– Их было… – он на секунду умолк, стараясь припомнить. – Их было четверо или пятеро. Но мне казалось, что их целый батальон, и все глухонемые, потому что я не услышал ни от одного из них ни звука.
– Но почему они на вас напали, сэр? У вас есть какие-нибудь подозрения насчет того, кто мог это организовать?
Эндри ответил не сразу. Он некоторое время молчал, занимаясь своим туалетом.
– Да, мистер Нэйлор, – сказал наконец он, облачаясь в чистый китель. – Мне кажется, я догадываюсь, кто это организовал. Но у меня будут более точные сведения, когда я поговорю с нашим пленником.
– В любом случае они грязные скоты, – сказал первый помощник. – Одно дело нападать, но совсем другое дело запихивать вам в рот грязь. Хотел бы я, чтобы та свинья, которая их подучила, попалась мне в руки.
– Мне бы тоже этого очень хотелось, – отозвался Эндри.
Через несколько минут они спустились в машинное отделение, куда Каллен привел их пленника. Бандит, привязанный к металлической балке, дрожал всем телом, переводя глаза со здоровенного бородатого капитана на его коренастого помощника в синей униформе и с опаской поглядывая в сторону дородного кочегара со свирепым лицом. Его голова затряслась, когда Эндри приблизился к нему.
– Что вам было от меня нужно? – спросил Эндри.
Бандит перестал трясти головой и в страхе посмотрел на капитана.
– Ничего, ничего, – промямлил он.
– Деньги?
Бандит снова затряс головой.
– Отвечай капитану, когда он тебя спрашивает!
Нога кочегара, обутая в грубый ботинок, угрожающе поднялась, и бандит отпрянул.
– Нет, нет, не деньги. Нам ничего не было нужно. Ничего.
– Сколько человек вас было? Бандит повернулся к Эндри.
– Нас было четверо, – прошептал он.
– Кто твои приятели? Как их зовут?
Голова бандита опять начала трястись. Нога кочегара снова поднялась, и на этот раз его ботинок достиг своей цели. Бандит громко взвизгнул и согнулся пополам.
– Клянусь, я их не знаю, – простонал он. – Я знаю только одного из них, я встретил его в баре. Его зовут Гарри.
– Гарри, а дальше?
– Я не знаю, капитан, клянусь.
– А другие двое?
– Я знаю только, что один из них живет в Валсенде, а другой в Шилдсе… Кажется, боссом был тот парень, что из Шилдса.
– Почему твои приятели решили на меня напасть?
– Я не знаю. Клянусь Богом, не знаю, мистер…
– Капитан! – крикнул кочегар, снова поднимая ногу.
– Не надо, Каллен, пока достаточно, – остановил его Эндри. – А ты лучше расскажи нам все, и сейчас же, – обратился он к бандиту. – Говори, если тебе дорога твоя шкура, и не испытывай наше терпение.
Бандит начал что-то невнятно бормотать, потом, с опаской покосившись в сторону кочегара, заговорил более отчетливо:
– Я сказал вам, что не знаю, почему они решили на вас напасть, и это правда. Те двое парней нашли нас с Гарри в баре и заказали для нас по пинте пива, а потом еще по пинте. А потом они предложили нам соверен на двоих, если мы пойдем с ними. Так это и началось. Я ничего толком не знал, капитан. Они сказали, что должны проучить какого-то моряка, который обесчестил чью-то сестру, и тот парень, брат той девушки, он обещал, что хорошо заплатит, если они… в общем, если они сдерут шкуру с того моряка.
– А они не сказали, кто тот человек, который их нанял? Или хотя бы откуда он?
– Нет. Они только сказали, что он вельможа и живет где-то за городом. Это все, что я знаю. Клянусь, капитан, мне больше ничего не известно. Все спланировали те двое. Они уже давно собирались это сделать. Они позвали меня и Гарри сюда в прошлый раз, когда пришел ваш корабль, и в позапрошлый раз, но оба раза вы сошли на сушу засветло.
Закончив говорить, бандит опустил голову.
– Грязные ублюдки!
Кочегар шагнул вперед и занес было ногу, но Эндри снова остановил его. Повернувшись к первому помощнику, он сказал:
– Заприте его до утра, мистер Нэйлор. К утру, он, может, вспомнит что-нибудь еще.
– Будет сделано, сэр.
У подножия лестницы Эндри помедлил и, обернувшись к машинному отделению, сказал:
– Я буду спать сегодня на борту.
– Хорошо, сэр, – отозвался первый помощник.
Эндри знал, что не может пойти сейчас домой – увидев его ранения, Кэти сразу же свяжет сегодняшнее происшествие с так называемым падением с лестницы месяц назад и, разумеется, сделает соответствующий вывод. У нее не будет сомнений насчет того, кто все это подстроил, и она окажется права, обвинив в этом Бернарда Розье.
Прежде чем встретиться с Кэти, ему надо все как следует обдумать и решить, что он будет делать дальше.
На следующее утро Эндри понял, что обращаться в полицию бессмысленно. У него не было никаких улик против Розье, а его единственным свидетелем был бандит, который вряд ли сможет что-нибудь добавить к тому, что сообщил ему прошлой ночью. И он никогда не сможет доказать, что неизвестный вельможа, живущий за городом, о котором упоминал бандит, и есть Розье.
