– Фенрис, – крикнул он, – я тебя узнал! Я тебя из-под земли достану. И ваши имена дерьмовые я тоже запомнил. Увидимся, черти!
Еххи направила в их сторону еще парочку огненных шаров, и разбойники отступили – попрятались за деревья.
– Может быть, развернуться да накостылять им по-настоящему, а? – Степан мягко оттолкнул меня от веревки, одному ему было сподручнее.
– Что ты имеешь в виду? – уточнил я. – Их больше, и теперь они готовы к бою. У нас будут равные шансы, либо меньшие.
– Он имеет в виду размотать их так, чтобы они снов не видели или провалялись в коме недельку, – предположила Еххи.
– Типа того, – кивнул Степан, – а то что-то они какие-то дерзкие. Играют, думают, что им все можно?
– Это будет палево, – сразу же воскликнул я, – нельзя тут вообще никого долбить вашими волшебными штучками. Как вы остановили стрелы?
– А что такое стрела в этом мире?
– Чистая энергия?
– Вот именно, мы просто отобрали у них скорость, сразу у всех, – ответила Айра, – ничего сложного. Можно им было просто приказать исчезнуть, но это было бы затратнее, а ты бы остался без дополнительных болтов.
– Вскоре я научу тебя ими управлять, – подмигнула мне Еххи, – но цена за такое знание будет высока. Одной исцарапанной спиной не отделаешься.
– Я бы хотела с тобой поговорить по этому поводу, – повернулась к ней Алена, но Женя сделала невинное личико и всем своим видом ясно показала, что к подобному разговору она не готова. Тоже верно, не хватало им меня обсуждать при других мужиках. Очередной разлад и сплетни нам тут ни к чему. Хорошо, что Айра это понимает не хуже меня, поэтому она согласно кивнула.
Мы без проблем пересекли реку, и Юлик повел нас тропами к следующей деревне.
Увидели мы ее издалека, потому что над ней стояло огромное темное облако дыма, и в воздухе пахло гарью.
– Опять сожгли – мы опоздали, – удрученно произнес наш вор, – единственное нормальное поселение, в котором есть торговец и таверна.
– А почему так? – Айра захлопала глазками.
– В Бруберге есть квест на эту деревню. Главным условием его выполнения является уничтожение поселка. Нужно сжечь все дома.
– Но почему? – не унималась моя подруга.
– Потому что все тлен и безысходность, – ответил я, – это же «дарк фэнтези»! Таковы правила жанра, тут обязательно конец света, мрак, всех убивают и насилуют. Великие драконы пожирают мир, а герои стараются выжить, а не победить зло. Причем и сами герои тоже могут оказаться черными ведьмами или темными паладинами.
– Это в мой огород камешек? – нахмурилась Еххи.
Теперь промолчал я.
Деревня Крифангир
Статус – деактивирована.
Это деревня…
Хм, не доделано описание, что ли?
– Да, это мелкий баг. Когда приходишь, и тут все целое, то текст выдается целиком, а вот когда ее сжигают, то вылезает этот косяк. К счастью, все ограничивается только этим, – улыбнулся Юлик, – такого количества недоделок, как в Ардении, тут нет. Игру делали основательно. Ладно, давайте двинем дальше. Там будет засада бандитов-спрайтов, но мы с ними договоримся.
– Может быть, и их того? – Степан провел ладонью по горлу.
– Не выйдет. Это не мертвецы и не крестьяне. Местные спрайты воинов весьма опасны. Они ничуть не уступают обычным игрокам, а зачастую превосходят их. Прописаны они отлично. Даже обычные разбойники отменно владеют мечом и стрелковым оружием.
– Это потому, что Сантьяго умеет фехтовать и стрелять из арбалета и лука в реальности, – подтвердила его слова Еххи.
– А откуда ты это знаешь? – спросил я.
– Ну Сантьяго не всегда был нашим врагом. Это его последние лет десять так плющит. Раньше мы даже общались, пусть и нечасто. Он иногда звонил и давал некоторые подсказки. Это все в молодости, а потом его наставники решили поменять курс, внушили ему, что он избранный, и все. Тут-то из него дерьмо и полезло.
– Кто такие наставники? – спросил я, когда мы уже покидали пепелище, на котором и разжиться-то было нечем.
– О, у них много имен. Владыки, властелины, кукловоды, наместники. Отчасти я тебе уже рассказывала про них. Никто не знает их настоящих фамилий или имен. На каждую страну выдают по одному такому уникуму. Если бы мы добрались до российского – это был бы эпичный удар по авторитету Серой ложи, но мы будем биться с его шестерками.
– Он сказал, что с ними есть еще какой-то Гриня, – вспомнил я.
– Да. Григорий. Это не его настоящее имя. Никогда не видела его, но наслышана, что это бывший киллер из Алматы. Жестокий охотник на ведьм.
– Инквизитор? – удивился я.
– Если бы. Инквизиция стояла на страже церкви и закона, а Гриня служит не богам, а обыкновенным людям, считающих себя пупом земли. Ну ничего – мы и до них еще дотянемся.
Через полчаса унылой прогулки по дороге мы добрались до заставы разбойников. Это был серьезно укрепленный аванпост с большим бревном вместо ворот, и повсюду сновали бородатые мрачные спрайты, хорошо вооруженные и в доспехах.
– Они же агрессивные! – воскликнул я.
