Кожа на плече ныла так, будто на нее плеснули кипятком. Да что же такое? Я рванула ворот платья и, обнажив пылающее болью плечо, посмотрела на покрасневшую, будто от реального ожога, кожу. Точка Воздуха сверкала и переливалась, будто бриллиант в свете прожекторов. Даже дух захватило от невероятного зрелища, и мысль о платье, которого не должно было быть, растаяла. Какая разница, откуда оно? Светящиеся точки магии на теле человека тоже, собственно, не каждый день увидишь.
– Лидия Змеёновна… – прошептала уже насмерть перепуганная Света: – Слава… она сияет!
– Может, это вызов из мира драконов? – звенящим надеждой голосом спросила я. – Если я пульт управления драконом, то точки могут быть магической связью с ним!
– Все, я звоню в полицию! – надрывалась в телефоне тетка. – Прикрою ваш притон! Так и знала…
Я не стала слушать, что именно она знала. Затаив дыхание, потянулась к плечу. Подрагивающий палец мой замер в сантиметре от будто призывающей меня точки. А вдруг я ошибаюсь? Что, если нажав на нее, умру? Или вдруг погибнет Алир? Нельзя забывать, что я – «пульт управления» стальным драконом. А если это шанс вернуться? Или хотя бы попрощаться… Я даже не поцеловала своего будущего мужа в последний раз.
Решившись, прижала палец к сверкающему чужемирной магией плечу.
– Следующим на обсуждение предлагаю выдвинуть, – громогласно говорил виан из рода Нариалов, сидя в своем кресле по правую руку от меня, – вопрос о невыполнении вианом из рода Фаросов своих обещаний.
Драконы зашевелились. Большая сфера, расположенная в центре круглой залы, где мы собирались вшестером раз в пару месяцев, засияла изнутри сразу всеми цветами радуги. Я же не шелохнулся.
– Поддерживаю, – занял сторону выдвигающего виан из рода Корахов. – Уже прошло три года, однако Алир еще не взял в супруги низшую, как то предписала богиня Эонаши.
Я не смотрел на них. Впивался взглядом в водоворот магии внутри сферы и не имел ни малейшего желания отвечать на очередной выпад в мою сторону, однако скучающим тоном произнес:
– Осталось пятнадцать восходов. – Я резко поднялся. – Раз других вопросов больше нет, считаю наше собрание завершенным. Рад был встрече.
Но стоило пройти полпути к выходу, как меня окликнул один из драконов:
– Алир из рода Фаросов!
– Я виан! – обернулся и одарил виана из рода Нариалов тяжелым взглядом. – Прошу не забывать об этом. Трехлетний срок не подошел к концу, посему выдвигать данное обвинение неуместно. Всего хорошего.
– Раненому зверю не место в стае, – негромко произнес Гайон, стоило мне поравняться с его креслом.
Я остановился, медленно поднял голову.
– Алир, мы тебе не враги, – быстро заговорил он. – Найди себе жену, пусть родит тебе наследника, и отпусти ее с мешком золота. Тебе ведь не нужно жить с ней вечно. К тому же кто станет следующим вианом рода Фаросов, если с тобой что-либо случится?
Я обернулся и с грустью подметил, как остальные драконы прислушивались к речи Гайона, но с большим интересом ожидали моего ответа. Иногда меня тянуло сравнить их с ничтожными коршунами. Сила есть, но тем не менее готовы глотки перегрызть за право быть могущественнее других. Они руководствовались предписанием Эонаши, однако во снах мечтали объединить драконов и закончить дело праотцев. Это несложно понять. По разговорам, отношению к своим женам и к остальным низшим, по реакции на мои предложения усовершенствовать города в центре материка.
– И я не враг вам, помните об этом, – произнес довольно громко, чтобы услышал каждый присутствующий дракон.
Окинул взглядом зал совета и вскоре вышел, плотно прикрыв за собою двери. Несложно было догадаться, что вианы начнут новое обсуждение за моей спиной, будут выдвигать идеи, каким образом подчинить себе непослушного молодого дракона. Они побаивались меня. Говорили в глаза слащавые речи. Зачастую будто не слышали моих слов. Не упускали возможности припомнить случай с Царгом, которого, по их мнению, не следовало столь жестоко наказывать.
Я поправил камзол и, уверенным шагом приблизившись к краю обрыва, обернулся драконом. Округу заполнил мой протяжный рев. Воздух окутал, заскользил по серебряной чешуе, лаская и приветствуя, помогая лететь, сопровождая меня везде и всюду.
Подо мной заскользили цепи гор – привычные картины, уже давно не радующие глаз. Я быстро долетел до Фаросилиана и вскоре вошел в холл. Пару минут на сборы, и можно снова отправляться в путь. Вот только кое-кто вздумал нарушить мои планы.
– Алир! – воскликнул появившийся из гостиной Тилильер. – Ты вернулся!
– Ага, – пробурчала Курракава, на этот раз украшая своим золотым телом один из столиков. Она перевернулась и выставила вверх увеличившееся от недавнего приема пищи пузо. – Как прилетел, так и улетит.
– Что-то серьезное? – проигнорировал я высказывание змеи. – У меня мало времени.
– Как бы это сказать, – задумчиво протянул эльф, постучав пальцем по подбородку. – Хм. Тут сложно дать определенную оценку, особенно учитывая твои последние предпочтения.
– Тилильер, – нахмурился я и заложил руки за спину.
