Последние годы жизни Дмитрий Иванович работал в основанной по его инициативе Палате мер и весов. Помимо проведения основных научных измерений, в задачи этой Палаты входило наблюдение за мерами и весами, а также постепенное введение метрической системы в практическую жизнь.
К сожалению, большинству наших современников Менделеев известен только своим периодическим законом. А ведь он проводил исследования во многих сферах деятельности! Так, Менделееву принадлежит авторство фундаментальных исследований по физике, метрологии, метеорологии, экономике, трудов по воздухоплаванию, химической технологии, сельскому хозяйству, народному просвещению и многих других работ, тесно связанных с потребностями развития производства в России.
В процессе исследования газов Менделеев вывел общее уравнение состояния идеального газа, которое включало - как частный случай - зависимость состояния газа от температуры, выявленную в 1834 году французским физиком Б. П. Э. Клапейроном. Так, кстати, и появилось известное всем нам со школы уравнение Менделеева - Клапейрона.
Кроме того, именно Менделеев предложил метод дробной перегонки нефти с последующим разделением её на составляющие. Он входил даже в комиссию по рассмотрению спиритических явлений и суеверий, которые были широко распространены в обществе середины XIX века. Работы Менделеева по сопротивлению среды и воздухоплаванию нашли своё продолжение в работах, посвящённых кораблестроению и освоению арктического мореплавания. В 1894 году по просьбе Менделеева был построен бассейн для испытания морских судов с целью создания большого арктического ледокола.
Д. И. Менделеев успел поработать и над улучшением качества используемого в те годы пороха. Одновременно он был выдающимся экономистом, сумевшим грамотно обосновать основные направления развития хозяйства в царской России.
Эфир и таблица Менделеева
У науки есть и тёмная сторона. Её редко вспоминают, но о ней часто говорят, а порой и кричат разномастные шарлатаны, утверждающие, что официальная наука ложна, что она сфальсифицирована и что весь мир сговорился против них, в истину посвящённых.
Мы уже видели, как долго в научном мире жила введённая Лавуазье теория флогистона, низвергнутая впоследствии. Столь же долго в научном мире существовала и концепция эфира. О ней сейчас и поговорим, поскольку с помощью этой концепции, от которой здравомыслящие люди отказались ещё в начале XX века, современные шарлатаны продолжают пудрить мозги обывателям.
Когда появилось понятие эфира, никто не знает. Древнегреческие учёные считали, что нигде не может быть пустоты и поэтому существует такое небесное вещество - эфир, - которое заполняет пустоту. Даже выдающийся философ того времени Платон утверждал, что Бог создал мир из эфира.
Аристотель тоже считал, что планеты и другие небесные тела состоят из эфира, и называл эфир «пятым элементом» природы. Он писал: «Солнце не состоит из огня; оно есть огромное скопление эфира; теплота Солнца причиняется действием его на эфир во время обращения вокруг Земли».
Да, в те времена вопросы о том, что такое свет и что такое огонь, были ещё неразрешимы. Люди также не понимали, как происходит распространение света. Считалось, что для этого требуется какая-то среда, ведь в пустоте ничто не может распространяться, на то она и пустота.
Французский философ Рене Декарт был уверен, что Вселенная состоит из бесконечно протяжённой материи, способной принимать различные формы. Он отрицал пустоту и считал, что всё пространство заполнено «первоматерией» либо её производными. Невидимый эфир, по мнению Декарта, заполнял всё свободное от материи пространство Вселенной, однако не оказывал сопротивления движению в нём вещественных тел.
С помощью теории эфира Рене Декарт пробовал объяснить сущность света и других явлений. Причину тяжести он видел в давлении эфирных частиц, окружавших Землю. Магнетизм связан с циркуляцией вокруг магнита двух встречных потоков мельчайших винтообразных частиц с противоположной резьбой, поэтому два магнита могут не только притягиваться, но и отталкиваться друг от друга.
