- Нет, заклятие. Не думаю, что уже пришло время для роботов-властителей.
- Что же вы всех роботами не сделаете? - едко заметила Дарва. - Тогда и в вас нужда отпадет.
- Вы превратно понимаете наши мотивы, - сказал Морах, пропустив сарказм мимо ушей. - Роботы - это оружие и в некотором смысле взятка. Их возможности тоже ограниченны. В определенном качестве они чрезвычайно ценны, однако это гибель для людей и цивилизации, так как новые достоинства не даются даром, а вырастают из старых. Когда-нибудь вы поймете. А теперь - смотрите.
- Вы знаете, что будет дальше? - недоверчиво спросила Дарва. Морах отрицательно покачал головой.
- Не имею ни малейшего представления. Хотя мы наверняка увидим нечто интересное. Как вы догадались, этот бокс свободен от ВА. Предметы в нем не имеют собственной ВА, и благодаря химическому составу воздуха каждый, кто попадает сюда, временно теряет свое чувство ВА, если он обладал им ранее. Технология этого явления крайне сложна; надеюсь, вы понимаете, благодаря кому мы получили ее.
- Так вот почему о ней никто не знает, - сообразил я.
- Да. К тому же она невероятно сложна и кое-где просто не срабатывает. А теперь - тихо.
Эола Мэтьюз грациозно наклонилась, стряхнула пепел на богатый поднос с курительными принадлежностями, а затем повернулась направо - к двери. Вошел человек, которого даже я узнал с большим трудом.
Обугленная одежда, черное лицо - как будто он долгие месяцы провел под палящим солнцем. Поистине ужасающее зрелище. Пошатываясь, он остановился и посмотрел на королеву.
Эола Мэтьюз в удивлении приподняла брови:
- О Господи! Тулли! Бедный мальчик! Что они с тобой сделали?
- Какое это имеет значение? - слабо ответил он.
- Дорогой! Заходи! Садись, отдохни. Выпьешь чего-нибудь?
Мы были потрясены этой сценой, но Корил лишь сухо усмехнулся:
- У тебя есть вино? Только хорошее? И белое. Эола подошла к небольшому бару и, на секунду задумавшись, налила большой стакан. Корил сделал несколько жадных глотков и поставил стакан на столик.
Эола Мэтьюз поудобнее устроилась на кушетке и пристально посмотрела на Корила. Она явно не испытывала никаких эмоций от нежданного визита своего предшественника. Либо мы что-то недопонимали в их отношениях, либо что-то упустил Корил. Я вспомнил, что силы Мораха и Корила равны, так что предстоит битва не на жизнь, а на смерть.
Эола Мэтьюз всем своим видом излучала заботу и участливое внимание.
- Ты же весь обгорел... Сильно болит, да?
- Да нет, - рассеянно сказал Корил, - не очень. Просто кожа сильно стянута. Я, наверное, контужен. Она удовлетворенно кивнула:
- Знаешь, я любила тебя все эти годы, но никогда так сильно, как сейчас. Тебе удалось невозможное, Тулли. На такое способен только ты.
- Ты ведь не сомневалась, что я вернусь.
- Да, - кивнула Эола. - Слушай, как же тебе удалось победить Синод? Ты не поверишь - они могут разрывать стальные рельсы, летать. Я бы сама не поверила... И кроме того, у них сохранилась вся их мощь!
- Это уже их проблемы, - сказал Корил, наливая себе еще вина. - Тот, кто не умеет владеть собой, не заслуживает быть членом Синода. ВА есть в каждом человеке. А ВА есть ВА.
- Но ведь они непроницаемы для нее!
- Знаешь, из чего мы состоим, Эола? - усмехнулся Корил. - Из химических элементов. Если ты материальна, значит, сделана из ЧЕГО-ТО. Ты просто очень сложная смесь этих элементов. Достаточно знать, как именно соединить атомы друг с другом и где именно в молекуле разместить ВА, чтобы получить плоть, неотличимую от настоящей. Однажды мне посчастливилось стать обладателем образца такого вещества и сделать его анализ. И что я обнаружил? Достаточно изменить положение одного лишь атома в такой субстанции, чтобы вызвать самопроизвольное превращение ее в другую, которая моментально плавится и загорается. Сама посуди: разве не прекрасно, что даже волшебство зиждется на научных законах?
Эола восхищенно засмеялась:
- Здорово! Ты наверняка устроил в тронном зале полнейший разгром.
- Ему потребуется генеральная уборка, - согласился он. - А уж картины точно придется убрать. Дарва непонимающе помотала головой:
- Они воркуют, как два голубка! Разве он пришел сюда не убить ее?
- Возможно, - ответил Морах. - Но ведь они прожили вместе двадцать семь лет!
Эта информация одинаково потрясла нас с Дарвой.
- ...двое остались там, - продолжал тем временем Корил. - Они очень плохи. Я попросил их пока не подниматься сюда.
Мэтьюз это вполне удовлетворило.
- Скажи мне Тулли, почему ты появился именно сейчас? Я уж думала, ты застрял в пустыне навечно. Ты что, не мог оторваться от игрушек, которые мы позволили туда завезти?
- ПОЗВОЛИЛИ?
Эола Мэтьюз мило улыбнулась:
- Эх Тулли, Тулли! Кто знает тебя лучше, чем я? Неужели ты всерьез считаешь, что обвел нас вокруг пальца? Просто твои любимые развлечения на Гамуше обходились нам гораздо дешевле, чем война. Еще несколько месяцев - и твое возвращение стало бы чисто теоретическим. Одна маленькая заварушка - и все было бы кончено.
Корил был сражен наповал. Теперь я не сомневался, что Думонис был одним из заговорщиков, но Корил ни словом не обмолвился о нем.
