– Вы нас закормить хотите! – весело бросила Аня.
– С утра только и поесть, – в тон ответила хозяйка.
– Да и ужин был до отвала, тетя Клава, – вставил Алексей. – Вы нас точно закормить хотите!
– А тебе, такому большому, можно есть все подряд без ограничений, – изрекла хозяйка. – Все в твоей топке переработается.
– Далеко не все, – парировал Алексей, нажимая на творог.
– Творог у вас знатный, – улыбаясь, вставила Аня.
Хозяйка выставила на стол миску с душистой, красной клубникой.
– Кушайте, дорогие мои. Это соседи угостили, сама-то я ее не выращиваю…
В какой-то момент хозяйка вышла из помещения.
– Какие у нас планы? – обращаясь к подруге, тихо спросил Алексей. – Я предлагаю убыть в Нижний Новгород для продолжения нашей миссии.
– Как-то неудобно, приехать, поесть и уехать, – выдавила Аня. – Надо что-то полезное для тети сделать.
Алексей неопределенно кивнул…
Участок федеральной автомобильной дороги М-7 Нижний Новгород – Москва…
Майор Инин остановил машину на обочине. Достал свой сотовый телефон и сделал один звонок. Услышав ответ абонента, изрек:
– Привет, это я. Узнал адрес?
– Привет, узнал. Записывай.
– Говори, я запомню.
– Улица Профсоюзная, дом 123, корпус 2, квартира 99.
Вспоминая что-то, майор задумался.
– Ну, все, пока, дружище, – изрек абонент.
– Не забудь, – хохотнул, – с тебя причитается.
– Подожди, а там другого адреса нет?
– У твоей Раи Зиминой только один адрес, это совершенно точно. Ну, пока, дружище.
– Пока…
Москва, улица Профсоюзная…
Майор Инин нашел нужную ему квартиру в Москве. Но на его долгие звонки никто не ответил и не открыл дверь. Он решил обратиться к соседям по площадке. Одни не открыли дверь. Из второй квартиры вышла старая, если не сказать древняя женщина.
– Вы не знаете, где ваши соседи Зимины? – спросил майор.
– Они в отпуск уехали в Крым, – подслеповато щурясь, промямлила вставными челюстями старуха.
На секунду-другую Инин озадачился.
– А Рая Зимина здесь живет?
– Жила-жила Раечка, пригожая такая. А как вышла замуж, так и уехала к мужу.
Инин еще более озадачился.
– А не знаете, куда?
– Нет, милок, ни к чему это, да и память у меня плохая…
Майор в раздумье вышел на улицу. Не спеша сел в машину, схватился за голову и воскликнул:
«Какой я самонадеянный кретин!?! Ведь все было в моих руках! А теперь?.. Надо думать…».
После завтрака гости быстро все убрали со стола. Аня помогла хозяйке помыть и расставить посуду.
– Тетя Клава, может, вам чем-то помочь, что-то сделать, починить? – спросил Алексей.
Хозяйка весело ответила:
– Спасибо за заботу. Но, дорогие мои, я уже привыкла к полному самообеспечению.
– Нам неудобно быть тунеядцами, – изрекла Аня.
– О чем вы говорите! Вы гости и просто отдыхайте…
– Нет, так дело не пойдет, – перебил Алексей. – Когда мы с Натальей лазили на чердак, я обратил внимание на мусор и разный хлам. Там, на чердаке у вас буквально черт ногу сломит, так и потолок в одно время глядишь, просто обрушится. Может мы с Аней, тетя Клава, попробуем там навести порядок?
– Можно, – нехотя согласилась хозяйка. – Я не помню, когда там приборку делала. Там лежат некоторые вещи моих родителей, да и еще старых хозяев дома. Только переоденьтесь, на чердаке пыли много. Одежонку кое-какую я вам из своих запасов сейчас подберу.
Вскоре Алексей и Аня переоделись и направились на чердак…
В былые дни Наталья бы побрезговала такой пищей, да и посудой, в которой она находилась. Но голод явственно давал о себе знать, она быстро все съела и выпила чай из алюминиевой кружки.
Насытившись, стала раздумывать о своей сегодняшней ситуации:
«Кто босс этих бандюков? Что ему надо?.. Снова речь пойдет о кладе или о чем-то другом?..».
Вскоре она заметила, что из-за двери не доносятся мужские голоса.
«Наверно, дрыхнут бандюки», – решила.
Подошла к двери, сквозь рассохшиеся от времени доски был виден с наружной стороны деревянный засов.
Неожиданно пришла мысль:
«А что если попробовать убежать? Ведь засов можно подвинуть и открыть дверь».
Наталья стала осматривать свое помещение. Некоторые половицы изрядно просели и деформировались. Девушка смогла отщепить от одной половой доски небольшую щепку. Этой щепкой сквозь щель в двери она стала сдвигать засов. Большой засов сдвигался плохо. Но где-то через пять-семь минут стараний девушки, он сдался.
Наталья осторожно открыла дверь, вышла из чулана и оказалась на кухне. Из соседней комнаты доносился звонкий, устойчивый храп.
«Бандюки досыпают», – подумала девушка.
Висевшие на стене старинные часы показывали одиннадцать часов.
«То ли они ходят, то ли не ходят, – подумала Наталья. – Ну, да ладно, надо двигать, пока бандиты дрыхнут».
Осмотрелась по сторонам и двинулась к выходу. Вот она уже на крыльце, далее спустилась во двор. Невдалеке стоял соседний деревянный дом, дальше еще.
«Похоже, это какая-то деревня, – решила Наталья. – Идти прямо по ней, незнакомой, рискованно».
За домом начинался огород из нескольких грядок с овощами и картофельных посадок. Еще дальше виднелась речка и лес.
