Каждый второй уик-энд полностью

– Я в этом уверена.

Я рассмеялся и попытался отвлечься от Джолин. Я с облегчением увидел, что счастливая парочка больше не терзает лица друг друга.

– Так чем же мы займемся в этот прекрасный день? – спросила Джолин чересчур бодрым голосом, и я заметил, что, хотя она обращалась вроде бы ко всем, ее взгляд был прикован к Черри. А еще я заметил, что она теребит подол своей юбки, и этот жест никак не вязался с ее непринужденным тоном.

Тихо, почти шепотом, Черри сказала Менику:

– Мы все вместе могли бы немного потусоваться, а? Хотя бы немножко?

Я видел, как Джолин крепче сжала юбку, наблюдая за реакцией Меника.

Он стиснул челюсть и сжал пальцы на руле. Он даже не взглянул на Черри.

– Опять твоя мамочка за тобой увязывается.

– Нет, – сказала она, и я уловил в ее голосе нотку паники. – Вовсе нет…

– Прозвучало именно так, – голос Меника оставался ровным и холодным. – К тебе домой приходить нельзя, а когда я хочу побыть с тобой наедине, тебе нужно тусить со своими друзьями. Мы их куда-нибудь подбросим, и у тебя будет отмазка на эти выходные. Таков был уговор. Я должен был догадаться, что ты попытаешься втянуть меня в какую-то хрень.

– Меник… – Она потянулась к нему, но он отдернул руку. В следующее мгновение щелкнул замок ее ремня безопасности, и она практически забралась к нему на колени, убеждая в том, что хочет быть только с ним, больше ни с кем, вымаливая прощение. Ей пришлось столько раз повторять свои извинения, что мне стало не по себе. Когда я взглянул на Джолин, она уже решительно отвернулась к окну и больше не комкала мучительно подол юбки.

Вскоре Черри и Меник высадили нас возле молла, и не сказать, чтобы я огорчился, когда они уехали. Черри полностью сосредоточилась на Менике, пока мы выходили из машины, хотя он по-прежнему оставался холоден и выказывал ей безразличие. Все было испорчено, и Джолин явно не нравилось видеть, как ее подруга бесконечно извиняется – я так и не понял, за что.

– Эй, – сказал я, отвлекая внимание Джолин от тающих вдали задних фонарей машины Меника. – Мне очень жаль твою подругу.

Она подняла на меня усталый взгляд.

– А, да, но это она хотела завести себе бойфренда.

Я засмеялся, как будто она пошутила, но Джолин даже не улыбнулась. Мой смех быстро угас.

– Ну-у, это не значит, что с ней следует так обращаться. Ни одна девушка этого не заслуживает.

Джолин пожала плечами, отворачиваясь от меня. Я легонько схватил ее за руку, возвращая.

– Так не должно быть… – Я кивнул в ту сторону, куда уехали Черри и Меник. – Никогда. – Я почувствовал, как жар опалил мое лицо, когда прочитал во взгляде Джолин, что она мне не верит. Я хотел было продолжить, но тут же закрыл рот, думая обо всех примерах отношений в ее жизни и о том, что они, вероятно, определили ее цинизм в этом вопросе. – Послушай, этого просто не должно быть, понятно? Я хочу сказать, неужели ты всерьез думаешь, что я буду так же обращаться с девушкой? Заставлять ее… – Я был так возмущен сценой в машине, что даже не смог закончить фразу.

– Эрика, – сказала Джолин. Я нахмурился. – Ее зовут Эрика. Ты сказал про «девушку», но у тебя есть девушка, так что тебе следовало бы задать вопрос, думаю ли я, что ты когда-нибудь будешь так обращаться с Эрикой.

Теперь мое лицо пылало совсем по другой причине: я совсем забыл об Эрике. Опять.

– Ну ладно, тогда с Эрикой. – Я почти ожидал, что она пристально посмотрит на меня, словно обдумывая вопрос, но она ответила, даже не моргнув:

– Нет, ты никогда этого не сделаешь, но ты странный и особенный, а таких парней, как Меник, гораздо больше, чем таких, как ты. – Она снова пожала плечами.

– Странный и особенный? – повторил я, недоумевая, стоит ли считать это комплиментом, потому что ничего лестного в этом для себя не находил.

– Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.

Честно говоря, я не знал, но и не собирался заставлять ее говорить обо мне то, что она сама не хотела сказать.

Она бросила последний взгляд вслед подруге и вздохнула.

– Меня просто бесит, что он так с ней обращается.

– Да, понимаю.

Затем она явно встряхнулась.

– Ладно, я действительно не хочу думать о них весь день. Мы собирались провести его весело. Феррис Бьюллер веселится. Так чем же мы займемся в этот прекрасный день?

Я просто хотел пойти куда-нибудь, где тепло. Джолин захотелось мороженого. Наши интересы совпали, когда мы выбрали кафе.

Она обхватила мою руку холодной ладонью, чтобы увлечь за собой, и, хотя отпустила меня, как только я сделал первый шаг, приятное тепло, успевшее наполнить мое тело, осталось со мной.

Когда мы вошли в кафе-мороженое, там никого не оказалось. Пахло ванилью и вафельными рожками, и Джолин сделала такой глубокий вдох, что чуть не вспорхнула.

– Как ты можешь хотеть мороженое в такой холод? – Рука у нее была ледяная, и я даже пошутил насчет проверки на обморожение.