Хемлок Гроув [любительский перевод] полностью

Волк был огромным животным, высоким и гладким и царственным, как королева-луна. Сверкнув желтыми глазами новорожденного, он поднял губы, обнажив белые клыки, и вытянул передние лапы; мех шевелился в воздухе. Глаза Линды увлажнились, наполнившись абсолютом материнского эгоизма, и Роман с чистым восхищением завидовал клыкам, тем белым, блестящим клыкам, злорадствующим над теми, у кого их нет. Конечно же, клыки оборотня более длинные и искривленные, больше присущие семейству кошачьих. За ними последнее слово; как только челюсти сомкнутся, ничто на земле не вырвется из них. Лупус сапиенс: волк умелый. Так Роман, живущий тут всю свою жизнь, наконец-то увидел истинного хозяина леса. Все остальные – слуги.

Превращение полностью завершилось, Фетчит вышел из трейлера и подошел к волку, который императивно и отчужденно обнюхал кота, прежде чем обратить свое внимание на остатки плоти, из коей он был рожден, и погрузиться носом в ее кучу, с характерным хлюпающим звуком.

– Можно мне… погладить его? – спросил Роман, немного придя в себя. Не совсем до нормальной степени.

– Не когда он ест, – ответила Линда.

– Питер, – позвал Роман.

Волк закончил ужин и оглянулся, нос комично был выкрашен красным, и невозможно было сказать, узнавали ли людей эти старые глаза. Что, однако, было – это уверенное отсутствие типичного для собак проявления привязанности или интереса. Оборотни, в отличие от других видов, к которым они относятся, не стайные животные. Что определяло полный смысл быть оборотнем. Это было дикое существо, космическое и непостижимое, как все по-настоящему дикие существа, и, ведая всем миром запахов, он развернулся, манерно пошел к деревьям и с шорохом исчез.

Через три дня после Ночи Охотника Кристина Вендалл пробиралась через лесные заросли позади своего дома к Валгринс, сделать тайные покупки. Тайлер Лэйн, одиннадцатиклассник, позвал ее в пятницу на свидание, и, мало того, что она поборола себя, согласившись, она также планировала сделать что-то, чтобы превзойти его ожидания. Кристина не обладала такой репутацией – на самом деле ее репутация была полностью противоположной, – но недавние внутренние предзнаменования, связанные с приливами и отливами, предполагали некоторые изменения. Люди меняются – кто сказал, что нет? Алекса и Алиса не поверили ей и смеялись, что она все еще краснеет при слове менструация. Кристина краснела. Но люди могут меняться, и если она хочет стать великим писателем своего времени, у нее есть обязанности расширять свои горизонты. Да, она запоздала с развитием, и это дало ей Персонажа – перипетию, как они называли это в классе драмы, неожиданный поворот – но теперь ей нужен был Материал. Близняшки благополучно сформировались, когда им было по десять, потому они не понимали ее. Они думали, что знают все, но это не так. Насколько они знали, у нее даже не было первого поцелуя. Были вещи, которые они не ведали. Кассирша неодобрительно поджала губы, но молча оформила покупки Кристины. Сука! возмутительно гремел голос Кристины в ее разуме, с таким пылом, что она мгновенно встрепенулась, не сказала ли это вслух.

Видите! Кто будет подозревать девочку, неспособную произнести вслух слово менструация, разгуливающую и называющую людей суками и жирными старыми коровами у себя в голове? Маленькая дерзкая сучка! Она увидела отражение своей мимолетной улыбки в зеркале на потолке. Она заплатила свои деньги, но все равно было такое чувство, будто она крадет.

Возвращаясь тем же путем, она крутила пакет на запястье по и против часовой стрелки, когда увидела в земле кроличью нору. Остановилась. Это напомнило ей ее сон. Она посчитала это очередным неблагожелательным оккультным индикатором внутренних изменений, возвращение повторяющегося сновидения, не посещавшего ее годами. Это был простой сон. Она внутри завода, где бывала и прежде, – в этой темноте можно было почувствовать обе стороны своей кожи, – и что-то находилось рядом с ней.

Существо того же цвета и запаха, что и тьма. Но она различала его присутствие; есть разница между местом, где ты единственное живое существо и где ты не один, и здесь было что-то живое. И только одно место, чтобы спрятаться: в темноте она может разглядеть контуры только большого котла, завалившегося на бок. Конечно, если она не знает, что здесь за существо, она не может знать чего оно хочет, и есть ли причины прятаться. Но она не может пойти на такой риск, потому она подходит к котлу, кладет руки на край и всматривается вглубь. Что, если спрятаться, значит отрезать путь к бегству? Что если внутри котла что-то страшнее? Или там вообще ничего нет? Настоящее бездонное ничто? Но здесь, на заводе, темное существо находится рядом с ней, и она может чувствовать, как его не-тень падает на нее, оно прямо за ней, и она не знает, что оно захочет с ней сделать, если она обернется посмотреть. Она парализована. Она не знает что делать, повернуться и встретиться с ним лицом к лицу или Прыгнуть В Дыру.

А затем она проснулась.