Как только Сийм проснулся, он сразу понял, что сегодня у него день рождения. На столе были торт и цветы, а у кровати стояли папа и мама. Мама улыбалась, а папа держал в руках большую яркую коробку. Сийм тут же смекнул, что в коробке не что-нибудь, а подарок. Какой именно подарок, этого он угадать не смог.
— А что в коробке? Что в коробке? — живо поинтересовался Сийм и хотел было забрать подарок.
Но папа не дал, он осмотрел коробку со всех сторон и сказал:
— Мне и самому интересно, что в коробке.
— Разве ты не знаешь?
— Как же я могу знать — ведь коробка закрыта.
— А разве она была сразу закрыта?
— Да. Я пошел в магазин и сказал: "У моего дорогого сына завтра день рождения. У него каждый год бывает день рождения. Пожалуйста, выберите такой подарок, который обрадовал бы его". — Продавщица сказала: — "Подарите ему эту большую яркую коробку. Для мальчиков, у которых каждый год бывает день рождения, лучше всего такая коробка". Я сказал: "Меня очень интересует, что в этой коробке". Продавщица ответила: "Я не могу вам этого сказать — вдруг вы дома проговоритесь, и Сийму будет совсем неинтересно открывать коробку. С одним мальчиком уже случилась такая история, и он был несчастный целый год — до следующего дня рождения".
Сийм сказал:
— А я знаю, что в коробке. Строительные кубики.
— Откуда ты знаешь?
— А ты мне всегда кубики даришь, ничего другого и не даришь.
— Неужели? Давай посмотрим, вдруг на самом деле — кубики.
Все трое стали открывать коробку. Это было непросто, так как вокруг нее было намотано много веревки и веревка страшно запутывалась. Наконец мама развязала все узелки и сняла крышку.
Коробка была полным-полна конфет и грецких орехов, и яблок, и апельсинов и еще чего-то светлого. Сийм тут же выдернул это светлое, так что из коробки все высыпалось. Оказалось, что это очень милый толстенький надувной слоник.
Сийм обрадовался. Он подбросил слоника вверх, поймал, прижал к себе и сказал:
— Я хотел именно такого слоника, с хоботом.
— А ты знаешь, как его зовут? Сийм не знал. Тогда папа объяснил:
— Его зовут Хоботок.
— Это тетя-продавщица сказала?
— Нет, Хоботок сам сказал.
— А как он мог сказать, если был в коробке?
— В коробке можно очень даже хорошо говорить, — сказал папа. — Сейчас покажу. — Он засунул голову в коробку и произнес чужим голосом: — Меня зовут папа. Я должен срочно идти на работу. — Он приласкал Сийма и вышел из комнаты.
Мама сказала:
— Я пойду вместе с папой в город, отнесу чертежи и сразу же вернусь. А ты пока собери свои гостинцы и поиграй с Хоботком, или еще немного полежи в постели.
Она поцеловала Сийма и быстро вышла вслед за папой.
У Сийма была чудесная комната, здесь светило целых два солнца: одно — утром, а другое — вечером. Вечернее солнце светило с неба, а утреннее — с окон дома напротив. У обоих солнц лучи были розовые и ползали по стенке. Солнечный лучик нельзя удержать в ладони, как бы крепко ты его ни прижал. Он все равно уползает. А муравья можно удержать, если на него слегка надавить пальцем. Он начинает щекотать, но никуда не уползает. И гусеницу можно удержать. Гусеница тогда сворачивается в клубок.
Сийм нежился в постели, ел яблоко, смотрел на розовый солнечный лучик, который только что прополз по уху Хоботка, и легонько долбил большим пальцем ноги своего нового товарища.
Вдруг Сийм от удивления перестал жевать, потому что его игрушечный слоник наморщил хобот, открыл свой маленький рот и недовольно произнес:
— Ты чего дерешься? Разве я дерусь? Сийм откусил кусок яблока и, хотя это считается невежливым, с набитым ртом сказал:
— Ты умеешь говорить.
— Ты тоже умеешь говорить, но я тебя не трогаю, — ответил Хоботок.
— Это я нечаянно, — извинился Сийм и убрал свою ногу с живота Хоботка. — А ты всегда говоришь?
— Нет, когда я молчу, тогда не говорю, — ответил Хоботок.
Сийм на миг задумался и обнаружил, что Хоботок немного похож на него. Сийм тоже не говорил, когда молчал. Из-за этого сходства Хоботок стал для Сийма еще милее, и он сказал дружески:
— Знаешь, Хоботок, сегодня у меня день рождения. Хоботок покачал головой и убежденно возразил:
— Сегодня не у тебя день рождения. Сегодня у меня день рождения.
Сийм испугался — вдруг Хоботок отберет у него день рождения — и быстро крикнул:
— Все равно у меня день рождения!
— Нет, у меня!
— У меня! Мне принесли подарок. Вот тебя-то и принесли мне в подарок!
— Нет! Это тебя принесли мне в подарок. Раньше у меня тебя не было, а теперь есть.
Дело принимало серьезный оборот, Сийм разгорячился.
— Если не знаешь, лучше не говори, — воскликнул он. — Сегодня мой день рождения!
Хоботок испуганно замигал своими маленькими глазками и несчастным голосом произнес:
— Не кричи на меня. У меня глаза растягиваются, когда ты на меня кричишь.
Тут Сийм понял, что зашел слишком далеко, и примирительно сказал:
