На блек-джеке яблоку негде было упасть. Кто приходил раньше — успевал занять место за столом и в течение трех часов его никому не уступал. А приходили исключительно так называемые «счетчики». Вся московская шпилевая (игровая) элита собиралась в «Посланнике». И все они прекрасно знали творчество Дмитрия Лесного. Льготы, введенные Юрой, давали превосходную почву для увеличения ожидания выигрыша на шестиколодном блек-джеке. И люди этим пользовались. И радостно выигрывали. Менеджмент только руки разводил.
Покер же, за счет введения джокера, тоже привлекал внимание. Он был не столь популярен, как блек-джек и рулетка, но своих игроков имел.
Казалось бы, все, о чем говорили, сбылось! Жизнь вернулась! Только вот результат ушел. Три летних месяца «Посланник» каждый день работал 21 час, чтобы «отбить» проигранные за время «счастливых часов» деньги. Вместо обязательного ежедневного результата в 15 000 долларов, позволяющего жить безбедно и припеваючи, казино с трудом завершило этот временной отрезок в нуле, что само по себе означало финансовую смерть и крах идеи, влекущие за собой всенепременнейшую отставку руководства. Мы же помним, что результат должен составлять определенную часть от разменянных денег. А если результат — 0, то и говорить больше не о чем. Все ясно. Но в офисе так не думали и продолжали ждать. И дождались…
Утренние смены в «Посланнике» всегда считались сменами для ленивых (казино работало 24 часа в сутки тремя сменами по 8 часов). Если кто-то оставался играть после ночи, то это считалось скорее исключением, нежели правилом. Первый гость ожидался ближе к обеду. А тут на тебе — компания из трех подвыпивших кавказцев вместе со жрицей любви, подхваченной где-то по дороге. Видно было, что ребята на кураже: смесь алкашки и наркоты возымела то магическое действо, когда тебе хорошо и требуется продолжение. И фортуна благоволит! Приехав откуда-то с выигрышем (кавказцы хоть и пьяны, но понимают, куда они пожаловали, и запас денег у них приличный), они и в «Посланнике» продолжают победную поступь. Игра им дается, и количество фишек перед ними растет не по часам, а по минутам. Увлекшись игрой, они забывают про девушку, скучающую в центре зала в мягких креслах. Но она напоминает о себе: подходит к столу, за которым идет игра, опирается на плечо одного из них и говорит, что ей не мешало бы освежить бокальчик, а всей честной компании неплохо бы продемонстрировать серьезность намерений и оставить ей небольшую предоплату, чтобы ждать их ей стало веселее. В ответ раздается:
— Вах! Зачэм прэдоплату? На! Вазми все! Нам тэбэ ничэго нэ жалко!
И с этими словами ей в ладошку кладутся две розовые фишечки по 500 долларов каждая, а официантка несет рюмку мартини. Девушка недолго думая отправляется в кассу и обналичивает фишки. Допив мартини, она понимает, что уже 11 утра и ей очень хочется спать. Но деньги заплачены, и уехать просто так от своих клиентов она не может. И остается только торопить их, дабы исполнить уговор. Но на ее слова никто уже не обращает внимания: ход игры изменился, и теперь казино начинает отвоевывать проигранные позиции. Проходит еще какое-то время, и компания в полном составе обнаруживается в мягкой зоне без средств для дальнейшей борьбы. Следует очередной заказ порции халявного алкоголя (в «Посланнике» до пришествия Юры деньги за заказ в баре с клиентов не брали, считая, что человека с 5000 долларами можно и нужно угощать всем, чем только гость не пожелает), и начинается обсуждение, где найти деньги. Следует огромное число звонков всевозможным друзьям и знакомым. И тут кто-то вспоминает, что у их спутницы есть небольшие, но средства… После непродолжительных уговоров отданное изымается и пускается в дело, но счастья не приносит. И тогда опять вся компания начинает мозговать и ждать обещанных гонцов от друзей. Но время идет, никто не приезжает, играть хочется, денег нет, а тут еще и проститутка начинает истерить, говоря, что устала ждать и хочет спать. И чтобы ее успокоить, компания находит оригинальный выход.
Все это время менеджер, сидя за столиком, наблюдал за происходящим. Он не собирался вдаваться в смысл внутренних разборок гостей, мечтая, чтобы они поскорее уже ушли. Администратор наблюдал за событиями из комнаты видеонаблюдения, располагавшейся рядом со входом в мужской туалет. Ему тоже хотелось спровадить шумных и надоедливых посетителей и пойти вздремнуть часок-другой. Но весь сон как рукой сняло, когда через открытую в операторскую дверь раздались странные звуки из туалета.
Чтобы не задерживать уставшую девушку, да и скрасить процесс ожидания, кавказцы решили совместить полезное с приятным: пока везут деньги — поразвлечься с путаной. Да и той тоже хорошо: когда деньги приедут, можно забирать честно отработанное и ехать отдыхать. На том и порешили. Сначала один уединился с ней в туалете. Когда он отстрелялся, настал черед другого, а потом уже и третьего.
