- После всего, что произошло сегодня, - ответила Черри: - Кто бы не испугался? Мне даже высунуться страшновато... И туда боязно зайти, мало ли кто там еще окажется... Лучше поехать куда-нибудь в заведение, где безопасно для... - она помедлила в поисках правильного слова: - для таких, как я... Кстати, ты случайно не знаешь, а кто такая все-таки - эта графиня Вишня?
- Знаю, - засмеялась Дина и коротко рассказала о персонажах итальянской сказки пролетарского писателя Джанни Родари.
Девушки выбрали знакомую обеим кофейню на Ломбарде, где обслуживали, независимо от веса, там и встретились.
- Ну как ты проскочила злобных и худых?
- Вот именно, проскочила, опустив долу глаза, а ты?
- Так же. Если кто и тыкал пальцем вслед, ничем кинуть не успели или не попали. Быстро в машину - и сюда.
- Вот и я.
- По тебе внешне незаметно, что ты из наших...
- Боюсь, скоро уже не скроюсь, - вздохнула Дина. - Хочу... А ты знаешь, чего заказывать?
- А давай всякое разное, тогда сможем попробовать друг у друга, остатки возьмем домой... Если, конечно, все не слопаем, после такого стресса.
- Ага, только мне домой такое никак нельзя, меня тогда муж саму съест, если увидит, что я притащила кусок шоколадного торта. Ой-й-й!
- Ах-да, - вспомнила Черри, - он же из этих, бескомпромиссных...
- Ужас просто.
- Как тебя угораздило выйти за такого?
- Спроси меня что-нибудь полегче, - простонала Дина.
Черри подумала, на какой вопрос было бы проще найти ответ, но тут принесли лакомства и стало не до разговоров: на столе ждали серьезные испытания.
Ундина облизнулась и начала с пахучей сдобной апельсиновой прелести. Поделив оранжевый шар точно пополам, вонзила вилку в ароматную середину своей половинки и запихнула в рот, сколько влезло, буквально взвизгивая от удовольствия. Черри последовала примеру подруги и стало ясно: близкие души нашли друг друга.
- Нет, мне не стыдно, - убеждала себя Дина. - И плевать я хотела...
Она так и не решила, на что именно.
- Послушай, - начала она осторожно: - А ты не обидишься на один личный вопрос...
- На тебя нет, - ухмыльнулась Черри. - Вперед, хоть десять... Впрочем, думаю, я догадываюсь, о чем речь... Но не бойся, спрашивай.
Дина сделала глоток из чайной чашки и набралась решимости: - Пробовала ты когда-нибудь бороться с... - на кивке куда-то через стол решимость как раз и закончилась. Ундина покраснела, смолкла, шмякнула в свою тарелку кусок шоколадного торта и только тогда нашла, наконец, в себе силы поднять глаза на собеседницу.
Та сидела, прямо и строго глядя перед собой, видимо, в свою очередь, собираясь с силами. Черри неловко улыбнулась, как-то неуклюже отпила из своей чашки и хрипло призналась: - Последние несколько лет жила в войне с собственным телом. Сейчас у нас перемирие.
Дина молча смотрела, вид у нее был, мягко говоря... ну да, изумленный.
- Когда твое тело просит поесть, а ты его заставляешь упражняться, оно просит чего-то вкусненького, а ты бросаешь в него пресную зелень, оно просит отдыха, а ты его гонишь на нелюбимую работу, - сказала Черри. - Как по-твоему это называется? - ответила она сама же: - Совершенно верно, издевательством над собой. В результате мой организм взбунтовался. Началось с воспаления седалищного нерва. Вроде ничего страшного. Да, если бы не наша система здравоохранения. У меня была страховка, я пошла к врачу. Все. На этом нормальная человеческая жизнь закончилась.
Женщина засунула в рот ложку, зачерпнув из тарелки не глядя, что и сколько туда поместилось. Видно, даже легкое воспоминание о системе здравоохранения вселяло в человека ужас.
- И ведь насколько менее болезненно все могло случиться, - беспомощно улыбнулась Черри, - знай я тогда о Калистоге, минеральном бассейне и массаже. Да я бы лучше стриптизом заработала на такое лечение, чем сама ступила на этот путь по билету страховки... И заплатила годами жизни.
- Расскажи подробно, - попросила Дина.
- А ты не торопишься? - Черри кивнула на сотовый Ундины, звонивший уже несколько раз.
- Плевать, - сказала та, отключила телефон вовсе и швырнула его в сумку.