Когда роли и задачи были распределены, Ксавье отправился заниматься тем, что у него получалось лучше всего, а именно — думать. Густав же, обладая невероятным даром убеждения всех и каждого, кто оказывается слабее него самого, выдвинулся забирать детали для пушки у вечно пьяных кузнецов. В прочем, кажется, после того, как его визиты в кузницу стали приобретать постоянный характер, работяги решили встать на путь исправления и заживления ранее приобретенных травм, а не получения новых.
На подходе к кузне всё отчетливее слышался мат вперемешку со специфическим рабочим лексиконом. Радовало то, что эти войны железа и молота еще не отправились ковать себе цирроз, а продолжали работать, ведь на дебаты не было времени. В скором времени должна была прибыть поставка древесины от Зига, надо было поторапливаться.
— Ну шо вы тут, бедолаги, жаждете дешевого пива или всё же поработали и выполнили заказы в поставленный срок? — Густав положил руку на «головоломку», недвусмысленно намекая, что его устроит только один из предложенных вариантов.
— Сделали мы твои игрушки для взрослых — Шутка была сказана грубо, но без излишней провокации, злить орка не хотелось никому, но такой уж был у кузнецов нрав — ступай в зону выдачи, и не мешай работать.
— Какой примерный работник, поглядите, будто тебя гномы покусали, остряк-самоучка — Густав прорычал ответную остроту и направился забирать детали.
После того как взаимный обмен любезностями и получение всего ранее оплаченного были завершены, орк отправился обратно в свою вотчину, надеясь успеть хряпнуть парочку пенного до прибытия ребят Зига.
Однако, мечтам не суждено было сбыться. Одновременно с возвращением Густава, прибыли и ребята древесных дел мастера вместе со своим главой. Они тащили обозы и по несколько соединенных между собой повозок, дабы перевезти цельные массивные стволы деревьев по просьбе Ксавье. Так же там были несколько чурбанов, доски, подмостки и прочие необходимые в быту вещи, а так же — небольшой сюрприз для братьев.
— А чего это меня не ждут, поляна не накрыта, пиво не налито, один еле тащится, второй вообще встречать не вышел, как это называется, а?! — Зиг специально громко кричал, чтобы его наверняка услышали сквозь шум, который создавали его подчиненные — А ну, выходи гостям радоваться!
Именно того, что этот старый хрыч придет и начнет отвлекать брата, Густав и опасался, того гляди еще оторвет его от мыслительных процессов, опять работа встанет, а делать надо быстро. Во-первых, на носу митинг, во-вторых, самому хочется опробовать пушку побыстрее, да и еще неизвестно, какой из этих факторов важнее. Но, что произошло — то произошло. Хвала небесам, Ксавье настолько погряз в своих мыслях, что возня и крики снаружи его не беспокоили, да и через все закрытые в помещении двери до подвала доносились лишь легкие отголоски.
— Че разорался, будто у тебя на базаре украли огурец и два помидора, отложенные на невероятно творческий вечер, дубина? — старший брат поспешил наперерез Зигу, пока тот не удумал пойти в таверну, иначе точно делу труба — тут люди работают, не мешай, а то так никогда пушка не доделается, он там инженерить изволит свои инженерства, тебе и меня хватит, если твоя цель просто кому-нибудь надоесть.
— Экий ты недружелюбный, а я меж тем вам подарок привез, новенький верстак — на этих словах вечно хромающий орк сдернул ткань и перед глазами всех смотрящих предстала куча деталей — Дарю!
— И что это за батин набор из серии «собери сам»? — Густав непонимающе уставился на груду дерева — я могу с разбега на табуретку шлепнуться, будет примерно то же самое, только более понятное.
— Дурак — он и у Эльфов дурак — протирая лицо рукой и закатывая глаза грустно выдал Зиг — кто ж целиком всё это повезёт, сейчас разгрузим, соберем, будет понятно даже тебе, что это и с чем его едят. Заканчивай языком чесать, давай помогай.
Густав ненадолго отлучился в подвал к брату, отдал детали, рассказал про непонятный подарок и вернулся к разгрузке всего и вся.
После того как все материалы были доставлены и размещены, Ксавье достал чертежи и начал ходить в окрестностях таверны, в поисках места, куда было бы хорошо установить их новый аттракцион и защитное сооружение. В процессе блужданий пришло осознание, что неплохо было бы еще и забор какой-нибудь установить и вообще — свой огород тоже хорошая идея. Самообеспечение и возможности для экспериментов — это тебе не шутки. Остановившись недалеко от здания он обернулся и мысленно прочертил линию от входа в заведения до текущей точки.
