Первой пришла боль. Она радостно накинулась на раненое плечо, будто отыгрываясь за секунды моей бесплотности. Следом пришла слабость. На создание магической структуры ушло столько моей крови, что в сознании я оставался только чудом. Однако всё это меркло перед колоссальным удивлением, полностью захватившим мой разум и его причина спокойно склонилась надо мной.
— Здравствуй, Бассар. Вот мы и встретились.
Передо мной висело в воздухе невероятное существо. Я даже не мог определить реально ли оно или это всего лишь образ в моём сознании. Почти десять метров, свитых в подобие человеческого тела, струй энергии пространства непрерывно двигались, будто живые. В оранжевых потоках постоянно мелькали плотные сгустки в форме спиралей. Они проносились мимо, но за каждым мне виделось какое-то место или событие.
— Креон, - склонив голову, произнёс я. В личности собеседника сомневаться не приходилось. Я ощутил его присутствие ещё возле крипты. Именно сила этого существа утащила меня с места боя в это странное место.
Мы находились на бескрайнем поле. Идеально ровном, словно покрытым матовым металлом. Чёрное небо с редкими искрами звёзд было пугающе близким. Мне приходилось бывать на внешней обшивке космических станций. Там вид был примерно такой же, только всю поверхность покрывали сотни антенн связи и технические надстройки. Здесь этого не было. Зато было кое-что другое. Явление, которое не оставляло и тени сомнения, что я оказался в обители бога.
Тысячи пространственных окон закрывали половину обозримого пространства. Большие и малые, совсем крохотные и невероятно огромные, вытянутые и почти круглые — они были повсюду, но шокировало меня даже не это.
Все порталы были живыми. Я отчётливо видел, как в десятке метров надо мной проплыл какой-то мхевари. Он появился из одного окна, вильнул в сторону и скрылся в другом. В небе пролетали предметы и люди. Я видел даже нескольких животных, но они почему-то до места назначения не добрались, а растворились прямо в воздухе.
Всё это я успел охватить всего одним взглядом, но этого оказалось достаточно, чтобы проникнуться величием моего собеседника. Создавать что-то подобное, чтобы просто произвести впечатление на обычного смертного точно никто не будет. Скорее это выглядело, как обычная рабочая обстановка местного хозяина.
— Я долго ждал нашей встречи, - произнёс бог пространства. В отличие от повелителя воды, общение с Креоном не доставляло мне столько неудобств. Его мысли просто звучали в моём сознании, но перепутать их со своими было невозможно, - И буду ждать ещё столько же.
— Но я уже здесь, - ответил я. Оговорка божества показалась мне странной, но не более, чем всё окружающее.
— Время относительно. Пространство постоянно, - ответил Креон, - Ты ещё не готов, но ждать больше мы не можем.
— К чему не готов? — осторожно спросил я. В голове роились десятки вопросов и я не знал, с чего начать.
— К тому, что уже было и чего может не случиться, - наклонившись ближе ко мне, ответила созданная из энергии фигура, но ясности это не дало, скорее наоборот.
— Ты отправил ко мне моего сына, - лицо обдало жаром, а в воздухе запахло палёными волосами. Даже находиться близко к обладателю такой мощи было физически неприятно, но это лишь добавляло мне решимости, - Где он?
— Твой дар, да… - отодвинувшись, произнёс Креон, - Он здесь. Он ждёт и верит в тебя, Бассар.
— Где здесь? — враз охрипшим голосом, спросил я.
— Здесь, - ответил владыка пространства, указывая на свою грудь, - Более безопасного места для твоего потомка я найти не смог.
Атрибут возник в руке в ту же секунду. Глаза налились кровью, и я дёрнулся вперёд. Этот ублюдок забрал моего сына! Кто бы он ни был, но сейчас один из нас умрёт… Креон в то же мгновение отодвинулся дальше и с интересом склонил голову набок.
— Достойный порыв, потомок, - пророкотал древний, - Я в тебе не ошибся.
— Отпусти Никки, - произнёс я. Перед глазами всё плыло. Краем зрения я заметил, как начали пульсировать порталы вокруг.
— Тогда он будет в опасности, - ответил Креон, - Моя обитель сейчас под угрозой.
Повелитель пространства провёл подобием руки перед собой и один из дрейфующих у него внутри знаков приблизился к поверхности. Через секунду он превратился в крохотное окно, за которым я увидел своего сына. Ник сидел под раскидистым деревом и безмятежно глазел на порхающих бабочек.
Я рванулся к нему и мальчик, словно почувствовав что-то, посмотрел прямо мне в глаза.
— Папа? — в голосе сына смешались удивление и радость. Он вскочил на ноги и бросился ко мне. Я сделал ещё шаг, но упёрся в тело Креона. Затрещали от жара брови. Глаза начали слезиться, но я упрямо смотрел на Никки, пытаясь запомнить каждую деталь.
Из-за края окна появилась женская рука, которая ловко перехватила бегущего пацана. Маришка! Она тоже там! Видение померкло и скрылось в потоках оранжевой энергии, через мгновение превратившись в одну из множества одинаковых спиралей.
— Они в безопасности, Бассар, - произнёс Креон, - Верь мне.
