Именно тогда и я решил бежать, хотя сигнала мне еще не давали. Это был мой шанс, и я его не упустил. Наплевав на распоряжение "агента", я изо всех моих сил рванул направо, к порталу, откуда вышла Королева.
Не оглядываясь, каждую секунду боясь, что меня остановят, я бежал к темному коридору. И когда почти совсем выдохся, петляя и перепрыгивая через трещины в полу, я вбежал в "свой" коридор. Там, в том мире было мое место. Даже если я умру и никогда больше не увижу Габриэль, я должен… Просто должен хотя бы попытаться узнать, откуда я все-таки родом.
Быстро пробежав короткий и темный коридор, я прыгнул в чернеющий проем портала.
Почти кубарем прокатившись по холодному полу, я сел на колени и часто заморгал – после светлого холла гостиницы удалось привыкнуть к мрачному сумраку развернувшегося передо мной широкого каменного коридора далеко не сразу.
И, только я начал подниматься на ноги, решив, что могу уже и двигаться дальше, меня с силой дернули за плечо, почти припечатывая к одной из стен.
– Ты что, рехнулся?! – бледное лицо Габриэль было совсем рядом, ее руки с невероятной для такой хрупкой девушки силой вжимали меня в стену. – Какого черта ты творишь?! – я попытался вырваться или хотя бы заглянуть ей за плечо, чтобы увидеть, пришли ли вместе с ней Симаргл и Алатырь, но тщетно.
– Габриэль, я… – попытался оправдаться. Хотел бы сказать, что здесь мой дом, для меня жизненно необходимо разузнать побольше о себе, и она просто не понимает важности сейчас происходящего для меня, но я не успел сказать ни слова.
– Трус всегда остается трусом, – услышал я громкий стук где-то спиной Габриэль, а потом и голос Симаргла. – Обезумел от страха и спасал свою жизнь. Плевать он хотел на нас, – Габриэль меня отпустила и я разглядел, что происходило за ее спиной – Симаргл нес Алатыря, который был без сознания. Он осторожно посадил его, спиной оперев о стену. – И на тебя, Габриэль, в том числе.
Симаргл на меня даже не посмотрел.
– А зачем вы пошли за мной? – я выпрямился.
– Чтобы тебя не прирезали после пяти минут твоего приключения, – прорычал Симаргл, бросив на меня короткий взгляд.
– Нам придется его и с собой взять, – Габриэль отвернулась от меня и обратилась к Симарглу, будто меня и вовсе больше не было рядом. А я стоял, привалившись спиной к стене и молча смотрел, как она опускается на колени рядом с Алатырем, отрывает кусок ткани от своей одежды и перевязывает им его рану с левой стороны груди.
Я сполз по стене, только сейчас осознавая, что именно сделал.
Бросил их, вот что. Да, я мог бы возразить этому утверждению, приведя тысячу аргументов в свою защиту. Например, что был бесполезен в этой схватке. Или, что ничего не мешало им не следовать за мной. А еще, что, наверно, только помог им, избавляя их от бесполезного груза – себя.
Но все это на самом деле не имело никакого значения, ведь факт оставался – я просто взял и сбежал в то время, когда Габриэль грозила опасность, а они все же последовали за мной, чтобы защитить.
И тогда в моей голове пролетели мириады вариантов того, что я мог сделать.
Например, помочь Габриэль с Алатырем или отвлечь Чернобога на себя, или поднять тот самый меч, который бог отбросил в сторону при пробуждении, или кинжал сбежавшей Королевы (я его не видел, но он обязательно должен был отскочить от статуи и валяться где-то там же на полу).
– Как только Алатырю станет получше, вернемся на Буян-остров, там он сможет восстановить силы, – сказал Симаргл, вроде ни к кому конкретно не обращаясь, но я понял, что эти слова предназначались для меня.
– Я перенесу нас, – продолжила Габриэль, глядя на Симаргла, говорить очевидные им обоим, но неизвестные мне вещи.
Я спрятал лицо в ладони, от стыда не в силах поднять голову, даже чтобы осмотреться.
Уж не знаю, сколько так просидел, но спустя какое-то время почувствовал, что мне на плечо легла чья-то рука. Видимо, заметив мое состояние, это смягчилась Габриэль.
Я поднял голову, но Габриэль рядом не было. Впрочем, как и Симаргла.
На меня смотрел Алатырь. И только сейчас я впервые смог внимательно его рассмотреть в свете разведенного совсем рядом костра.
Он был светловолос, с кристально голубыми глазами, прямым носом и немного пухлыми губами. Одну руку он держал на своей туго затянутой повязке, другую у меня на плече.
Он внимательно и как-то грустно смотрел на меня.
– Они бывают резкими, но это из-за того количества испытаний, что они пережили, – мягко проговорил он, убирая руку с моего плеча.
– Ты знаешь, что я сделал? – мой голос прозвучал как-то сдавленно, а вопрос нелепо по-детски, что ли.
– Да, – Алатырь кивнул и улыбнулся. Не насмешливо, а как-то понимающе. – Габриэль мне уже рассказала. Она была зла, но она скоро успокоится.
Я не знал, что на это ответить, а потому просто скорбно кивнул в ответ.
– А почему мы здесь? – добродушно поинтересовался Алатырь, поддерживая беседу.
– Я не думал, что они пойдут следом… – забубнил я в ответ, но Алатырь жестом остановил меня.
– Почему ты здесь? – переспросил он. – Почему именно сюда ты побежал в момент опасности?