— Ну, в целом, даже неплохо. Но придется целую башню строить, чтобы уж наверняка была возможность попадать по всем и каждому. Никто не должен уйти обделенным, — сказав это он усмехнулся в бороду и тихонько похихикал, — а еще действительно нужен будет забор. Это сколько пива Зигу придется поставить? А ведь он еще затребует постоянно ему давать стрелять из пушки. Ладно, обсужу это с Густавом.
Убедившись, что его работа вне здания на этом закончена, Ксавье решил поглядеть на непонятный по словам брата подарок. А посмотреть было на что, новенький верстак уже был собран и возбуждал изобретательское воображение новыми возможностями, и тебе гора крепежей, и тебе рабочая поверхность с кучей сквозных отверстий для струбцин и прочих крепежей, и размер, который позволял обрабатывать довольно массивные детали.
— Ну удивил, Зиг, ну порадовал — по лицу Орка было видно, что он в восторге — это ж чем мы заслужили такой подарок? Или ты решил себе выторговать абонемент на бесплатное пойло до самой смерти?
Дружный смех орков, кажется, имел очень большие шансы, чтобы где-то в лесной глуши упала в обморок чья-нибудь эльфийская бабушка.
— Решил, что сподручнее будет вам самим у себя заготовки делать, чем до меня постоянно мотаться, а то на вашем старом подобии рабочего верстака только занозы цеплять. — Мастер снисходительно посмотрел на полуразвалившийся стол — А что касаемо абонемента — я обязательно учту твое предложение.
— Подарки не возвращаем — усмехнулся Густав
— Что ж, абонемент — не абонемент, но добрую порцию пива явно заслужил, доставим тебе бочонок, так сказать, услуга за услугу.
Орки пожали руки, попрощались и вернулись к своим заботам.
Разметив землю Ксавье еще раз хмыкнул и направился в сторону таверны. Им предстоит много работы. Открыв дверь и войдя внутрь он обратил внимание на то, что его брат, удивительным образом, еще трезвый.
— Что-то случилось, братец?
Густав повернулся на звук и приподнял правую бровь.
— В плане? Сижу, никого не трогаю, что случилось?
— Странно видеть тебя трезвым в это время, обычно после какого-нибудь дела ты пьешь, отмечая затраченные усилия.
— Так дело то еще того. Не сделано, да?
— Ну, определенно не сделано, но раньше тебе это определенно не мешало. Ладно, давай к сути. Я разметил место, куда мы установим нашу пушку, надо будет выкопать ямы для бревен, чтобы воткнуть их и они стояли, прям крепко.
— Крепко воткнуть — это мы умеем! — Орк рассмеялся со своей шутки и ударил кулаком по столу, — можно уже идти копать?
— Да, только лопату возьми. Я сейчас поднимусь к себе наверх, соберу механизмы и подойду.
— Без проблем, братец! Считай что все уже сделано! — Густаву не потребовалось много времени, для того чтобы встать и направиться к выходу. Все таки в моменты, когда он трезвый — соображает явно быстрее. А когда сильно хочет выпить — делает все эффективнее. Может, стоит держать его на безалкогольной диете? Ксавье не стал задерживаться и сразу же направился в сторону своей комнаты, где у него уже был заготовлен прототип устройства по сжатию газа и его выводу в ствол. Не хватало только некоторых деталей для клапанной системы и различных труб, которые были доставлены ранее из кузницы. Сейчас осталось только собрать это все воедино, запустить анализ пропускной способности, шмальнуть пару раз по брату из окна, чтобы он не расслаблялся. В процессе сбора появилась идея по автоматизации подачи снарядов, которую можно было реализовать буквально из палок, труб и небольших пружин, оставшихся от какого-то старого проекта, давно забытого в углу комнаты.
В момент кипящей работы и бурлящего мыслительного процесса в комнату незаметно проник Дихлофосус, который встал рядом с Ксавье, но так, что он до сих пор оставался для орка незаметным.
— Не долбанет? — Участливо спросил маленький черт у погруженного в процесс орка.
— Не должно, — слова были озвучены автоматически, после чего Ксавье пустым взглядом уставился перед собой. Он медленно повернулся в сторону источника звука и осуждающе на него посмотрев, сказал, — ты это, если не хочешь в следующий раз словить электрический заряд в свою потрепанную тушку — обозначай свое присутствие иначе, более явно. И не в такой близи.
— А я чего? Я же просто мимо проходил, смотрю — ты чего-то тут ковыряешь страшное на вид, вот и подумал спросить.
— Я тебя предупредил — ты меня услышал. Это новая разработка для утех в нашей таверне — пушка для стрельбы по эльфам. Рабочее название пока не придумано, но варианты ты уже можешь предлагать.
— Правда? — Демон завилял хвостом и подпрыгнул на месте, — тогда я сейчас что-нибудь придумаю и потом скажу, ладно, да?
— Ладно, да. Давай только, не мешай мне сильно, мне еще нужно вон по тому охламону протестировать стрельбу, — Ксавье через окно показал на Густава, который в этот самый момент кинул лопату на землю и почему-то громко на нее кричал, — Кстати, если хочешь — можешь первый выстрелить, я не против. Отдачу как раз проверим. Дай только вон ту трубку и табуретку, чтобы ты до окна мог достать.
Черт незамедлительно сделал то, о чем его просили и с кряхтением дотащил табуретку к окну, высунувшись в него наполовину. Ксавье подал ему импровизированный прототип со спусковым крючком и настроил трубу так, чтобы она торчала наружу. Сам же орк предусмотрительно отошел в сторону, чтобы его не было видно и скомандовал:
— Дай, Дихлофосус, пли!
И черт выстрелил. Разогнанный томат, предварительно взятый с кухни на огромной скорости улетел в сторону Густава и ровно в тот момент, когда он наорался на лопату и собирался ее поднять. Попадание пришлось прямо в пятую точку орка, отчего он резко подпрыгнул и заорал от обиды, боли и непонимания. Его глаза налились кровью и он начал оглядываться по сторонам, пытаясь понять откуда было произведено нападение. Когда он уже было подумал, что это случилась какая-то магия он краем глаза заметил, как с второго этажа медленно убирается трубка, а в самом оконном проеме весело прыгает маленький черт, задорно вытанцовывая странный танец.
— Дихлофосус! — Крик разъярённого орка пронесся по всей округе и с каких-то деревьев даже вылетели птицы, испугавшись громкого звука, — стой там, где ты сейчас находишься и никуда не уходи! Я тебе сейчас приду головоломки загадывать!
После этих слов орк окончательно бросил лопату и стремительным шагом направился в сторону таверны. Маленький демон только в этот момент осознал, что его банально подставили и затравленно посмотрел на Ксавье.
— Вам всем меня не жалко, да? — спросил он, смахнув несуществующую слезу с волосатой щеки, — за что вы так со мной?
— А ты чем думал, когда решил прямо в Густава выстрелить? — Ксавье улыбался очень широко, вспоминая реакцию брата и то, что его изобретение дало такие результаты, — ты, между прочим, мог рядом попасть, ну или вон в то дерево, — орк показал на дерево, которое росло недалеко от их здания.
— Да, но ты же сказал, что планировал стрелять в своего брата.
— Ну да, я планировал и мог. А вот ты — не уверен. Ладно, у тебя есть еще примерно секунд десять, пока он до суда не дойдет, авось успеешь спрятаться.
— Не успеешь. — В проеме появился злой Густав, который держал дубину в руке, а второй потирал ушибленное место, — ты успеешь максимум сигануть в окно. И я рекомендую тебе сделать это, ведь иначе тебя засунут в пушку и полетишь ты туда, где еще никогда не был.
— Но ведь проклятье. Я не могу покинуть далеко территорию этого здания.
— Значит для тебя это будет новый опыт. Как раз посмотрим, что сделается с тобой после преодоления большого расстояния за стремительное время.
— Окно так окно, — сказав это Дихлофосус пожал плечами и с места сиганул вниз.
Ксавье высунулся в окно почти полностью и глазами попытался найти черное пятно от черта.
— Хм, странно, куда-то переместился? Или уже успел сбежать? Ладно, это не так важно. Густав, оно работает, брат! — Ксавье повернулся к все еще недовольному орку и победоносно ему улыбнулся.
— Да, я почувствовал. Ты вообще силу выстрела не регулировал? Ощущение, будто мне неплохо так дубиной по заднице прилетело, причем с размаху. Эльфов не сдует?
— Да даже если и сдует — значит добавим еще стволы и будем по толпе бабахать. Так даже веселее.
— Ладно, готово, получается?
— Все верно, бери этот аппарат и потащили вниз. Помогу тебе с установкой и настройкой это всей штуки, а то я смотрю ты только столбы успел вкопать. Да и то — не все.
— А по чьей вине я их не успел установить, как думаешь? — Густав злобно посмотрел на брата и еще раз аккуратно потрогал место ушиба.
Орки дружно взяли в руки все необходимое и отправились вниз, попутно взглядом выискивая куда-то пропавшего демона.
Тем временем на окраине леса началось какое-то движение и то тут, то там мелькали высокие худые силуэты с табличками в руках.
