Наташа и Алексей спустились в подвал. Как и накануне, обходя валявшийся под ногами разный мусор и вдыхая малоприятный воздух, принялись его обследовать. Наташа периодически простукивала стены и внутренние перегородки. Особенно внимательно она обследовала ближайшую к реке кирпичную стену. Алексей тоже оказывал помощь, правда, без особого энтузиазма.
Когда они дошли до угла и фактически закончили обследование злополучной стены, девушка вымолвила:
– Надо это обдумать.
Алексей изрек:
– А я минутку отдохну, – и присел на лежащую на полу доску.
Спиной он облокотился на стену, отходящую перпендикулярно от обследованной ими злополучной стены.
Шумно выдохнул и… вдруг кирпичная стена за его спиной куда-то провалилась. Верхняя часть корпуса молодого человека вместе с головой последовала за стеной…
Нижний Новгород, ГУ ФСИН России по Нижегородской области, кабинет начальника управления
Только что прибывший в управление полковник Сверчков доложил начальнику, генерал-майору Цатину о ходе операции по поимке беглецов из исправительной колонии в Сухобезводном.
– Надо же, совсем молодой парень Низов, студент, нейтрализовал прожженного вооруженного бандита, этого зэка Элемова? – удивился хозяин кабинета.
– Да, и нейтрализовал по всем правилам, – подтвердил полковник. – Мы нашли Элемова на берегу реки чуть живого. Теперь бандит будет долго лечить свое горло, в будущем у него возможны проблемы с речью. Считаю, надо парня, студента Низова, представить как минимум к поощрению или премии.
– Это потом решим, – строго отрезал генерал. – Плохо, очень плохо, что не обнаружены еще два оставшихся зэка. И себя они никак не проявили. Мы не знаем, они идут вместе или разделились? И куда идут? Надо усилить поиски, – недовольно наморщил лоб. – Директор ФСИН требует доклады каждые три часа. Сам он докладывает в Совет безопасности страны.
– Из Москвы к нам никого не направляют с проверкой? – тихо спросил полковник.
– Нам пока верят. Но это пока…
Внезапно оказавшись в горизонтальном положении, Алексей вскрикнул. Откуда-то сверху на его голову упала тряпка.
– Лежи и не шевелись! – крикнула Наташа. – А то стена может обвалиться и завалить тебя!
«Попал, блин!» – ругнулся Алексей.
Закрыв глаза, он лежал не шевелясь. Наташа в это время расчищала образовавшийся проем.
Вскоре она бросила:
– Лешик, можешь потихоньку задним ходом двигаться. – Тебе легко говорить, задним ходом, – недовольно проворчал Алексей и стал медленно двигаться.
Через несколько секунд он вылез из проема и поднялся на ноги. Отряхнулся и осмотрелся. Перед ними красовалась черная дыра размерами примерно метр в высоту и полметра в ширину.
– Вот он, секретный ход! – крикнула Наташа. – Мы его искали в ближайшей стене к реке, а он был сделан хитро, немного в стороне! Ты просто молодец, Лешик!
Чмокнула в щеку и кинулась расчищать проем, при этом увеличивая его размеры. Заинтригованный Алексей также помогал.
Вскоре проем принял формы двери, шириной примерно метр и высотой – в полтора метра.
– Сэр, вход в секретный туннель готов! – весело бросила Наташа.
Став серьезной и заглянув в проем, тихо добавила:
– Судя по направлению и сыростью, туннель точно ведет к реке.
– Что будем делать? – спросил Алексей.
– Пойдем обследовать туннель.
– Но это рискованно, – быстро возразил Алексей. – Мало ли что может там случиться. Может, сообщить куда-то о туннеле?
– Куда сообщить? Не смеши меня, дорогой! – решительно бросила Наташа. – Бери фонарь и вперед, сами все исследуем…
