- Никогда не думал, что стану штабной крысой!
- Успокойтесь, Станислав! Служба в Генштабе, конечно, отличается от службы на передовой, но, уверяю вас - пользы вы здесь принесёте гораздо больше! Кроме того, чует моё сердце - пострелять нам ещё придётся! Ну, время, господа! Нас ждёт полковник!
Полковник Раша встал из-за стола навстречу ребятам.
- Ну как, господа, устроились?
- Да, спасибо!
- У меня для вас радостная весть!- полковник подошёл к столу и взял какую-то бумагу.- Указом Его Величества Государя Императора Николая второго, господа Грохотов и Краснов, за мужество и смелость, проявленные при освобождении барона фон Торнау из под немецкого ареста и при доставке ценнейших документов в расположение наших войск, награждаются орденами святого Георгия четвёртой степени! Поздравляю вас, господа! Это офицерская награда, но так как вам присваивается звание подполковник - всё в порядке. Кстати, ваш новый начальник - барон фон Торнау так же удостоен награждения Георгиевским крестом! Не вижу повода не отпраздновать!
- Господин полковник, господа! Я прошу принять моё приглашение и прибыть сегодня в "Асторию"!
- Очень сожалею, барон, но по высочайшему указанию в Петрограде - сухой закон. Употребление спиртного в ресторане незаконно. Кроме того, офицерам разведки категорически запрещено появление в ресторанах, если это не связано со служебной необходимостью.
- Тогда милости прошу к нам домой на Фонтанку! Отец будет очень рад принять у себя таких гостей!
- Решено! В 21 час мы у вас!
- Разрешите идти? Мне необходимо заняться подготовкой банкета. А у подполковника Краснова есть важное сообщение.
- Идите, барон, а мы ещё поработаем. Так что там у вас?
- Николай Карлович, мне стали известны некоторые военно-технические разработки ближайшего будущего, которые пока не известны никому. Эти разработки и в области стрелкового оружия, и авиастроения, связи, химического оружия, ракетного и артиллерийского вооружения, танкостроения и ещё некоторых видов вооружения. Многие эти разработки уже витают в умах учёных и инженеров - мы можем весьма ускорить их создание! Для этого мы просим Вас ходатайствовать перед руководством о создании военно-технической комиссии с привлечением ведущих инженеров. Так же просим включить в состав этой комиссии людей, указанных в данном списке. Это именно те люди, которые в своей жизни создадут самые лучшие виды вооружений.
- Для меня до сих пор непостижимо, как вам это приходит в голову? Но я готов пойти вам навстречу. При главном военно-техническом управлении военного министерства существует военно-технический комитет, занимающийся новейшими разработками видов вооружения. По-видимому, придётся сначала пригласить несколько именитых специалистов из этого комитета, чтобы они дали предварительную оценку вашим предвидениям, а при положительном результате можно выходить с этим вопросом к государю. Бюрократия даже в военное время правит балом в Российской Империи!
- Ничего. Мы согласны. Вот Станислав является специалистом по части оружия, и ему легче будет переводить мои вольные предсказания в область точных военных разработок!
- Прекрасно! Значит господин Грохотов не только шашкой, но и головой умеет работать! Кстати, есаул Кокшаров написал представление на награждение Грохотова Георгиевским крестом. Но, двумя Георгиями четвёртой степени награждать не положено, а на третью степень вы ещё не дотянули. Будь вы простым солдатом, два креста за это дело получили бы. А так...! Но всё равно вы - достойный воин!
- Благодарю Вас, господин полковник!
- Ну что ж, отправляйтесь готовиться - встретимся вечером в доме барона. За вами пришлют автомобиль.
Ребята, забрав мешки с амуницией, отправились домой. Через несколько часов они уже были в гостях у барона фон Торнау. Род фон Торнау появился в России во времена Петра Первого. Один из предков нынешнего барона был приглашён Петром на военную службу России. Отец барона Александра Николай Петрович фон Торнау вышел в отставку в звании генерал-майора и сейчас проживал в своём особняке на Фонтанке. Его жена умерла уже десять лет назад и сейчас он жил надеждой дожить до рождения его внуков!
Стол, по военному времени был достаточно скромен, однако шампанское и коньяк присутствовали в достатке. Офицеры выпили за здоровье государя-императора и всей его семьи. Потом пили за новые звания и награды. Старый барон благодарил Алексея и Стаса, что они дважды спасли Александру жизнь! И вот застольные разговоры плавно перешли на политику. Алексей попытался передать свои тревоги.
- Господа, я точно знаю, что главный враг России это не кайзер! Главный враг это большевики! Они приведут Россию к гражданской войне, к миллионам жертв!
