– Нет никакой войны. Корейцы гоняют таблигитов, Самозащита стоит на границе и смотрит, чтобы никто не перескочил в процессе через Амур. Чосонов выпроваживаем вежливо, таблигитам бьем под ноги, что летит через реку – перехватываем. Есть, правда, слушок, что можем пойти за речку, если договоримся с корейцами, но это уже не наша забота, а линейщиков.
– Ну и хорошо. Как вы, все здоровы?
– Для нашего возраста, – мама улыбнулась. – Скажи, ты сам-то хорошо себя чувствуешь? У Орбитали хорошая Медслужба?
– Лучшая в мире! Ир, ты, наверно, уже выбрала веточный контракт? – спросил я сестренку.
– Эта несносная девчонка, – засмеялась мать, – уже научилась лепить заглушки на локацию. Порой мы ее не видим неделями. И я подозреваю, что через годик экспертник выдаст нам рекомендации и по ее брачным контрактам.
– Мама! – Ирка обиженно надула губы. – У меня важный проект! Им я и буду напрягать опейчаров в первую очередь! Его должны зачесть при подборе моей ветки!
– Что за проект? – спросил я, улыбаясь.
– Я же говорила! Независимая симуляция видового состава биосферы Кементари на базе яваннографических данных! С ним я намерена идти в экомониторы! Нам даже выделили объем в схол-сети Хабара!
– Тогда ты точно должна представить его админам, – я засмеялся, чувствуя, как щемит под ложечкой.
– Димер, – тревожно спросила мама. – Ты… ты ведь здесь последний раз, правда?
– Я буду писать до отлета, – пробормотал я. – Слушайте, мам, пап… не волнуйтесь, ладно?
– Когда заведешь на Кементари своих детей, тогда и поймешь, насколько это глупая просьба, – пробормотал отец. – Димка, ты молодец.
Замигал красный огонек. Время сеанса истекало.
– Димка, – мама спрятала лицо в ладонях. Я обнял ее, вернее, обхватил руками место, где она стояла. Отец поступил так же, мне в бок погрузился нос зажмурившейся Ирки. – Димка, осторожно там, хорошо?
– Он Леоненко, – оборвал ее отец. – Он будет делать так, как надо. Верно, Дим?
Мы замерли в странных удаленных объятьях. Красная точка перестала мигать, загорелась ровным светом. Комната растворилась в красном мерцании, как и силуэты родителей. Затем вернулась тьма, сменившаяся серо-зеленой мозаикой. Стоп-рисунком обоев моей комнаты в Центре.
Минуты две я сидел, уставясь в угол комнаты и крепко сжав зубы.
Теперь я понимал, зачем синт Тро просил не делиться содержанием своего подарка с колонами.
Я уже почти задремал, когда очки переадресовали беседу на мой айдим, и тот тихо зазвенел. Я вскинулся, завертел спросонья головой.
Ночь выдалась довольно теплой для веранильо. Окно на ночь было оставлено открытым, в комнату вливался ночной воздух. Далеко, у стартовых столов, гудели кольцевики и жужжали флайсьюты. Им вторили цикады в аллеях.
Я недовольно натянул очки, посмотрел на нить. Кому приспичило вызывать меня в такое позднее время? Раскрыл адресата.
Мое сердце подскочило, и я полностью развернул нить мгновенным движением.
– Димер, – Ланцея не подключила видеоряд, но голос был знакомым. – Я не слишком поздно выхожу на связь?
– Нет, нет, – торопливо ответил я. – Все в порядке.
– Да, в порядке, – Ланцея замолчала. Затем спросила: – Ты сейчас свободен? Уделишь минут десять времени?
– Разумеется.
– Вопрос не для беседы.
– Понятно. Где тебя искать? – торопливо проговорил я, отправляя в то же время запрос локации.
– Я буду у тебя через восемь минут, – нить угасла. Я ошалело подскочил, одновременно натягивая накидку, швыряя в утилиз остатки ужина, закрывая кровать и подставляя голову под струю воды из душа.
Едва я успел вынуть голову из сушилки и пригладить волосы, как в дверь раздался осторожный стук.
– Входи, – я аккуратно открыл створки двери. Ланцея шагнула через порог.
– Добрый вечер, – она огляделась в поисках стула. Я торопливо отделил его от стены.
– Присаживайся.
– Спасибо, – Ланцея натолкнулась взглядом на торчащий из стены край простыни. – Кажется, я подняла тебя с постели?
– Я еще не спал, – соврал я. – В любом случае, я к твоим услугам.
– К услугам, да, – она вновь поднялась, прикрыв дверь.
– У тебя какие-то проблемы? – спросил я, вытягивая второе сиденье. Девушка выглядела… настороженно.
– Нет. Нет, – Ланцея крутила в руках инфокольцо, кажется, то самое, что было у нее на берегу. – Вопрос, можно сказать, бытовой. Даже житейский.
– Ну так задавай, – поощрил я ее. – Налить пока чаю? Или мате?
– Я не хочу пить, – Ланцея подалась вперед. – Димер, ты же в курсе о пункте четырнадцать-пять Контракта?
Я смущенно кашлянул.
– Конечно.
– Скажи, если не секрет, – выпалила Ланцея. – Как ты планируешь его решать?
Вот теперь неловко почувствовал себя я.
– Честно? Я не думал об этом особо. Положусь на мнение экспертных систем и психологов, скорее всего.
– Ясно. Тебя это не напрягает?
– Не очень. Мои родители познакомились по рекомендации государственной ЭС, и у них все сложилось хорошо. Личных предпочтений у меня особо нет, волноваться мне не из-за кого.
– Понятно, – Ланцея поднялась. Сделала шаг к окну и обратно, почти дотронувшись до меня. Я отстранился, чтобы не смущать девушку.
