Оба «королевских» казино компании, на которую работал Аркадий, можно назвать типичными для того времени. А похожие на вышеописанные ситуации, но с другим набором исполнителей случались в подобного рода заведениях с поразительной периодичностью: нужно только изменять имена, а смысл будет прежним. Как в старом школьном правиле, когда при перестановке слагаемых результат не меняется.
4 ноября, под конец дневной смены, в «Государыню» зашли несколько человек в штатском. Предъявив «корочки», потребовали немедленно прекратить работу казино, как не соответствующего нормам и требованиям, предъявляемым к формату игровых заведений, опубликованных в распоряжении мэра Москвы Лужкова. После объявления трех последних раздач на карточных играх и трех последних запусков шарика на рулетке присутствующие в зале игроки пошли в кассу обменивать фишки на деньги. Когда за последним из гостей закрылась дверь, руководство казино разрешило сотрудникам, находящимся в этот момент на работе, устроить «поминки», распив содержимое бара.
Своим указом о закрытии игорных заведений, не соответствующих определенным стандартам, Юрий Михайлович Лужков оказал неоценимую услугу игорному бизнесу.
Почти все рассадники околоигровой преступности остались в прошлом. Им на смену пришли заведения, располагающиеся в отдельно стоящих зданиях и не вблизи от социальных учреждений (школ, детских садов, поликлиник, больниц).
«Помойки» на 1–2 стола исчезли, люди, получающие удовольствие от самой игры, стали ходить не в забегаловки, где их норовили всеми правдами и неправдами обыграть, а в культурно-развлекательные центры, гарантирующие безопасность и несущие материальную ответственность перед гостями. Минимальное количество столов в игровых заведениях решили установить на уровне 10.
Казино получили возможность выбирать своих гостей и не пускать тех, кто не играет, а чего-то выжидает. «Домовые» исчезли.
Высвободилась большая группа дилеров: на их рынке появилась здоровая конкуренция, что способствовало повышению качества оказываемых услуг. Нечистым на руку и вороватым представился шанс исправиться: в казино нового формата мошенничество грозило перечеркнуть дальнейшую карьеру.
И все же самым главным плюсом стало сокращение количества игорных заведений. Но, как это обычно бывает в нашей стране, ненадолго. Пережив первую волну, которую условно можно назвать «глобальная казинолизация», Москву ждала новая эпидемия…
По указу Лужкова, маленькие, до 10 столов, «козявочки», являвшиеся рассадниками преступности и криминалитета, прекратили существование, дав возможность сравнительно большим и огромным успешно поделить между собой высвободившуюся долю рынка любителей азартных игр.
Количество игорных заведений сократилось до минимума — после ноября 1996 года в Москве продолжили работу примерно 15 казино. Потом же их число медленно, но верно продолжило рост — высокая рентабельность бизнеса толкала все новых и новых людей попробовать себя в роли организаторов. И к 2000 году в Москве уже насчитывалось более 50 казино. Вследствие законодательных требований произошла некоторая унификация игорных заведений: они уже не располагались в жилых домах, находились на определенном расстоянии от социальных учреждений, имели минимально допустимое количество столов для проведения игр.
Чем ближе к центру столицы располагалось игорное заведение, тем больших размеров оно было. Речь идет не только о площади занимаемого помещения, но и о количестве игровых столов. Сравнительно небольшие ушли ближе к окраинам, ориентируясь на жителей конкретного района, которым не всегда хотелось ехать в центр за развлечениями.
Отличительной особенностью стало наличие в каждом казино ресторана, тогда как прежде хозяева зачастую ограничивались барной стойкой с незамысловатым ассортиментом алкогольных напитков. Некоторые заведения пошли дальше — организовывая для своих посетителей развлекательные программы и устраивая среди игроков розыгрыши призов. И самое главное — все перешли на 24-часовой формат работы.
