— Изучал, — голос в голове прошелестел с ноткой мечтательности. — Катакомбы делали мастера! Они прекрасны! Достойное место для нового дома Бехерона.
— А как ты тут умудрялся выживать всё это время? — поинтересовался Хартблид.
— О, Бехерон умеет создавать еду и воду. Он автономен. Он совершенен!
Мара открыла рот чтобы что-то сказать, но Хартблид тут же закрыл его ладонью.
— А ты никого не встречал в канализации? — спросил он. Мара возмущенно фыркнула.
— Лишь крыс и пауков…
— Ясно. Просто, мы собирались пройти по канализации до выхода на поверхность, и если ты не возражаешь, — Хартблид наложил на Мару "заемную жизнь", пока держал. — мы, пожалуй, пойдем.
— О! Мальчик владеет искусством магии! Восхитительно искусство! Ты ведь вернёшься к Бехерону? Бехерону нужны последователи, сильные последователи, умные последователи. Бехерон будет править катакомбами! — зубастая пасть раскрылась и облизнулась длинным языком, а четыре попарно моргающих глаза в предвкушении зажмурились.
— Да, я как-нибудь загляну, ты очень интересное создание, — сказал Хартблид, пихая Мару в сторону прохода. Глазастый страж описал полукруг и приблизился к нему так, что можно было пересчитать щетинки на его шарообразном теле.
— Уникальное! Могущественное! Бехерон рад знакомству! Заходи! Возвращайся быстрее!
— Уфф, — Хартблид отпустил руку Мары только когда они ушли на значительное удаление от логова Бехерона. — Я хуй его знает что это такое, но оно явно опасно. И безумно.
— Ты зачем мне рот закрыл? — недовольно спросила Мара.
— Чтоб ты чего-нибудь не ляпнула такого, что бы его разозлило он на нас напал.
— Я совсем не собиралась ничего такого говорить! По-моему он довольно забавный…
Хартблид воззрился на неё с недоумением.
— Ты его пасть видела? Он мне что-то напоминает, но хоть тресни не могу вспомнить… Но оно точно было опасным.
— Ну и что? — она на миг возмутилась, а потом вздохнула. — Просто, я бы хотела завести себе какую-нибудь зверюшку, но после Катастрофы у нас ничего такого в Заречье не водилось. Да и папка вряд ли бы разрешил…
Хартблид на миг представил себе выражение лица Фило, если б Мара вернулась домой с Бехероном на веревочке и рассмеялся.
— Не думаю, что он бы согласился стать твоей зверюшкой. Скорее у него возникли бы аналогичные мысли насчет тебя. Если уже не возникли. Ты же слышала — ему нужны последователи и он хочет править катакомбами.
— Угу…
— А откуда у тебя столько познаний по подземельям? — поинтересовался Хартблид.
— Я всё прибрежье облазила, — фыркнула Мара. — Потому что зомби в канализации нет, а что-нибудь полезное найти можно. А, ещё тут кое-где пауки водятся. Здоровенные. Но они в основном в северной части подземелий, ближе к реке, там эманаций смерти нет. И ещё там живет Хисстрель… ой.
— Кто там живёт? — с подозрением спросил Хартблид. Мара съежлась и жалобно спросила:
— Ты ведь не будешь её бить? Она хорошая.
— Если ты ещё не заметила, я не стремлюсь бить всех подряд, — буркнул Хартблид. — Только то, что опасно и нападает. Типа Мясника или крыс.
— Ну хорошо, в общем, Хисстрель это такой паук, — Мара изобразила пальцами врастопырку кучу лап. — И она умеет исчезать и появляться в другом месте. Другие пауки помельче, и её боятся… Помнишь я сказала что голубей поймала? Ну, для пирога? Хисстрель помогла.
Хартблид вообще ничего не понимал. И видимо это непонимание было написано у него на лице, так как Мара пояснила:
— Она тоже умеет разговаривать, как Бехерон. И ей одиноко. А я согласилась дружить.
— Откуда блин они тут все берутся… — пробормотал Хартблид.
— А, ну, она рассказала, что давно, когда она была маленьким паучком, её взяла с собой волшебница, чтобы сделать питомцем. Но потом они прошли через жутко воняющее место, и оказались здесь, волшебница умерла, а Хисстрель сбежала в канализацию. Питалась жуками и крысами, так и выживала. А потом в те туннели пришла я, и вляпалась в паутину, перепугалась жутко… В общем, меня хотели съесть те, другие пауки, а Хисстрель их распугала, обрезала паутину и выпустила меня. Я сперва испугалась, но потом поняла что она милая. У неё такая мягкая шерстка… Давай я вас познакомлю?
— Как-нибудь потом. Сейчас нам надо решить, куда двигаться, в этих туннелях я ещё не был. Думаю, нам туда, — Хартблид показал направо, туннель явно вел на юг, если чувство направления не врало. Мара кивнула, и они побрели по сухому желобу, разглядывая черные от давным давно засохшей грязи стены.
— А почему ты решила пойти по пути матери и сестры? — спросил Хартблид.
— Ну… Я маленькая и незаметная. А папка говорит, что ещё и очень любопытная. Вот и…
Плывущая по воздуху рядом Дайкатана горестно покачала головой.
— Как ты думаешь, Бехерон и Хисстрель подерутся, если увидят друг друга? — спросила Мара.
— Как пить дать, — это навело Хартблида на мысль. — Но я сперва разузнаю об этом глазастике поподробнее, и если всё таки он окажется опасным, можем пригласить на драку твоего паучка, в таких делах помощь может быть полезной.
— А меня пригласишь? — ревниво спросила Мара.
— Само собой. Мы же — пати, — вымученно ответил Хартблид.
