Все это время он не отворачивался, даже когда она ахнула, даже когда пыталась вытащить нож, даже когда сглотнула. Он держал нож в кулаке, его воспаленные глаза смотрели на нее, кровь капала на ее кожу, их лица находились в нескольких дюймах, глаза не дрогнули.
Что-то происходило в тот момент. То, что ее мозг не мог понять, но интуитивно осознавало ее тело. Прилив крови к ушам не уменьшился. Стук ее сердца не уменьшился. Поднятие ее груди не уменьшилось. Ее колени ослабели, живот скрутился, ее неверие пробегало по всему телу, превращаясь во что-то еще, что-то, что никогда раньше не занимало ее тело.
Он смотрел на нее сверху вниз, как сила природы, и она смотрела в ответ, не в силах отвести взгляд, захваченная его взглядом — его жестким, неумолимым взглядом. И вдруг он выпустил нож.
— Сделано.
Его жесткий гортанный тон достиг ее, и он уклонился от нее, не обращая на нее ни единого взгляда, и выпрыгнул в окно, прежде чем она смогла сделать еще один вдох. Морана не выглянула, чтобы проверить, выбрался ли он, не наклонилась, чтобы посмотреть, как он сливается с тенями, вообще не сдвинулась с места. Она не дышала.
Ее сердце грохотало в груди, как спустившаяся грозовая туча, дыхание было учащенным, будто она пробежала марафон.
Она дрожала. Везде. Ее руки тряслись, нож снова упал на пол, залитый кровью. Морана посмотрела на упавший нож, чувствуя, будто меч пронзил ее грудь, сжатие в ее горле было необъяснимым, логика нигде не была рядом с ее спутанными мыслями, когда она просто стояла там, замороженная, неспособная пошевелиться, неспособная даже дышать.
Ее взгляд переместился с ножа на дрожащие руки, и она увидела одинокий красный след на правой, начинающийся от запястья и заканчивающийся на предплечье, как если бы ее кожа заплакала и проглотила кровавую слезу.
Кровь ее врага. Кровь мужчины, которого она ненавидела. Его кровь. Вид этого должен был вызвать у нее удовлетворение. То, что он согласился на ее условия, должно было вызвать у нее удовлетворение. То, что он ушел без суеты и не превратил эту ночь в катастрофу, должно вызвать у нее удовлетворение.
Наклонившись, она взяла нож, двигаясь почти на автопилоте, ее мысли рассеялись вслед за цунами внутри ее тела, эмоции превратились в неузнаваемый беспорядок, ее тело дрожало, как заблудший лист во время шторма.
Идя вперед, она уронила окровавленный нож в мусорное ведро, глядя, как красный кружился и просачивался в белую бумагу вокруг него, просачиваясь в нее, оставляя рубцы, меняя ее. Когда она почувствовала ветер, дующий по ее обнаженной коже, по ее изношенным нервам, по ее одетой плоти, Морана почувствовала, что наполняется. Но не удовлетворением. Это что угодно, только не удовлетворение.
Данте Марони: Давай встретимся сегодня вечером в Цианиде. В восемь вечера. Я буду ждать тебя в VIP-зале.
Цианид оказался самым популярным и самым ночным клубом города. Он также принадлежал Наряду.
Морана никогда не была в ночном клубе.
Она вспомнила, как впервые увидела один по телевизору, когда ей было 12. Гипнотический свет, двигающиеся тела, громкая музыка — все это создавалось на фоне брачного танца двух главных героев, когда они флиртовали глазами с другого конца клуба, перед грязными танцами на полу в окружении тел, так близко, что ей хотелось столкнуться головами, чтобы они поцеловались. Это был поучительный опыт. Опыт, который она знала, не предназначался для нее.
Даже в детстве она понимала, что не желает того, чего не могла иметь. Тогда она боялась — своего отца, его врагов, самой себя. Она боялась всего, что угрожало её жизни. Ночные клубы тоже пугали ее. Новости и сообщения о том, что девочки подвергались воздействию алкогольных напитков и наркотиков ради изнасилования, только сделали ее более осторожной.
Больше десяти лет, и вот она, стоит перед зеркалом у туалетного столика. Она долго изучала свое отражение. Когда ее окрашенные каштановые локоны свободно падали вокруг ее лица мягкими волнами, она закончила вставлять свои контактные линзы. У нее было красивое лицо, ничего такого, о чем можно было бы писать сонеты, но приятно смотреть. Слегка округлые губы среднего размера, которые она накрасила в темно- красный оттенок, прямой, хотя и маленький нос, который она когда-то проколола, и ясные карие глаза с вкраплениями зеленого.
Ее тело было стройным, с приличной грудью, хорошей задницей и упрямым маленьким любовным пирсингом на животе, от которой она не могла избавиться. Разглаживая складку своего изумрудно-зеленого платья, которая складывалась под ее грудями и падала на колени, она склонила голову набок, гадая, похожа ли на свою мать. Если не считать ее первоначального цвета волос, она действительно не могла видеть её в себе.
