Внезапно Михаил услышал в конце коридора шум, который иначе как звук поднимающегося лифта интерпретировать было нельзя, и счёл за лучшее вернуться назад в свою палату, пока его не поймали за подслушиванием. Хотя очень хотелось дослушать до конца. Уж очень странные высказывания были у второго, так и не идентифицированного голоса.
Спустя две недели после того, как вся их эскадрилья, летавшая в разведку над Харьковом и отправленная в карантин, весь личный состав собрали в актовом зале больницы. Там им объявили о переводе на новое место службы. На сборы отводилось полчаса, после чего лётчики должны были собраться на заднем дворе больницы.
— Лёха, идём собираться, — сказал штурман Панова лейтенант Сергей Зиганшин.
— Иди без меня пока, Серёга. Мне Аню найти надо чтобы попрощаться.
— Так давай, я твои вещи соберу, а ты пока её поищешь.
— Спасибо. Я быстро, — ответил Панов и кинулся бежать в сестринскую, где обычно бывала девушка.
— Тёть Надь, а вы Аню не видали? — спросил он у пожилой медсестры, которую вся больница называла не иначе как тётя Надя.
— Нет, Лёш, не видала. Она вообще выходная сегодня. Так что не ищи её.
— Странно, а говорила, что должна была быть.
— Не знаю. Видимо что-то произошло, раз прийти не смогла.
— Ну ладно, тогда тёть Надь, передайте ей пожалуйста, что нас переводят в другое место, а куда я не знаю. Поэтому, чтобы связь не терять, если не возражаете, я на адрес больницы писать буду.
— А зачем тебе, сынок на адрес больницы писать? Затеряется письмо ещё. Сам понимаешь, больница большая, мало ли что произойти может. Пиши лучше мне сразу. А я её передам как-то.
— Спасибо вам большоё, тёть Надь. Продиктуйте свой адрес, — сказал Алексей и достал из кармана лист бумаги и карандаш.
Записав адрес, Панов направился к выходу, где уже собралась вся эскадрилья.
— Ну как, нашёл Аню свою? — поинтересовался у Алексея Зиганшин.
— Нет, не нашёл. Нет её сейчас здесь.
— Плохо.
— Неважно. Потом разберёмся. Скажи лучше, что народ говорит, куда нас переводят?
— Пока молчат. Никаких новых данных не было.
Спустя десять минут во двор заехал явно армейский легковой автомобиль с брезентовым верхом и камуфляжного цвета автобус непривычного вида.
Из легковушки вышли уже знакомый Панову военврач Таругин и комполка Алексея подполковник Багиров.
— Товарищи командиры, — начал комполка, — в связи с тем, что случаев заболевания у вас выявлено не было, командованием было принято решение перевести вас в другую часть. Подробности вам доведут позже. По машинам.
Алексей зашёл в салон и уселся на непривычно мягкое сиденье. Рядом с Пановым сел Зиганшин.
— А неплохой автобус, Лёха, — сказал Сергей.
— И не говори.
— Пойду, узнаю у водилы, что это за агрегат, — сказал Зиганшин и направился к водителю.
— Здоров, боец, — обратился лейтенант к водителю, одетому в камуфляжную форму с двойным уголком на погонах.
— Здравия желаю, — ответил водитель.
— Скажи, боец, что это за машина у тебя такая?
— Обычный ПАЗик, дизельный разве что, — боец явно не был расположен к разговору.
— Ого, не знал, что на автобусы дизеля ставят.
— Давно уже такие делают, — немного оживился водитель, — у нас в части все дизельные, например. Вы садитесь на место. А то сейчас поедем, а до границы с областью дорога плохая, трясти будет.
— Разве это плохая? — удивился Сергей.
— А с чего ей быть хорошей? — удивился в ответ водитель, — вот как на трассу выедем, тогда и увидите, что такое хорошая дорога. А пока, всё-таки, лучше вам сесть на место. ПАЗик это вам не Икарус – растрясёт.
— Ну что, узнал, что за автобус? — поинтересовался Алексей у Сергея после того как Зиганшин вернулся на место.
— Говорит, что дизельный. Какой-то "пазик". А вообще, что-то не расположен водила к диалогу.
— Ладно, потом разберёмся.
Между тем машины завели двигатели и выехали с больничного двора. Миновав заставы войск НКВД, которые до сих пор стояли на въёзде в Ахтырку, колонна, взяв приличную скорость, выехала на дорогу, ведущую в сторону Харькова.
Проехав километров двадцать, автомобили остановились перед ещё одним постом, который более всего походил на настоящую погранзаставу, расположенную посреди трассы. В обе стороны от поста, через поле, тянулись ряды колючей проволоки. А сам пост представлял собой вагончик-бытовку, рядом с которым был оборудован капонир с какой-то бронетехникой внутри. Дорогу же преграждали бетонные блоки, оставлявшие место только для одной машины с каждой стороны трассы. Кроме этого проезд был перекрыт внушительным шлагбаумом.
Автобус тут же взяли на прицел, а к остановившейся впереди легковушке подошли два бойца. Один был в форме НКВД и, судя по петлицам, находился в звании старшины, а второй был в том же камуфляже, что и водитель автобуса, только в погонах у него было по две звезды, расположенные в ряд. В качестве оружия у старшины была знакомая Панову СВТ, а вот у харьковчанина карабин неизвестной модели, ранее мельком виденный в Ахтырке.
