Скелет сбросил мантию, и за его спиной словно распахнулись крылья из тьмы, красный камень на обруче вспыхнул рубиновым блеском и алый пламень охватил череп, словно шлем. Обломки костей скелета АйКиллера притянулись к руке, сформировав щит, а в правой руке появился длинный жезл из черного дерева с навершием в виде золотой черепушки, изо рта которой вырвалось лезвие могильного огня. Жутковатый серп с гудением разрезал воздух.
Гиб, или то, что им прикидывалось, отшатнулось.
— Ты! — прорычал он. — Какого хуя, опять ты!!!
— Да, да, да, а ты как дурак, назвал мне своё имя, Баргалор, демон голода, думал я не в курсе кто тут обожает копчености из адских цыплят? Ты разъебал мой любимый Нубятник, и теперь ты — мой! Только мой! Теперь не спрячешься! Но прежде чем ты отправишься назад в Бездну, рыдая как побитая шлюха, ответь мне всего на два вопроса: где, блядь, души игроков и как ты, блядь, разъебал Рунный камень?!
Когда они влетели в Склеп, то прибыли к шапочному разбору. Кутающийся в мантию скелет, сверкая алым светом в глазницах, восседал на своем каменном кресле, листая какую-то книгу.
— Похоже, с Мастером всё в порядке, — пробормотал Хартблид, разглядывая сцену кровавой бойни в зале. В человеческом теле просто не могло быть столько крови. Всюду валялись лоскуты кожи, куски мяса, обломки костей, клочья волос, какие-то омерзительные зеленые лужи и всё это смердело так, что даже в Пелене ощущался запах тухлых яиц.
— Это и есть Мастер? — с любопытством спросила Дайкатана, разглядывая скелета.
— Да, это мой учитель и наставник, — с оттенком гордости сказал Хартблид.
— О, какая сильная душа… — выдохнул шаман.
— Если вы, трое, закончили пиздеть, — Мастер поднял глаза от книги. — То я хотел бы знать, какого хера вы тут забыли.
— М-Мастер! — воскликнул Хартблид, не подозревавший что тот может его видеть. — Дайкатана сказала что Гиб — одержимый, и мы тут же примчались на помощь…
— Ну и чем ты, мой юный ученик, собирался мне помочь? Это не какой-то мелкий сраный рогатый демон с топором. Он бы тебя размазал не глядя. И кстати, это — я так понимаю — твоя подружка Дайто… Да блядь… Как её…
— Дайкатана, — сварливо поправила девушка.
— Чёртовы игроки, — буркнул Мастер. — … А кто твой новый лучший друг с косичками?
— Шаман Гойко, — быстро ответил Хартблид и съежился, ожидая вспышки гнева. Мастер отложил книгу, встал, выпрямился во весь рост и впился в шамана пристальным взглядом.
— Я так понимаю, мой ученик, стоило мне на миг отвлечься, ты опять нашел на жопу неприятностей, и завел новых друзей в стане наших противников?
— Я на него случайно наткнулся, — буркнул Хартблид. — Мы поговорили. Между прочим, о нашей общей проблеме с рунным камнем.
— И каков результат? — напирал Мастер.
— Как раз хотели проверить одну гипотезу, когда сорвались к вам на помощь, — уныло сказал Хартблид.
— Каждый должен заниматься своим делом, тем, которое ему по плечу. Перекапывать округу в поисках зацепок и развивать свои умения — это твоя задача. А разбираться с разной сволочью, которая разнесла Нубятник и обманом пролезла в мой Склеп — это моя задача.
— Об этом я и говорил, — вздохнул Хартблид, обращаясь к шаману. Тот многозначительно кивнул:
— И я об этом говорил.
Мастер имел цель. В отличие от многих других.
— Ну раз вы так славно общались, будьте так любезны продолжить общение там, где остались ваши тела, пока их не сожрали какие-нибудь крысы. А когда закончите, то, Хартблид, я слышал, у тебя появилось пополнение твоей великой армии мёртвых?
— Да, несколько зомби.
— Отлично, надеюсь они умеют работать шваброй, тут, видишь ли, немножко грязно, а я несколько старомоден и могу смотреть вечность на то, горит огонь, течет вода и зомби отмывают пол. А теперь все вон из моего Склепа! — прогремел его голос так, что Дайкатану сдуло куда-то в коридор. Да и самого Хартблида шатнуло, один лишь шаман, за которого он всё ещё держался, парил над полом незыблимо и бесстрастно как облако в небе.
И они убрались прочь.
По пути к коллектору, завернули к рунному камню, где, впрочем, не нашлось ничего интересного, только дрожание над обломками стало отчетливо видно, оно издавало гудящий звук, но это ровным счетом ничего не давало.
— Уфф, — сказал Хартблид, очнувшись. Тело затекло и побаливало. Шаман отложил бубен и принялся набивать трубку. Дайкатана в свете призрачного огонька превратилась в тень, чуть более четкую чем дух стражника.
— Значит, у этого игрока не было души, и его телом завладел демон, — задумчиво сказал шаман.
— Да, а вот до АйКиллера теперь не добраться. Его скелет уничтожен, а как вызвать его дух, не зная что он любит — я не знаю.
— Ты знаешь его имя, — заметил шаман. — Для меня — этого достаточно.
— Ты найдешь его для меня, Гойко?
— Где ты нашел его тело? — спросил шаман
— В Мертвятнике, он был закопан в безымянной могиле, на её месте я построил хижину.
— Не самый умный поступок. Она, наверное, неуютная, ветер продувает, крыша течет?
— Постоянно, — мрачно букрнул Хартблид.
