— То, что они прошлым станут, — кивнул я. — Ладно, пошли тогда. Раз уж придется писать отчеты, то делать нечего.
***
Я открыл глаза, и обнаружил, что снова лежу в своей же кровати, в своем доме. Из-за плотно закрытых штор уже прорывались первые оранжевые лучи. Значит, солнце потихоньку встает, а это выходит, что мне тоже надо вставать. Другое дело, что идти особо некуда.
Принюхавшись, я почувствовал странный запах чего-то копченого. Прислушался и смог различить из небольшого кухонного закутка, который я отделил своими руками от основного помещения, шипение и шкворчание. Там явно кто-то жарил что-то на сковородке, скорее всего, синтетический бекон: склеенные между собой полоски синт-мяса и жира с кучей ароматизаторов и других добавок. По идее его полагалось есть прямо так, но без обжарки он практически не жевался.
Бекон был неотъемлемой частью моего завтрака. И омлет из смешанных между собой яичного и молочного порошка. Добавь воды, залей в посуду, поставь на огонь и жди.
Но кто там вообще может завтрак готовить?
Наклонившись к прикроватному столику, я пошарил рукой в поисках пистолета, но его не было. Это напрягло меня еще сильнее: кто-то мало того, что проник в мою квартиру, так еще и убрал оружие.
Тихо приподнявшись, я дошел до кресла, в котором лежала моя одежда и, стараясь действовать бесшумно, вытащил из ножен клинок. Спрятал его за спиной, чтобы он не выдал меня блеском, двинулся на кухню, сделал шаг наружу, и увидел возле плиты…
Алису. Моя жена, одетая по-домашнему, в растянутую футболку и короткие шортики, лопаткой поднимала и переворачивала полоски бекона на сковороде. Рядом, за небольшим столиком сидел Ваня и ковырял вилкой кусочек омлета. Он не любил его, но все равно ел.
— Ты проснулся, дорогой? — услышал я голос Алисы, который прозвучал для меня словно звон колокольчиков. — Как спалось?
Я посмотрел на нее, пытаясь увидеть хоть что-то нетипичное. Может быть, они прозрачные должны быть, раз умерли? Может быть, еще что-то, что показывало бы то, что они призраки?
Но нет. Алиса выглядела абсолютно нормальной и живой. Ее оптика с радужкой зеленого цвета смотрела на меня, рыжие волосы были чуть взлохмачены, на футболке осталось несколько капель масла, которым брызгалась сковорода. С виду ничего необычного.
А Ваня?
Нет, с Ваней тоже все в порядке, обычный детсадовец старшей группы, будущий первоклассник — ему же первого сентября уже в школу идти. Ничего необычного, оба выглядят нормально.
Но они ведь мертвы? Разве не так?
— Садись за стол, Федя, — сказала она. — Я тебе сейчас наложу.
Я осторожно положил нож на полку в коридоре, после чего вошел в кухоньку. Уселся за стол и секунду спустя передо мной уже появилась тарелка с аккуратным ломтем омлета и тремя кусочками бекона. Секунду спустя рядом оказалась вилка и бутылка кетчупа.
— Кушай, дорогой, — проговорила она.
Я никак не мог раскрыть рот, чтобы спросить, что вообще происходит. Откуда они здесь, как так вышло, что они живы? Меня преследовал страх, что если я это сделаю, то они тоже поймут, что мертвы, и исчезнут, растворятся. А мне хотелось провести в их компании как можно больше времени.
Я взял вилку, поддел ей кусочек омлета, сунул в рот. В этот момент снаружи послышался дверной звонок.
— Я открою, — сказала Алиса, быстро вытерла руки о полотенце и двинулась наружу.
Гости? Да еще так рано? Странно. В нынешние времена никто не ходит ни к кому в гости просто так, принято сперва позвонить. Телефон и доступ в сеть имеется практически у каждого, и предупредить — это просто признак хорошего тона.
— Кто это? — услышал я женский голос. — А, Федя, это к тебе. Твои товарищи.
А следом щелчок открывающегося дверного замка.
Чего? Какие еще товарищи? Кто ко мне вообще мог заявиться?
Я встал, вышел на кухню и увидел в дверном проеме мужчину в маске-балаклаве и в черной полувоенной форме, в такой же, в какой мы ездили на задание в Старую Москву. Алиса обернулась к нему спиной, посмотрела на меня, тепло улыбнулась. Я прочитал в ее глазах любовь и признание, она искренне считала меня лучшим мужчиной в своей жизни.
А человек за ее спиной выхватил из кобуры пистолет и направил его в голову ничего не подозревающей женщины. Время замедлилось, будто активировался ускоритель рефлексов, я рванулся вперед, одновременно схватив с полки нож. Толкнуть жену, сбить ее с линии прицеливания, если не получится, то, по крайней мере, прикрыть своим телом.
Но было слишком поздно. Грохнуло, кожух затвора дернулся назад, выбрасывая гильзу, и мне прямо в лицо брызнула кровь. Женщину толкнуло в мою сторону, я обхватил ее левой рукой, а правой вогнал нож ее убийце в глаз по самую рукоять.
Труп упал на колени, я выдернул клинок, и он рухнул на пол. Я же аккуратно положил на пол Алису. В том, что она мертва, можно было не сомневаться: у нее буквально не было лица, его вынесло пулей наружу. Стащив с себя футболку, я прикрыл ее голову — нельзя было, чтобы Ваня видел мать в таком виде.
