— Я, честно говоря, вообще изначально планировал не рассматривать кандидатуры девочек, всё же мероприятие довольно опасное… — начал тот, но окончание его фразы потонуло в протестующих воплях: женская часть общества выражала дружное негодование. —…Но каждый раз встречал именно такую реакцию, потому от идеи пришлось отказаться! — чуть изменив интонацию, он с лёгкостью прекратил роптание. — Так что, да, их тоже тренировать. Без снисхождения.
— Вот уж никогда за тобой шовинизма не замечала, — укоризненно покачала головой Иванна; Федора с Василисой закивали в знак солидарности. — И кто, кстати, мне не так давно пел во все уши, что я легко порвала бы соперников, случись мне попасть на Турнир?
— Я был в очень хорошем настроении, — хмыкнул Каркаров. — К тому же, ты наверняка одержала бы победу — если бы тебя, конечно, туда пустили. Но, речь сейчас не об этом, — он посмотрел сначала на нахохлившуюся Федору, затем перевёл взгляд на Виктора, который продолжал мяться возле входной двери. — Вы, кажется, что-то хотели?
Федора, моментально сменив воинственную мину на личико пай-девочки, сообщила, что Док сама приглашала заходить, если вопросы появятся, а вопросы появились, и не один — в подтверждение своих слов она взмахнула альбомом, намекая, что не одна страница там исписана этими самыми вопросами.
— Но вы не беспокойтесь, вопросы тут только у меня, а Витяй просто зашёл спасибо сказать… Вить, давай, пять минут позора — и ты свободен, — подбодрила она сокурсника. — Не стесняйся, проходи, садись.
— Ничего я не стесняюсь! — буркнул он, разуваясь и подсаживаясь к остальным. — Доктор Мачкевич, я хотел сказать, что мне после ваших занятий на Зельях гораздо проще стало. Профессор Песцова теперь как будто добрее относится, да и материал лучше воспринимается… — преданно уставившись на Иванну, сообщил он.
— Ой, да перестань, — отмахнулась она. — У тебя просто был психологический блок. Тебе было подсознательно некомфортно на Зельях, а теперь, когда ты убедился, что ничего ужасного в них нет, ты успокоился и стал легче всё усваивать, — пояснила она, но, похоже, переубедить его не удалось.
Развивать тему было бессмысленно, поэтому предоставив мужчинам, в компанию которых без зазрения совести втёрлась Федора, переместившаяся поближе к Горану, обсуждать матч финала Чемпионата Мира, Иванна тихонько заговорила с Василисой.
— Тебя в итоге в Хогвартс отпустят? И Макара, соответственно, — спросила она.
— Я не знаю, — досадливо пожала плечами Василиса. — Папа однозначно согласен за нас обоих, а мама с бабушкой… — она многозначительно умолкла. — С моей стороны будет большой наглостью попросить вас ещё раз с ними поговорить? — вдруг выпалила она. — Вы могли бы снова встретиться в Праге или где вам удобнее… Даже не столько ради меня — я особо и не рассчитывала на поездку, но вот Макар, если его не отпустят, ужасно расстроится. Вдруг они к вам прислушаются… тётя Ива, — добавила она шёпотом и сделала огромные умоляющие глаза.
Иванна подавила более чем неуместный порыв разразиться хохотом. А ещё она готова была спорить на что угодно — сидящий довольно близко от неё Каркаров прекрасно их слышит и, с одной стороны, очень сильно желает, чтобы этот разговор прекратился, а с другой ему безумно интересно, чем всё закончится.
— Я много думала обо всём этом, — поняв, что Иванна не спешит с ответом, едва слышно продолжила Василиса, явно имея в виду много больше, чем запрет на поездку в Хогвартс. — Мне кажется, это не очень правильно… И папа, кстати, так же считает. Я раньше не понимала его, была полностью на стороне мамы и бабушки… Потом пообщалась с вами и дя…
— Кстати, Ива…простите, что вмешиваюсь, ты завтра или в воскресенье в Прагу собираешься? — Каркаров, очевидно не в силах дольше выслушивать излияния племянницы, повернулся к ним. — Я хотел бы составить тебе компанию.
— Хм, честно говоря, не думала об этом… — нахмурилась Иванна, принимаясь лихорадочно соображать.
Если Каркаров отправится с ней, это автоматически делает невозможным беседу с его матерью и сестрой. С другой стороны, до отбытия на Турнир ещё чёртова прорва времени, ей ещё не раз представится случай поговорить с ними, в конце концов, до Екатеринбурга ближе, чем до Праги. Но, может быть, лучше покончить с этим быстрее и действительно пригласить упрямых дам пообщаться на нейтральной территории?
Она задумчиво смотрела то на Каркарова, то на Василису, поражаясь игре природы. На первый взгляд ничего общего, кроме цвета глаз, у них не было, даже волосы сравнить было сложно: Каркарова без седины Иванна уже даже и не помнила, а неизменная василисина коса тоже не давала точного представления о цвете и фактуре её волос. Но нет, их сходство заключалось в другом — этот взгляд, одновременно тяжёлый и пронизывающий, что оба явно унаследовали от Таисии, не оставлял повода сомневаться.
— Значит так, — решилась она. — В Прагу мы с тобой завтра отправляемся, хорошо? — придвинувшись ближе к Каркарову, она легко коснулась его пальцев.
