— Тут нечего говорить, нам нужно сражение, настоящее — в чистом поле. Если эти трусы покажутся нам на глаза, мы их уничтожим и все их уловки не помогут против моего пламени и честной стали!
— Вот только как нам навязать им бой? — вновь взял слово лучник, — Нам нечем их принудить.
— А вот с этим я могу помочь, — чуть более радостно нежели обычно произнёс Готто. Три пары глаз немедленно сомкнулись на одетом в чёрное наeмнике, но не успели их обладатели проронить и слова, как в шатёр проскользнул ещё один человек. По единому стилю одежды командиры признали в нём подчинённого их товарища, что тот подтвердил отдав тому приказ:
— Говори.
— Да, Готто-сама. Мы нашли их, к северу отсюда, в пяти днях пути, движутся на северо-восток, и ОН среди них.
— Свободен, — фигура неизвестного слегка поклонилась в ответ и столь же ловко покинула шатёр, оставив три четверти командования в полном недоумении.
— Ну и что всё это значит? — первым не выдержал Рью.
— Что я нашёл ответ на вопрос о том, как же нам навязать Кагуя свои условия войны.
— И как же? — заинтересованно отозвался старик-Сэки.
— Мы схватим их лидера. Красноволосого Демона — Тэкеши Кагуя.
— Так значит его нашли твои люди, — более утверждая нежели спрашивая проговорил Масаши.
— Верно. И по имеющимся у нас данным он направляется прямиком к крепости Этадзима.
— Одной из немногих что смогла до сих пор отбивать их налёты, — медленно проговорил Ямагути.
— Всё так, и я предлагаю план. Мы четверо и десять лучших людей из наших отрядов отправимся туда немедленно. Им потребуется около трёх дней чтобы добраться до цели, мы успеем раньше. Подготовим засаду на месте, и когда они придут направим все силы на поимку или убийство их Главы. Возьмём его живым — сможем шантажировать весь Клан. Убьём — они непременно захотят отомстить…
— И сами придут нам в руки! — радостно воскликнул Ямагути, — Вот только с чего бы засаде сработать в этот раз?
— С того что мы не зайдём в крепость. Спрячемся в стороне, откуда они придут мы знаем. А когда она падёт, это станет для нас сигналом что пора закрывать западню. Мы окружим их и не дадим уйти. Под землёй тоже не скроются, ведь в это раз там будем мы. Таков мой план. И так, кто за?
— Я за, чёрт, наконец-то смогу отыграться на этих тварях за недели позора и унижений!
— Я согласен, лучшего плана всё равно не предвидится.
— Эх, староват я для такого, но дело есть дело. Я за.
— Значит единогласно. В таком случае нам пора собираться. Время не ждёт.
Посреди глухой лесной чащи, у аккуратно сложенного костра, сидел высокий красноволосый человек, чью голову венчали длинные прямые рога а руки оканчивали длинные когти. Неспешно потягивая ароматный чай этот демон придавался столь редкому моменту отдыха и покоя, лишь изредка бросая взор на свиток что покоился на его коленях. Внезапно земля справа от него разошлась и из тверди показалась ещё одна фигура, что при ближайшем рассмотрении была похожа на хозяина этого места, отличия были лишь в цвете волос и росте. Однако сам красноволосый ничем не показал что удивлён вторженцу, продолжая своё действо. Тот же глубоко поклонился сидящему и почтительно произнёс:
— Тэкеши-сама. Разведчики доложили что лидеры наёмников покинули лагерь вместе с сорока своими бойцами. Все шиноби. Прямо сейчас они идут на восток, прямиком к Этадзиме.
— Отлично. Твои люди хорошо поработали. Скажи им что бы возвращались домой. Заслужили, — спокойно ответил великан.
— Как прикажете, Тэкеши-сама, — всё так же почтительно проговорил неизвестный и вновь глубоко поклонившись скрылся в недрах земли.
Ссылка на бусти: https://boosty.to/rorshas
Крепость Этадзима была построена два с половиной века назад, древним предком и во многом основателем нынешнего императорского рода, дабы укрепить восточные границы и прекратить набеги диких племён, проживающих там. Эта твердыня многие десятилетия служила щитом для породившего её государства, но теперь от неё остались лишь разорённые руины. Ни высокие стены, ни многочисленный и хорошо обученный гарнизон, ни даже усиление в виде двух десятков шиноби, направленных сюда лично Императором, не помогли отстоять это место. Стены были разрушены до самого основания, гарнизон перемолот, а шиноби убиты или взяты в плен. Ещё один рубеж обороны Империи пал, а сотворившие это поспешно удалялись на север, все, кроме одного. Высокий человек, чью фигуру обрамлял ореол кроваво-алых волос, а голову венчали длинные прямые рога, с комфортом расположился близ руин Этадзимы, ожидая гостей и напевая себе под нос незамысловатый мотив.
