- Ты был великолепен! - воскликнул йеменец. - Теперь я понимаю, почему тебя прозвали At Ta'lab. Ты настоящая лиса. Когда правящая Оманом собака отречется, и Шариф ибн Касым аль Омейя Абдер-Рахман займет его место на троне, ты станешь wali. Обещаю!
x x x
Wali! Губернатор!
Если бы ситуация была менее напряженной, До рассмеялся бы, но он был очень обеспокоен. Растянувшись на ангаребе в палатке из козьей шкуры, австралиец молча курил сигарету за сигаретой, не желая даже перекинуться парой слов с Равваком, который лежал на другой кровати рядом с До.
Снаружи царило спокойствие. Было пять часов утра, скрипач продолжал играть, а насекомые аккомпанировать его мелодии. Огни погасли. Зато огни в Руб-эль-Хали, в Шурахе, должны были привлечь к себе самолеты Special Air Forces, как фонари ночных мотыльков.
Вероятно, десантники уже давно начали действовать, выполняя операцию, быстро подготовленную Грином с двумя коллегами перед его отбытием из Маската в компании Хищников. Решительная операция, которая проводилась на территории Саудовской Аравии. Вторая часть плана скоро войдет в свою решающую фазу. Оазис Аин аз Зерга должен быть захвачен подошедшими из Маската войсками. Ад Диб не мог предполагать полного окружения, но До все же нервничал.
Раввак тоже был обеспокоен и с невероятной быстротой тушил в песке окурки. Скрипач продолжал играть, время от времени слышались приглушенные голоса проходившего мимо патруля. До подумал о Грине. Полковник в глинобитной хижине, наверное, так же, как они, прислушивался к ночным звукам.
Козья шкура между двумя ангаребами заколыхалась. Раввак бесшумно поднялся и направил на это место револьвер. Кто-то отвязал от колышка растяжку палатки.
В образовавшейся дыре появилась чья-то рука, потом голова. Мулуд Анхаф вполз в палатку и приложил к губам указательный палец.
- Убери пушку! - прошептал он по-арабски. - Я пришел как друг!
Раввак опустил револьвер.
- Да, как друг, потому что не могу поступить иначе, - добавил Анхаф. Вы сильнее меня, поскольку кое-что знаете. Раз вы ничего не сказали муширу, я решил довериться вам... Полностью довериться.
Он присел между ангаребами и спросил:
- Что Ад Диб собирается делать с полковником?
- Не знаю! - ответил До. - Он просил меня похитить англичанина в Маскате, я подчинился.
Лицо египтянина расплылось в улыбке.
- Подчинился, как робот, да? - с сарказмом произнес он. - Это удивило бы меня, Кариб. В какую игру вы оба играете?
- Это тебя не касается! - проворчал Раввак.
Анхаф опять улыбнулся и успокаивающе поднял руку.
- Я предложил вам деньги, и вы отказались. Это доказывает, что вы не из-за денег связались с этим йеменцем. Вы умные, храбрые и отчаянные парни. Башир рассказал мне, как вы похитили полковника из его крепости. Настоящий подвиг... Думаю, ваши способности могли бы использовать лучше в другом месте.
- В общем, ты предлагаешь нам поменять хозяина... - с улыбкой сказал До.
- Почему бы и нет? - ответил Анхаф. - Поменять его на человека, который действительно заплатит вам по заслугам... а не будет только обещать.
Египтянин показал пальцем на До.
- Ад Диб произвел тебя в полковники. Что это значит? Какое у тебя жалованье? Он даже не представил тебя своему эмиру... Аль Факир... Полоумный старик, который, войдя в дом, только и знает что молиться. Все, на что он способен...
До закурил другую сигарету. Молчание хищников ободрило Анхафа, и он продолжал настаивать на своем. Как все арабы, он верил в силу и убедительность слов и думал, что его собеседники колебались.
- Значит, ты предлагаешь нам в качестве патрона Садата? - спросил Раввак.
- Нет. Не Садата... Ливийца Кадафи.
Наконец-то маска была сброшена. До предполагал, что Анхаф - ливиец и работал на единственного главу арабского государства, который был не уверен в султане Кабусе. Миссия по сбору информации, чтобы определить его мнение... Кого поддержать? Кабуса или Аль Факира?
До предполагал также, что если Анхаф пришел к ним в палатку, то не для того, чтобы назвать имя человека, на которого он работал. А времени было мало... Оманские солдаты могли начать действовать с минуты на минуту...
- Кадафи, да! - заговорил До. - Действительно, он богат... У него есть нефть... Что касается меня, я всегда считал, что всегда прав тот, кто сильнее.
- А ты? - Анхаф повернулся к Равваку.
- Куда Кариб, туда и я, - ответил сириец.
Анхаф задышал свободнее, он выиграл. Ливиец взял предложенную До сигарету, закурил и выпустил облако дыма.
- Это все, что ты хотел? - спросил До.
- Нет, конечно!... Наш союз... мог бы принести выгоду немедленно.
- Значит, ты был уверен в нашем согласии?
- Да. Вы совсем не похожи на шакалов Ад Диба, - чистосердечно признался Анхаф. - Вы настоящие парни!
- Что же ты задумал, что может сейчас принести нам выгоду? - глаза Раввака заблестели от любопытства.
Анхаф затянулся сигаретой.
- Мы втроем войдем в хибару эмира, уберем часовых и захватим Аль Факира, - ответил Анхаф.
До слегка втянул голову в плечи. Опять киднепинг! Он предполагал такое развитие событий, но думал, что ливиец имел в виду полковника Грина.
