— Если ты действительно этого хочешь, то я прошу лишь одно — оставь меня в покое. Уйди из моей жизни. Твоя самореклама бессмысленна. У меня уже есть девушка, которую я люблю. Это Ольга. А ты никогда не станешь такой как она. Даже близко не станешь. Ты — другая. Понимаешь? Другая.
— Понимаю, — Хо вздохнула, и отвернулась к окну. — Тебе решать, Евгений. Я предлагаю только один раз. Другой такой возможности тебе не представится. Смотри, как бы потом жалеть не пришлось.
— Не пожалею. Будь уверенна. Спасибо за интересное предложение, но я сделал свой выбор задолго до него. И я не передумаю никогда.
Некоторое время они стояли молча. Наконец Евгений решился напомнить Хо о цели их встречи.
— Так что мы решили? Ты меня отпускаешь?
Хо обернулась к нему, и, задумчиво улыбнувшись, ответила:
— Да.
— Значит, я теперь свободен? Что-то мне не верится. Признайся, ты что-то задумала, верно?
— Ничего я не задумала. Мне больше незачем тебя держать.
— То есть мы с Ольгой теперь сможем спокойно жить, с уверенностью, что ты больше никогда не появишься в нашей жизни. Забудем тебя как ночной кошмар, навсегда. Я верно понял?
— Не совсем. Ты можешь уходить, и я обещаю, что не потревожу тебя, пока ты доживаешь свою бренную земную жизнь. А вот насчёт Ольги уговора не было. Речь шла только о тебе, и о твоём освобождении.
— Что?
— Ты уйдёшь один. Без Ольги.
— Это невозможно!
— Всё возможно. Взвесь все «за» и «против». Подумай, что для тебя лучше: свобода или девушка? Смирись.
— Ни за что! Чёрт тебя подери, Хо, я так и знал, что ты приготовила мне подлянку! Ведь ты прекрасно знала, что я не уйду без Ольги! Ты опять меня обманула! Но знай, этот обман тебе дорого обойдётся! Я буду сопротивляться! Я придумаю способ отправить тебя обратно — в пустоту, на самое дно бесконечности! Я…
Хо весело рассмеялась.
— Ну-ну-ну, довольно. Какой ты горячий. Совсем разучился вести конструктивный диалог. Тебе так нужна Ольга? Так забирай её. Какие проблемы-то?
— Э-э… Т-то есть? — пробормотал Евгений, запинаясь. — Ч-что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду то, что вы с Ольгой можете спокойно уходить, — равнодушным тоном ответила Хо.
— Не узнаю тебя. Ты никогда так резко не меняла своих планов, и, тем более, не отказывалась ни от чего с такой лёгкостью. Что это? Издевательство?
— Успокойся. И не ищи в моих словах двойной смысл. Если я сказала — так оно и будет. Ты тут начал сотрясать воздух ни с того, ни с сего. Это было совсем необязательно. Достаточно было вежливо попросить…
— Что-то ты темнишь, Хо. Ой, темни-ишь! Ну, допустим, ты действительно решила проявить благородство и отпустить нас. Как это будет выглядеть?
— Элементарно. Я открою дверь. Ну а дальше, всё по накатанной, благо эти неугомонные куклята как раз отремонтировали моторную лодку. Можно отправляться в плаванье. Путешествие будет недолгим. К исходу дня туман рассеется, и вы окажетесь в родном «аквариуме». Дальше — по обстоятельствам.
— И когда же ты выпустишь меня?
— Послезавтра утром. Ровно в шесть часов.
— Не верю.
— Напрасно. Мне ни к чему тебе лгать. Нет никакой выгоды от этого. Да и Ольга больше нужна тебе, чем мне. Ты её, можно сказать, заслужил. Правда, меня интересует один деликатный вопрос.
— Какой?
— Любопытно, как Ольга отреагирует на твой реальный облик? Зациклившись на мире своих фантазий, ты окончательно потерял связь с реальностью, и, судя по всему, забыл о том, в кого ты превратился на самом деле. Видишь ли, являясь Ольге в иллюзиях, ты предстаёшь перед ней в идеальной форме, таким, каким бы ты хотел перед ней предстать. Но ведь в реальной жизни ты совершенно другой. Особенно сейчас, спустя год бездействия. Твой вид жалок, убог, и запущен. Признай это. Тебя не беспокоит, что Ольге это может не понравиться? Что она может разочароваться в тебе? Не лучше ли было подготовить её к этой нелицеприятной реальности, вместо того, чтобы кружить голову эстетической красотой?
— Вопреки твоим мрачным умозаключениям, Ольга любит во мне отнюдь не внешность. Она ценит мой внутренний мир, мою душу.
— Ты так думаешь?
— Я это знаю. Ну а что касается внешнего вида, так это меня ничуть не беспокоит. Когда я вырвусь из твоего плена, то сразу же приведу себя в полный порядок, и обрету достойный вид. Это не проблема. Главное, выбраться отсюда поскорее.
— Выберемся. Немного осталось.
— Выберемся? Значит ты тоже собираешься покинуть корабль?
— Естественно. А что мне здесь делать? Я поплыву с вами.
— Поплывёшь с нами? Но как?
— Объяснила же. На моторной лодке.
— То есть, ты сядешь с нами в одну лодку?
— Ничего не поделаешь. Пока не достигнете берега, вам придётся терпеть моё общество. Ну а на берегу мы распрощаемся. Навсегда.
— Мягко стелешь, Хо, — прищурился Женя. — Не могу поверить, что ты так легко от нас отвяжешься.
— Какие ещё убеждения тебе нужны?
— Ну вот скажи мне, почему бы тебе не выпустить нас завтра утром? Почему именно послезавтра? Зачем терять целый день? Не пойму.
— Вам придётся денёк потерпеть, — развела руками Хо. — Ничего не могу поделать.
— И что же ты собираешься делать весь этот день? Только не говори, что будешь упаковывать вещи.
