Их и Лад уловил. А как расслышал, так с места вскочил и метнулся в прихожую. Так мимо меня промчался, что ощутила поднятый им сквозняк. Но Лялька, похоже, была сосредоточена только на мне.
— Почему ты так себя ведешь, Инна? Если между вами что-то есть, так ты так и… Спасибо!..
А вот теперь она заметила Лада. И как его было не рассмотреть, если пес подошел вплотную, его глаза оказались чуть ни вровень с глазами подруги, и он принес ей домашние тапочки. Принес и положил к ее ногам, сам же при этом уселся рядом копилкой, еще и пушистый хвост обмотал вокруг своих задних лап.
— А… а это откуда?.. — оторопела Лялька.
— Знакомься! Это Лад.
— В смысле?!
Подруга повела себя странно. Отчего-то вжалась в спинку кресла и еще ноги под себя поджала.
— Ты что? Он же дружелюбный!.. К тебе со всей душой. Смотри, тапки принес. Надо же, а я даже и не знала, что так может…
— К-как ты с-сказала? Лад? Б-боже! Я, наверное, схожу с ума, но у него глаза Бориса Ладаева… Мама!
* * *
— Не ори! Ты мне собаку заикой сделаешь!
— Собаку?! Да я могу поклясться, что…
— Что? Ты себя-то слышишь?! Видно, заботы обо мне, плохо на тебе отразились, Лялька.
— Это ты сейчас в самую точку сказала, подружка. У меня от тебя уже нервный тик. Но вот это вот!..
— Не начинай снова, а? Не то, я скорую помощь прямо сейчас вызову… психиатрическую.
— Ну, хорошо, — она опустила ноги и села в кресле ровнее. — Допустим, мне все померещилось.
— Кхе, кхе! Ляля! Не расстраивай меня еще больше.
— Ладно. Не буду. Но где ты это… этого подобрала?
— Он сам… ко мне в парке подбежал.
— Ага! — хитро так взглянула на пса подруга. — Сам! И весь вот такой… такой вот…
— Вот ты мне про того Ладаева напомнила, — перебила я ее в нетерпении. — Это который хозяин фирмы? Который за мной ухаживал? По ресторанам и театрам водил? А в последний момент, как пришло время с ним переспать, так я…
— Да, ты нас с ним перед тем еще познакомила. А на следующий день я нашла тебя здесь, на этой квартире, всю такую потерянную и беспамятную.
— Но мы же с тобой справки потом навели. По твоей инициативе и по твоему настоянию. Этот Борис Ладаев и поныне здравствует, бизнесом своим заправляет, а раз про меня больше не вспомнил, значит, мы просто с ним расстались.
Тут мой пес вдруг жалобно заскулил. Я от неожиданности вздрогнула, а Лялька так и подпрыгнула в кресле.
— Вот видишь! Я говорю, что в нем глаза от Бориса и вообще…
— Не думай и не говори глупости. Просто пришло время его прогулки, наверное. Лад, ко мне! Где тут у нас ошейник?
Пес разнесчастными глазами окинул меня взглядом с ног до головы и обратно, и поплелся в прихожую.
— Видала, какой умный? Принес поводок!
— А прививки у него есть? — с надеждой пополам с сомнением спросила Лялька.
— Желаешь, чтобы его осмотрел специалист? На что надеешься? — откровенно захихикала над ней я. — Что ветеринар скажет, что это не собака, а Борис Ладаев? Ты, правда, что ли, чокнулась, Ляля?!
— Все от волнения. Притащила в дом, не пойми кого!..
— Ладно. К ветеринару сходим. Собирайся.
И мы пошли. Я вела собаку, а подруга сначала держалась поодаль, но потом обвыклась и зашагала рядом.
— А он послушный, — начала посматривать на Лада с уважением. — Не рвется, не дергает, на других собак не реагирует, не то, что мои мопсы.
Верно, однако, она это подметила. Мы втроем шли гордо, неспешно и ровно, а вот вокруг нас творилось что-то невообразимое. Представьте, будто все встреченные нами по пути псы сошли с ума. А идти до клиники пришлось порядком, и собак нам попалось немало. И все они странно реагировали. Одни рвались на нас, другие, напротив, от нас. Кто-то поджимал хвост и скулил, как только встречался глазами с Ладом, иные поднимали шерсть на холке и рвались с лаем в бой. Роднило всех встреченных чужих четвероногих питомцев то, что равнодушных среди них не было.
— Ух, что же нам сейчас врач скажет!.. — настороженно озиралась по сторонам Лялька.
Он и сказал. После нашего ожидания в коридоре, вмиг опустевшем от других посетителей. После пятиминутного осмотра. Пошамкал губами и выдал:
— Помесный. Хаски с кем-то. Среднего возраста. Зубы знатные! Здоров кобелина! Дайте-ка я ему яйца проверю?..
Вот здесь Лад не стерпел продолжения осмотра и чуть не оттяпал ветеринару руку.
— Дама! Держать надо крепче! Ну да ладно, и так видно, что и там… кхе, все здоровое. Так что же вы еще от меня хотите? А! Прививку. Сейчас и ветеринарный паспорт заведем…
Выходили мы из клиники все довольные. Я, что мне достался здоровый питомец, чудачка Лялька радовалась, что Лад собака, а пес выглядел чуть не счастливым, что все закончилось. Вышли и пошли прежней дорогой к дому.
— Смотри! — встрепенулась вдруг подруга. — Это же прежняя машина!..
— Что имеешь в виду? — проследила я за направлением ее вытянутой руки. Она указывала на большую черную машину, припаркованную в дальнем углу стоянки перед клиникой.
— Ну как же? Разве, это не машина Трофимова?
При этих ее словах шерсть на загривке Лада встала дыбом.
— Тебе теперь везде его автомобиль будет мерещиться? Мало ли похожих! Ты, к примеру, ее номера запомнила?
— Не-а.
