— Засим объявляю свою волю. Мясника, вдову коннозаводчика, хозяина корчмы, служку при храме, стряпчего по кухне, ямщика, ткача и корабельного счетовода, что присутствуют здесь, повесить на воротах в назидание изменникам. Их имущество отходит в пользу Града. — Толпа глубоко выдохнула, вдова так и вовсе грохнулась оземь, её не спешили поднимать. — Варис, Парфирий, Прохор, Воевода Святозар, тиун Игорь, тиун Братислав лишаются всех титулов и званий и отправляются в Северную Пустошь сегодня в ночь. Их слуги, помощники, служки, жёны, дети и родственники из Града переходят в закладные, ежели добровольно не последуют за ними. Озвученные Светочем и моей дружиной видоки, причастные, но промолчавшие, лишаются звания горожанин и будут выброшены из Града до полуночи. С собой могут забрать лишь то, что смогут утащить в руках. Их имущество отторгается в пользу Града. Что же… Я дал Вам Мир и Уверенность, снизил требу и виры, наладил торговлю с Югом, Западом и Востоком, а вы… Палач, приступай. Дружина и ополчение, выполняйте приказ. Всех в Острог!!! — Начал орать Князь, наливаясь дурной краской. — Пришло время говорить через сталь и огонь. Завтра на товарной площади лишите княжну Забаву права на наследование и престол из-за предательства. Второе. Верните Правила моего отца за преступление. Третье. Готовьте ополчение. И уберите эту праведную рожу выродка, ежели место будет в Ладье, пусть с ними отправляется!!
Прокричавшись, Батюшка прикрыл лицо руками и беззвучно заплакал. В зале наступил хаос. Кто-то падал в истерике, кто-то клялся в невиновности, лишь крепкий голос тиуна Игоря прозвучал над этим шумом.
— С кем дела ты теперь княжить-то собрался? Без друзей и ближников? Без тех, кого люди уважают?
— Мои друзья отныне Армия и Речные ушкуйники, Тайный приказ и Дьякова служба. Честность и ответственность. Отныне я отрекаюсь от имени, полученного от родичей. Отныне Я — Царь Земли Русской. Зовусь Святополк Собиратель земли. Завтра на торжище прозвучат новые законы, по которым будет жить Русь и Люди на ней. А вас всех Я ПРОКЛИНАЮ!!!
Я поспешил пойти прочь, подальше и от почестей княжьих, и от его же опалы. Переночую в осиротевшей корчме, а может, в лечебнице, там как раз койка писаря опустеет. Когда Я стал таким чёрствым? Что изменило меня? Нет всё-таки в корчму, а завтра — прочь отсюда, домой под опеку Матери-Земли. Как же Я соскучился по сестричке и маменьки. До таверны Я дошел, как в бреду. Скоро перекусив простой едой, взял морса с собой да поднялся в комнату. Мыслей в голове не было никаких, как и желаний что-либо делать, потому Я тянул время до утра, проматывая события этой седмицы. Вырвал меня из воспоминаний резкий стук в дверь, мазанув Талантом, Я определил Егора-Дружинника. Медленно поднявшись, отпер дверь да пригласил воя зайти.
— Доброй ночи. Проведать тебя пришёл да гостинцы передать от супружницы моей. Эх и сильно ты устои потряс. Почитай, всё, о чём могли вспомнить в Китеже, изменилось. Из мирного Града, что старался договориться в первую очередь, мы стали завоевателями и освободителями. Гоним прочь Неприкасаемых, южан и мордву. Привечаем лишь тех, кто верует в богов русов. Тут ещё награда от Кня… от Царя — злато и каменья. Токмо это, завтра тебе нужно отбыть, сильно ярый на этот счёт дан указ. Борис не может прийти, он сейчас знать вяжет. Богдан так вообще, высоко взлетел, считай, правая рука Владыки. Бывай и не поминай лихом, да и ещё тут травы Анна передала да низкий поклон за болезного, твой совет помог. Не ходи к ним больше, им ещё тут жить, — сильно смущаясь проговорил Егор, помялся немного, да и ушёл. Меня же такие новости сильно озадачили, никак не был готов к такому повороту. Ну что же, от добра добра не ищут. Подбив подушку, улёгся на лыки. Утро вечера мудренее. Провалился в сон Я быстро, снилось мне, что нахожусь в родном поселении, а вокруг мои родные; травы, что привёз, быстро поставили сестричку на ноги, и мы показали ей Мир за пределами контейнера. Внезапно сон прервался, а в комнате витала дымка опасности и азарта, а также знакомый мускусный запах.
— Жаль, хотелось разбудить иначе, ну вот и свиделись, Светоч, — приятный мужской голос со стальными нотками внушал лишь страх и желание сбежать. — Крепко ты мне насолил, такая партия была, всё просчитано до мелочей. У каждого была своя роль в моём сценарии, а тут такой моветон. Ах, какая досада. И убить тебя нельзя, как мне объяснил один наш общий знакомый, — мне должен быть противопоставлен антагонист. В этом воплощении это ты. Без врага — нет друга. Без лишений — нет счастья. Пожалуй, пора познакомиться получше, а то какой-то я нетактичный. Предлагаю тебе игру "Вопрос — ответ". По очереди задаём свои самые каверзные вопросы. Любезно оставляю за тобой право быть первым, но только в этой игре, ха-ха-ха.
— Зачем тебе власть? — тихим голосом спросил врага людского.
