Я запихиваю руки в карманы штанов, пытаясь скрыть их дрожь. Если бы мы не поймали Томми, одним человеком в нашей банде могло стать меньше. Я выгляжу радостным, по крайней мере, стараюсь. Но это не значит, что мои руки не трясутся от осознания ужаса того момента, когда Томми летел в наши с Гейлом раскрытые объятия.
— Ну… Куда пойдем? — Гейл бросает на меня многозначительный взгляд — «успокойся, не пугай его». И я принимаю его немое послание.
— На базу? Закупим вискаря с чипсами, посидим, может, девчонок позовем… — Алекс как всегда. Мечтательно улыбается, и только нервное стучание правой ноги о землю выдает его истинные чувства.
— Фу, Алекс! Не с Томми! — Ронга с силой наступает на взлетающую вверх-вниз ногу, вынудив Алекса прекратить свое раздражающее занятие. — Может, в Молл сходим?
— По магазинам ходить? Пф, ну нет, уволь. — Алекс оскаливает зубы, резко дергая ногу назад. Так, если их не остановить, они и подраться могут, несмотря на всю тщедушность и стеснительность Ронги. И больно станется именно Алексу.
— Все, хорош спорить. — вот так, Гейл! И все-таки именно ты должен был быть нашим лидером. И почему не захотел? Эх, стесняшка ты моя. — Учитывая разницу возрастов и мнений, я предложу свои вариант, и если он кого-то не устроит, тот получит от меня в лицо. Мы идем в кино на Человека-паука.
— Билет нам ты оплатишь? — Ронга ухмыляется. Смейся-смейся.
— Не только он. — не зря я прихватил с собой деньжат с прошлой подработки. — Мы с Гейлом хорошенько подзаработали на прошлой неделе.
— Опять ящики в «Бристоль» таскали? — на наш синхронный кивок Алекс только закатывает глаза. — Да пожалуйста. Ронга? — ни слова, только один торопливый кивок.
— Томми, твое мнение? — я поворачиваюсь к мальчику и дарю ему самую теплую из своих улыбок. Если он скажет нет — что ж, мы найдем что-нибудь еще. Но я знаю, что Томми обожает кино и никогда не откажется сходить в кинотеатр.
— Шутишь? — он проводит запястьем под левым глазом. Улыбка дрожащая, но настолько счастливая, что все волнения отступают прочь. — Конечно же я согласен.
— Вот и решили. — я подхожу к Гейлу, почти повисая на его локте. — Навстречу приключениям, друзья!
Кинотеатр находится в Сайлент-Экспенсс. Нам до него еще пиликать и пиликать. Но что значит расстояние, если преодолеваешь его со своими друзьями.
Я тащу за собой Гейла, тот хватает под руку чуть пришедшего в себя Томми, а Ронга и Алекс торопливо идут за нами. Дома моей банды остаются позади вместе с их жителями. Ненавистные родители, бедные квартирки, голодные дни — все там далеко от нас. Гейл шутит, и Томми заливисто смеется, подначиваемый Алексом и Ронгой, щекочущими его с двух сторон. А я снова чувствую себя живым. Стерлось из памяти утро, в котором мне пришлось заниматься сканированием местности, забыт оказался Харон, ушли безвозвратно из моей головы проблемы. Остались только мои братья, которые задорно смеялись и рвались вперед, жаждущие так же забыть о том, что их жизни — череда нескончаемых проблем.
Никогда и ни за что я не хочу потерять их. Даже когда я буду старым восьмидесятилетним пердуном, я буду звонить ребятам и собирать их на старческие дискотеки. Мы всегда будем вместе — уж я об этом позабочусь.
— Ронга, Алекс, идите-ка вы вперед. Мне с Мортемом надо кое-что перетереть. О лидерских задачах. — э? Гейл, ты это чего удумал? Куда вы, ребята? — Да, Томми, ты тоже. — блин, Гейл, ну ты чего? Вот теперь Томми опять куксится, просто замечательно. Ну почему вы уходите-то, а? Меня никто спросить не думал?
— Гейл, с чего ты их вперед отправил? Что, в любви мне признаваться будешь? — смешок получается надорванным, а фраза — не смешной и глупой. Я не хочу, чтобы вокруг меня оставалось меньше людей. Я сойду с ума без них.
— Дурачина. — но спокойная ухмылка Гейла позволяет мне чуть расслабиться. Хотя понимания не вносит, тут уж не поспоришь. — Мортем… Как у тебя с этими делами? — конечно же, я понимаю, что он имеет под «этими делами». Тут даже особо париться не надо, чтобы это понять.
— Ну как тебе сказать… В команде прибыло снова. Нас теперь шестеро. — я вздыхаю. Гейл, спасибо, что спросил. Смогу душу отвести тебе, но без особой загрузки собственными проблемами. — К Селине приехал ее брат Сомний со своей подружкой. И, ну, они научили меня новым способам поиска пропажи. — я опускаю из рассказа часть о том, как Ева меня чуть в реку не спустила, а вместе с ней и все, связанное с контролем над силой. Думаю, этого Гейлу знать не стоит.
— Я не об этом. — но от моих рассказов друг отмахивается. Нет, не отмахивается в полном смысле этого слова. Просто знать он хочет другое. — Как ты себя чувствуешь? У тебя все нормально?
— Ага. — ни слова о проблемах морального плана. Я их сам не разгребаю, чтобы еще и на друга взваливать. — Я, вроде как, даже начинаю свыкаться со всем этим. — да нихуя. Одна встреча с вендиго чего стоила. — Да, временами бывает тяжеловато что-то новое в своей башке уложить — ну, ты понимаешь, тупенький я — но в целом все хорошо.
