графе «Образование» Тодд указал, что учится на первом курсе колледжа округа Дэлавер, кампус Экстон.
Эрик задумался на минуту: Экстон находился всего в пятнадцати минутах езды отсюда, а у него не было сейчас никаких других срочных дел. Он хотел узнать, на какой машине ездит Тодд, чтобы потом уточнить – не видели ли эту машину вблизи Пикеринг-парка в то утро, когда убили Рене. В это время в том районе бывало довольно оживленно, так что кто-нибудь, возможно, мог заметить Тодда.
Эрик достал из кошелька и положил на стол двадцатидолларовую купюру.
И ушел.
Эрик ехал по почти свободной Ланкастер-авеню, держа мобильник у уха.
– Здравствуйте, это администратор?
– Да, чем я могу вам помочь?
– Мой сын проходит у вас курс по химии, мы сегодня перепутали сумки, я хочу подъехать и отдать ему его сумку, поменять на свою, потому что его учебники остались у меня. Вы не знаете, в какое время кончаются занятия и в каком здании они проходят?
– Дайте-ка посмотреть… А, да, вот, занятия сегодня кончаются в три, так что вы пропустили уже бо́льшую их часть. Это плохо.
– А в каком здании? Я тут недалеко, в соседнем районе, так что я мог бы все-таки заехать и хотя бы повидаться с ним.
– С вами все в порядке, сэр? У нас только одно здание – вы увидите его, когда заедете на парковку.
– Хорошо, спасибо. – Эрик повесил трубку и посмотрел на часы на приборной панели: они показывали 14:15. Он подумал, сможет ли он когда-нибудь отныне смотреть на часы и не представлять себе, что сейчас делает Макс, осуществляя свой ритуал?
Эрик въехал в Экстон, проехал мимо церковно-приходской школы, нашел поворот на Спрингдэйл-роуд и свернул на парковку, оглядывая окрестности. Он и не заметил, когда это колледжи стали выглядеть как здания крупных корпораций, а вовсе не как привычные его глазу комплексы учебных зданий. Он заехал на левую сторону парковки средних размеров и занял место подальше от входа, чтобы не привлекать к себе внимания. Отсюда ему был прекрасно виден единственный вход в здание колледжа, рядом с которым красовалось объявление «Колледж округа Дэлавер – зона, свободная от курения» и «Деньги на учебники!». Входная дверь была сделана из дымчатого стекла, фасад выкрашен коричневой краской, а само здание вполне могло принадлежать какой-нибудь крупной корпорации: новое, современное, из оранжевого кирпича, с множеством окон. Не было здесь никаких пасторальных лужаек с зеленой травкой, на которой можно поваляться, болтая с приятелями, или поиграть во фрисби. И только несколько студентов стояли у входа с рюкзаками на плечах, все с наушниками.
