Кухня в ресторане действительно оказалась на высоте. Алексей и Аня прекрасно покушали и перешли к кофе.
– Дорогой, я рассчитаюсь, у меня скидка, – весело бросила Аня.
Она попросила официантку принести счет, сообщив, что рассчитается пластиковой карточкой.
Кофе было выпито, а официантка никак не представляла счет.
– Странно, – вымолвила Аня, – обычно здесь быстро обслуживают.
Наконец официантка принесла счет и сказала:
– К сожалению, у нас испортился электронный терминал. Попрошу рассчитаться наличными.
Аня достала из сумочки кошелек и рассчиталась.
В это время двери ресторана широко распахнулись, вошли пятеро мужчин.
– Какая встреча! – громко-раскатисто раздался знакомый мужской бас из уст самого крупного из пятерки…
Нижегородская область, Семеновский район, деревня Пуминово…
Наташа напряженно раздумывала, что ей делать дальше? То, что люди Медведя скоро вернутся, у нее не было никаких сомнений. Не было сомнения и в том, что авторитет, не получив монеты, будет с ней менее, так сказать, вежлив…
«Дура я дура! – корила девушка себя уже в который раз. – В сущности, Алексей неплохой парень, хоть и большой валенок. Где с помощью лести, где с помощью хитрости им можно было крутить. А я связалась с Борисом!.. Думала, он деловой, все может… отец депутат…».
Но жизнь продолжалась. Сейчас нужно было принимать решение, оставаться у староверов на два дня и ждать их родственника? Или все же самой попробовать выбраться из деревни по лесу на дорогу и затем на попутке в город? Не хотелось и добрых стариков подставлять.
Что делать?.. Вспомнились слова хозяйки, пожилой женщины:
– Живи и поступай, душечка, как сердце вещает…
От мужской группы отделился крупный лысый мужчина в спортивном костюме.
«Блин! Как здесь объявился Медведь?» – воскликнул Алексей и внутренне напрягся.
Авторитет вразвалочку подошел к столику, за которым находились Алексей и Аня, и, улыбаясь, пробасил:
– Здравствуйте, молодые люди. Разрешите присесть к вам?
– Здравствуйте. Пожалуйста, – изрек Алексей.
– Тем более, что мы уже уходим, – улыбаясь, бросила Аня.
Авторитет присел к столу и выдавил:
– Я вас прошу задержаться, у меня есть разговор.
Вошедшие с авторитетом хмурые мужчины разместились за столиком у входа.
– Если мы не согласимся, то вы нас похитите, как Радужную? – бросила Аня.
– Нет у меня Радужной, – строго изрек авторитет.
– А где же она? – спросил Алексей.
– Не знаю. Я хотел вас о ней спросить. Вы не ее ищете?
– Ее. Мама Натальи попросила меня разузнать о дочери. А зачем она вам, господин Медведев?
– У меня к ней есть один разговор, – отрезал авторитет. – Но поскольку ее нигде нет, то я тогда спрошу тебя, Алексей. Где находится клад?
Низов округлил глаза.
– Какой клад, господин Медведев?
На неприятном лице авторитета заиграли желваки, глаза буквально впились в Низова.
– Вижу, Алексей, не получается у нас нормальный разговор.
– У нас с вами вообще не может быть разговоров, – вставила Аня. – Уж слишком мы разные. Мы уходим, господин Медведев. Я вам не советую предпринимать против нас неправовые меры. Поверьте на слово, возвращаясь в Керженецкий край и зная его нравы, мы застраховались от возможных похищений. Мы вас нисколько не боимся.
Авторитет грозно обозревал молодых людей.
– Оглянитесь вокруг себя, Медведев, – строго изрекла Аня. – Вы погрязли в в темноте, насилии, животной жестокости и саморазрушении. А мир, мир энергично входит в 21 век.
На лице авторитета не дрогнул ни один мускул.
Аня решительно поднялась и направилась к выходу, следом направился и Алексей. Им преградили дорогу четверо мужчин, прибывших вместе с Медведем.
– Что вы делали в следственном комитете? – спросил авторитет.
– Мы не обязаны отвечать на ваши вопросы, – бросила Аня.
– Не забывайте, молодые люди, что вы находитесь на моей земле, – пробасил авторитет. – На моей.
– Мы наводили справки по Радужной, – ответил Алексей. – Мы можем идти или нам вызывать полицию?
– Вы свободны.
Четверка нехотя расступилась. Алексей и Аня с гордо поднятыми головами покинули ресторан…
Нижний Новгород
Невдалеке от речного вокзала стояло три таксующих автомашины. К одной из них, цвета ультрамарин, слегка прихрамывая, подошел мужчина среднего роста, средней комплекции в сером костюме, темных очках и бейсболке на голове.
– Привет, шеф. Подбросишь по городу?
– Пожалуйста, – слегка картавя, выдавил водитель с заячьей губой.
Мужчина сел на переднее сидение рядом с водителем.
– Куда едем?
Пассажир поднес к лицу водителя раскрытое удостоверение личности и вымолвил:
– Сначала, давай, друг Ефим, поговорим.
– Пожалуйста, – гораздо более картавя, вымолвил водитель.
Пассажир достал из кармана фотографию девушки, передал водителю и изрек:
– Если ты мне честно расскажешь о поездке с этой дамочкой, то мы разойдемся мирно и спокойно. Если я почувствую, что ты врешь, мы отправимся в управление, где тебе оформят задержание на 48 часов и будут долго и упорно допрашивать.
