- Это неправда! - Кенди встала. - Я уже не имею к ним никакого отношения. Я просто студентка медицинского училища.
- Если так, ты уже должна была бы привыкнуть к своей работе и относиться к ней более ответственно, вот что я тебе скажу.
- Да, ты, конечно, права. С завтрашнего дня я буду работать, как и все остальные, - обещала Кенди.
- Прекрасно. Надеюсь, ты больше не будешь отрывать меня от дела?
* * *
Наступил новый солнечный день. Старшая медсестра собрала персонал в кабинете.
- У меня есть одна приятная новость для всех, кто приехал сюда работать из больницы Святого Джозефа, - объявила она. - Доктор Друв, который дежурил сегодня ночью, просил передать вам благодарность за прекрасную работу и помощь, которую вы оказали при приеме пострадавших в дорожном происшествии, - эта похвала не предназначалась для Кенди, и она, как и остальные практикантки, это понимала. - Они замечательно поработали, хотя это был выходной день. Хотелось бы надеяться, что и в будущем вы будете работать также хорошо.
Медсестра взяла планшет с расписанием.
- Между прочим, мы решили, что вас уже можно допустить к работе в ночную смену. Итак, сегодня Флэнни, завтра Натали, на послезавтра назначена Кенди, - ученица немедленно откликнулась. - Вы же не в начальной школе, кашлянула она в ответ.
Медсестры разошлись из кабинета. Кенди заметила среди пациентов знакомую фигуру.
- Что?.. Стир, - она подошла. - Стир, это ты? Что с твоей рукой, Стир? - спросила Кенди, глядя на перебинтованную руку.
- Я боялся, что меня просто так не пропустят в больницу, если я буду здоров, - шепнул он. - Я так гнал машину, чтобы поскорее добраться сюда. У тебя есть минутка?
* * *
В саду у дерева ждала Анни, чем очень обрадовала подругу.
- У меня для тебя приятная новость, Кенди. Терри приезжает в Чикаго.
- Ты сказала "Терри"?.. - Кенди даже не могла сразу поверить.
- Театр, в котором играет Терри, приезжает сюда на гастроли, - сообщила Анни.
- Боже мой... - лицо Кенди засияло. - Значит, Терри... Терри приезжает сюда... Конечно же, театр Терри приезжает в Чикаго.
- Я подумала, тебе надо рассказать об этом как можно скорее, - Анни улыбалась ей в ответ.
- Спасибо тебе, Анни.
- Надо же, я и не знал, что Терри стал актером, - признался Стир.
- Интересно, как он выглядит на сцене? - Кенди продолжала светиться солнышком.
- Я достану тебе билет, и ты все увидишь, - заверял Стир.
- Спасибо.
Злорадное девичье хихиканье, заставило их замолкнуть.
- Не получится, Кенди.
- Элиза, - пробормотал Стир, - откуда ты здесь?
- Кенди, в этот раз тебе не удастся попасть в театр ни за какие деньги.
- Что это значит? - слова кузины заставили Стира напрячься.
- Это благотворительный спектакль, и билеты на него не продаются. Вот видишь, туда будут приглашены только знатные и влиятельные люди.
- Что ж, раз так, то я думаю, что семья Эндри тоже будет приглашена, и Кенди сможет пойти на спектакль, - довольно возразил Стир.
Элиза приблизилась к Кенди.
- Кенди больше не имеет никакого отношения к семье Эндри, разве не так?
- Но ведь дядюшка Уильям еще не расторг договор, - напомнил кузен.
- Правильно, и поэтому Кенди еще считается приемной дочерью Эндри, согласилась обеспокоенная Анни.
- Вот и ошибаетесь, - смеялась Элиза, - это мы еще посмотрим. Кенди, разве ты сейчас не на дежурстве?
- Что?.. - Кенди очнулась и оглянулась на больницу. - Анни, а когда и где будет спектакль?
- Говорят, будет всего один спектакль послезавтра вечером.
- Послезавтра? Послезавтра вечером?!!! - Кенди будто током пронзило. У меня же будет ночная смена. Не могу же я пропустить свое первое дежурство... Но как же... Как же мне увидеть Терри?.. - лихорадочно думала она.
- Кенди, я уверен, что смогу достать пригласительный билет, успокаивал ее Стир. - Даю тебе слово.
- Я тоже постараюсь, Кенди, - Анни отдала ей упавший планшет.
Элиза злорадствовала, глядя на лицо Кенди.
* * *
Медперсонал обедал в столовой.
- Что? - переспросила Натали. - Поменяться сменами? Нет.
- Джуди... ты тоже не можешь?
- Кенди, зачем мне нарываться на неприятности. Что скажет старшая медсестра? - Джуди заканчивала обед.
- Но ты поменяешься со мной, если она разрешит? - с надеждой спросила Кенди.
- Нет-нет, я не буду меняться, - она встала. - Извини, нам надо идти.
Кенди оглянулась на соседний столик. Флэнни не отрывалась от книги даже обедая.
- Господи, кажется, мой последний шанс - это Флэнни. Но как же не хочется просить именно ее... Что же делать?.. Может, она поймет? Мы ведь живем в одной комнате, - лучик надежды еще теплился в душе.
* * *
Когда вечером Флэнни пришла на дежурство, она увидела за столом свою соседку.
- Что ты здесь делаешь Кенди? - строго спросила она.
- Я просто... Я решила поработать ночью, - робко улыбнулась Кенди в ответ.
- По-моему, твоя очередь только послезавтра.
- Да, но я решила... Знаешь, мне очень надо... Ты не поменяешься со мной сменами?
- Опять ты пристаешь со своими глупостями! - рассердилась Флэнни. Кенди, ты видишь, как много и упорно мы все работаем?
- Помоги мне, я очень тебя прошу, - взмолилась Кенди в отчаянии.
