СРМ практически восстановлена. Все граждане республики, гипнозом или добровольно, привлечены к общественно-полезным работам, что мешает возникновению новых бунтов.
В качестве подразделения ВИЗН создается технологический ИСУ («Изобретая Создавая Улучшая»), создающий аналоги Гончих, направленные на помощь в сельском хозяйстве. Они сильно уступают им в размерах и больше похожи на пауков, благодаря чему способны быстро вскапывать, возделывать, засеивать, пропалывать и собирать урожай. Освободившиеся от полевых работ лаон привлекают на миссию по прекращению опустынивания центральных и восточных территорий материка.
Опираясь на опыты с электромагнитным воздействием и теорию электростатического поля, лаон Балинт Дешеффи открывает явление электромагнитной индукции и создает на его основе первый в мире генератор электроэнергии. Эксперименты и теоретические выводы Дешеффи ложатся в основу электронной теории; анализ явления электролиза приводит лаон к мысли, что носителем электрических сил являются не какие-либо электрические жидкости, а атомы — частицы материи, что значительно уточняет имевшиеся ранее чары чистых теорий. Дешеффи создает первый в мире электродвигатель, а его друг и однокашник Тибор Ракоци сводит воедино известные данные об электричестве и магнетизме в теории электромагнитных явлений. Дешеффи и Ракоци проводят эксперимент по воссозданию условий Изменения, но не получают никаких стоящих результатов.
Возвращается вторая стая орики. На записях ясно видна зеркальная стена, окружающая материк. Экстренное народное собрание в ходе жарких споров предлагает отправить героев войны Дикби и Марица попытаться воздействовать на стену.
1839 г. П.И.
Исследование ВИЗН показывает, что, если следовать намеченному курсу облагораживания материка и насыщения почвы чарами, то срок жизни лаон в ближайшие три года приблизится к среднему времени жизни верга. Ученые возлагают большие надежды на урожай, выращенный в богатой чарами земле.
Сторонники 2С-теории, пользуясь открытиями Дешеффи и Ракоци, расширяют спектр своей слышимости и обнаруживают некое обширное темное пространство за зеркальной стеной лишь с одним источником чар. В попытках воззвать к его разуму или сердцу они получают странное ощущение, что беседуют с чем-то искусственным.
Решением правительства СРМ обнародовано большое количество документов Академии лаон, посвященных бывшим восстаниям и особям К. Впервые после восстания 1202 года П.И. проводится официальная церемония панихиды всех участвовавших в нем. Полностью восстановленная Академия лаон вновь во главе с президентом Шигроном юр Добосом объявляет о наборе студентов из числа тех, кто желает посвятить свою жизнь исключительно дару чародейства. Технологов с радостью принимают в ряды ИСУ, а исследователей — в ВИЗН. Лаон со склонностью к охране порядка рекрутирует Орден Сирот, теперь включивший в себя и судебный аппарат, а остальным разрешено посвятить себя общественно-полезным работам или самосовершенствованию.
В середине года к северо-восточному берегу прибивает измотанное и израненное тело Оза Марица. Едва будучи в сознании, он сообщает, что стена разрушена, но Хатриж была похищена, а, может, и убита.
Лаон собираются мстить.
========== Прощание ==========
Мой волшебный друг,
Вот и настала пора нам с тобой прощаться. Ты, верно, скажешь, что история еще не закончена — и будешь одновременно прав и не прав. Проблема состоит в том, что Хатриж в самом деле умерла целыми двадцатью годами позже тридцать девятого года П.И., — но это уже никак не относится к тому делу под сухим номером 316, которое я и собирался до тебя донести. Личная история учащейся Дикби, задание, порученное ей, было выполнено и дало свои плоды — иначе бы я, наверное, не писал сейчас эти строки. Началась история ее народа, необычайного народа лаон, внезапно столкнувшегося с тем, что за пределами их мира существует нечто большее.
Я мог бы продолжить выкладывать тебе эту историю факт за фактом, в подробностях и с подтверждениями из различных источников разлиновать следующие двадцать лет мира Мадьян, подкрепляя это мнением самой Хатриж, если бы не одно но: как бы мои ученики и я сам не изучали ее мыслеграф, как бы не старались найти в нем интересующие нас данные, тот промежуток времени в нем попросту отсутствовал. На мыслеграфе не нашлось следов насильного стирания памяти в ходе несчастного случая, психологической травмы или даже воздействия чар — нет, к нашему глубокому удивлению Хатриж словно перешагнула через почти что четверть века и вернулась в свой мир такой же, какой ее видели в последний раз, залезающей на спину дракона и улетающей в рискованную экспедицию к зеркальной стене. Эта загадка довольно долго не давала мне спать по ночам.
