— Куда сегодня отправимся, Лев Борисович? — дружелюбно спросил я у учителя, стоило ему подойти.
— Пусть останется сюрпризом, — подмигнул мне мужчина.
— Но вы же не просто так просили захватить тёплую одежду?
— Верно. Но оставьте вопросы на потом. Иначе всю интригу убьёте, — по-дружески усмехнулся он.
Специально для нас на первом этаже главного корпуса академии активировали портал. Нутро его было белым, но в то же время переливалось радужными красками, как поверхность мыльного пузыря.
Преподаватель прошёл первым, а я за ним.
И тёплая одежда пригодилась сразу. Только не мне, а Льву Борисовичу.
Я же продолжал стоять в сугробе. А с неба шёл снег. Давно я не видел настоящей зимы.
В прошлой жизни жутко не любил её из-за холода, но сейчас без труда контролировал температуру собственного организма с помощью магии.
А вот Лев Борисович закутался в тёплую куртку и про шапку не забыл. А затем вопросительно посмотрел на меня. На что я лишь улыбнулся и развёл руками.
— Всё время забываю, что ваш родовой дар довольно обширный, — прокомментировал преподаватель.
— Так какому монстру надо вскипятить кровь? — ухмыльнулся я. — А то кроме снега, здесь ничего не вижу.
Вокруг была сплошная белая пустыня.
— Никакому. Мы на третьем уровне изнанки. И вся сложность заключается в том, что образец нам нужен живым и желательно невредимым.
— А не получится как с предыдущим образцом?
— Нет, тот я одолжил в исследовательском корпусе. Его с пятого уровня доставили. А здесь ни у кого нет предрасположенности к магии.
— Я бы не был так уверен, — хмыкнул я, вспоминая своё знакомство с Ленцем. — Мало ли какие монстры могли снизу подняться.
— Это достаточно редкое явление.
— Значит, я очень везучий на редкости.
— Этого у вас не отнять. Но давайте вернёмся к инструкции. На самом деле вокруг нас полно монстров. Присмотритесь.
Я обратился к своему дару, чтобы увидеть источники воды в округе. Благо, что снег и живые существа сильно отличались по своей структуре, поэтому мне удалось с лёгкостью обнаружить тех, кто прятался в сугробах.
— Но стоит нам напасть на одного, как проснётся вся стая, — подметил я. — Удивительно, что они до сих пор спят.
— Нет, Сергей, они не спят. Монстры нас видят и ждут, пока мы сами направимся в их сторону. Ведь кроме охотников, сюда никто не заглядывает, поэтому у местных тварей стратегия охоты сильно подстроилась под нас. это надо учитывать.
— Тогда есть смысл поставить ловчий артефакт возле портала?
— Есть. Займитесь установкой.
Преподаватель протянул мне металлический куб, который по размерам был не больше кулака. Я поставил его в сугроб в шаге от открытого портала.
— Он сработает мгновенно, когда монстр окажется на расстоянии метра. Так что нам нужно лишь приманить тварь и быстро убежать от остальных, — объяснил Лев Борисович.
— Ага, и при этом не позволить остальным монстрам пройти через портал. А то Аркадий Викторович мне ещё какое-нибудь наказание придумает.
— У вас есть предложения про стратегию охоты? — задал каверзный вопрос бывший глава охотников.
— Вскипятить кровь всем, кроме одного, — усмехнулся я. — Был ещё вариант заморозить, но что-то мне подсказывает, в данной локации это не сработает.
— Что ж, тогда действуйте.
— И вы даже не предложите альтернативный вариант? Как же общепринятые стратегии по учебнику?
— А зачем нам они, когда можно сделать всё гораздо проще? Тем более, я уже начинаю замерзать. Бррр.
Щёки и нос преподавателя покраснели от мороза.
— Хотите, согрею вас магией?
— Пожалуй, воздержусь. Так, хоть у одного из нас будет стимул быстрее закончить.
Я кивнул и пошёл вперёд. Ноги с хрустом проваливались в сугробы почти до самых колен.
Но стоило мне пройти всего сто метров, как сугробы впереди начали подниматься, выдавая своих обитателей.
Наконец-то.
В душе разгорелся азарт, и я с помощью своей магии потянулся к силуэтам монстров. Обнаружил одиннадцать тварей, и в десять из них отправил руну с проклятьем, что должно было вскипятить кровь.
Руны метко попали по целям. Только в тела тварей, так и не прошли. Лишь подпалили белоснежную шерсть рогатых монстров, сделав их ещё злей.
Твари хором заревели. Да так громко, что у меня пошла кровь из ушей. А снег под ногами задрожал, словно от землетрясения.
— Сергей, уходим! — прокричал мне учитель.
— Нет, — громко ответил я. — У меня нет желания ещё раз сюда возвращаться!
Он хотел возразить мне, но не успел. Я растопил снег вокруг себя, и сейчас стоял в огромной луже. К краям которой и подобрались монстры.
Долго ждать не пришлось. Одна из тварей бросилась на меня. Хотела схватить своими длинными руками, но я ловко увернулся. И поднял воду вокруг себя.
Направил её к твари мощным потоком. И монстр получил своеобразный пинок до артефакта.
А над десятком остальных тварей, что столпились на снежном берегу, я образовал водный щит.
Нужный монстр попал в клетку. В прямом смысле. Стоило ему приблизиться к артефакту, как тот преобразовался в квадратную темницу.
С помощью заклинания Лев Борисович поднял нашего пленника с его тюрьмой в воздух и направил через портал.
— Теперь точно уходим! — гаркнул он мне.
