- Вот и хорошо, - Кенди покатила коляску туда, куда указала девочка. А теперь куда? Я могу отвезти тебя, куда ты скажешь, - но девочка ничего не говорила и отвернулась. - Что случилось? Что с тобой, скажи мне, - Кенди пыталась развеселить свою маленькую подопечную. - Давай поедем на тот холм. Оттуда мы увидим прекрасный пейзаж. Там такая красота... - Кенди посмотрела на девочку и заволновалась: у той участилось дыхание. - Что такое? Да ты вся горишь! И пульс такой частый... Что же делать?..
* * *
Бригада медсестер и врач вбежали в палату к девочке. Кенди и Флэнни ожидали за дверью.
- И зачем только я тебе доверила эту девочку! - Флэнни не сдерживала гнева.
- Но я... ничего не сделала... ничего такого, что причинило бы ей вред, - оправдывалась Кенди.
- Что у вас здесь случилось? - спросила вышедшая медсестра. - Если вы будете так нервничать, это отразится на других больных. Отправляйтесь в свою комнату.
- ...Они допустили большую ошибку, - шептались практикантки. - Зачем Флэнни доверила новенькой эту девочку? Они обе неправы: и та, что доверила, и та, что взялась за это...
В кабинет вошла медсестра.
- Как там она? - Флэнни и Кенди сразу же подбежали к ней. - Эта девочка?..
- С ней все в порядке.
- Слава богу!..
- Вас обеих зовет к себе директриса.
Некоторое время спустя студентки стояли в директорском кабинете.
- Флэнни, ты не должна была передавать больную Кенди ни в коем случае, - наставительно сказала мисс Мэри Джейн.
- Прошу прощения, я понимаю...
- Кенди, ты еще не знаешь, как надо обращаться с больными. У этой девочки больное сердце, и она очень нервная. Даже самый маленький шок может повергнуть ее в такое состояние, - Кенди хотела что-то сказать. - Что ты можешь сказать в ответ? Ничего. А я тебе уже много раз говорила, что ты все делаешь впопыхах. Одной добротой больных не вылечишь, особенно эту девочку. И не надо ничего менять. А ты была с ней такой внимательной и доброй, что она подумала, что с ней совсем уже плохо, что она скоро должна умереть, поэтому ты такая добрая с ней.
- Понимаю, она испугалась, - ответила Кенди.
- Вот видишь, не так-то просто правильно вести себя с больными! - мисс Мэри Джейн хлопнула ладонями по столу.
- Да, простите меня, мне очень жаль, - извинилась Кенди перед директрисой и Флэнни.
Когда Кенди и Флэнни вышли из кабинета, было обеденное время.
- Ну где же вы? Там ваши больные требуют обед, - сказали им практикантки, развозившие тележки с едой. - Они так шумят.
- Сейчас принесу, - Флэнни едва обратила внимание на Кенди, которая еще раз извинилась перед ней.
* * *
- Я совсем голодный! Где наш обед? Где? Так можно умереть с голоду! возмущались больные. Но Флэнни и Кенди уже везли тележку.
- Извините, что я опоздала, - практикантки начали разносить подносы, и пациенты занимались едой.
- Эй ты, новенькая, покорми меня, пожалуйста, - потребовал один из пациентов.
- Прошу без глупостей, - нахмурилась Флэнни.
- Какая ты строгая, - ухмылялись больные. - Прямо старшая медсестра.
- А у меня руки не работают, - заявлял упрямый пациент.
- Ничего, я Вас покормлю, - Кенди подошла к нему. - Если руки не работают, мы сделаем вот так, - она взяла ложку. - Ешьте, пожалуйста. Откройте рот, - она поднесла ложку поближе.
- Прекрати, я же не ребенок! - запротестовал тот, пока остальные покатывались со смеху.
- Но Вы же сказали, что не можете есть сами. Хотите, я даже подую? Скажите "А".
- Не надо, я сам поем!
- Ну вот и правильно, - улыбнулась Кенди. - С такими пациентами только так и нужно разговаривать.
* * *
- ...Кенди, ты теперь по-другому обращаешься с больными, - заметила Флэнни, когда они катили тележку по коридору. - Похоже, ты их больше не боишься, - Кенди подтвердила. Они остановились у двери другой палаты. - Мне всегда с этим больным очень трудно.
- Давай, я займусь им, - Кенди понесла поднос в палату, где мальчик, сидевший на кровати, читал книгу. - Доброе утро, пора завтракать, - Кенди поставила поднос, но мальчишка брезгливо отодвинул его. - Что такое? Что случилось?
- Ну почему здесь такая мерзкая еда! - недовольно крикнул он.
- А ты ведь заболел, потому что ел только то, что тебе нравилось, Кенди придвинула поднос.
- Откуда ты знаешь? Я вообще не собираюсь есть.
- Если я буду добра с ним, я его только избалую, - решила Кенди. - А ну, отдай, - она забрала у него книжку.
- Что ты делаешь? Отдай обратно, слышишь!
- Если ты не будешь есть, я тебе еще и наподдам! - сердито пообещала Кенди. - Между прочим, я очень сильная!
Мальчишка смахнул поднос, так что вся еда полетела на пол. Но Кенди совсем не ожидала, что он возьмет и разревется.
* * *
- Ох уж, эта нескладеха! - мисс Мэри Джейн стукнула кулаком по столу.
- Простите, - Кенди втянула голову в плечи. - Но знаете, этот мальчик...
- Я думаю, тебе лучше уехать обратно в Дом Пони. Видно, я ошиблась.
- Неужели Вы и правда так считаете? - воскликнула Кенди.
- Ну хорошо, иди.
Кенди вышла расстроенная.
- Может, я все-таки не гожусь в медсестры?.. - удар двери сзади не дал ей домыслить.
- Что такое, ты все еще здесь? Вместо того, чтобы лить слезы, лучше попробуй еще разок.
