– Это как?
– Например, нейтральными разговорами. К примеру, у тебя есть хобби?
– Э?.. В детстве ходила в кружок вышивания. Не пойдет?
– Даже и не знаю… – он с очень неуверенной гримасой повел плечом. – А еще что-нибудь?
– Много раз ходила в походы во время учебы в институте и потом.
– Вот это хорошая тема, – кивнул Тишин одобрительно.
– Да, но только это меня сестрица из дома вытягивала. И это скорее ее страсть шляться по узким лесным тропам с грузом рюкзака за плечами, орать песни под гитару у костра, спать в спальнике и кормить комаров.
– Все равно подойдет. И мы приехали. Вот, этот ресторан.
Витька явно был горд, что привез меня в самый дорогой ресторан города. А вот мне с огромным усилием далась улыбка, когда увидела, что это было то самое место, где любили собираться оборотни. А точнее, именно здесь впервые увидела Трофимова. Вот только и сегодня для полного счастья не хватало с ним здесь встретиться.
– Вить! Это же дорогущий кабак. Здесь только деньги на ветер выбрасывать…
– Чепуха! И забыла: это мое такое желание. Идем?
– Ну, ладно. Как скажешь.
* * *
Уже при входе в зал я поняла, что одеты мы с Тишиным не так, как другие посетители этого ресторана. Мимо нас успели пройти несколько мужчин в дорогущих костюмах, а их дамы… вот на них мне вообще не следовало смотреть, потому что помимо изысканных нарядов еще и блестели множеством бриллиантов.
– Здесь что, слет миллионеров? – выдал такую мысль Витька, а я уловила в его голосе смешинку.
А он молодец, мой Тишин, нисколько не растерялся и не сжался в такой вот обстановке. Приятель шел вперед уверенно и меня под локоток поддерживал гордо.
– Вам сюда, – указали нам столик.
У меня дежавю? Нечто подобное со мной точно уже случалось. И тогда так же предлагали самый удаленный от центра зала стол. Вот только ресторан был другим. И теперешняя ситуация могла сказать о том, что столик заказывал не постоянный клиент заведения. Так оно, собственно, и было.
– Тебе удобно? – поинтересовался Виктор, помогая занять стул. – И что будем заказывать?
– Выбирай ты. Мне бы что-то легкое. Скажем, салат… – а про себя подумала об огромном куске мяса… с кровью.
– Вино? Я тоже за белое.
– И потом кофе.
– С пирожными. Девушки же любят сладкое?
– Но конкретно я сегодня уже ела торт. Забыл? Поэтому мне только капучино.
– Как скажешь. И можешь потом передумать. Договорились?
И пока он общался с официантом, я мельком оглядела зал. Здесь явно что-то происходило, в той, во второй его половине, далекой от нас. Рассмотрела длинный стол и сидящих за ним мужчин. Нет, женщины там тоже были, но в меньшинстве. Если бы начала считать, то не дошла бы и до семи, а вот число одетых с иголочки мужиков вполне могло достичь сорока, наверное.
– Девушка! А что там происходит? – поймала вопросом пробегающую мимо официантку, как раз и обслуживающую тот банкет.
– Что-то типа мальчишника перед свадьбой, – на ходу выдала та мне. – Трофимов прощается со свободой. Знаете такого?
Она убежала, а я замерла, будто громом пораженная. А что, собственно, меня так поразило? Знала же, что к этому все и шло.
– Шло и шло, и дошло… – как погрузилась в некую прострацию отчего-то, а при этом начала неистово крутить в пальцах бокал.
– Воды? Ин, я спросил, не хочешь ли воды?
– А? Да! Воды. В самый раз. Так о чем будем говорить, Вить? Ты хотел о хобби. У меня его, как такового нет, а ты про себя не успел ничего рассказать.
– С некоторых пор я занялся фитнесом…
Интересно, с какого же некоторого времени? После того случая с волком, перепрыгнувшим к нам через парковую ограду? Так там мышцы и не помогли бы. Если только на ногах. Чтобы можно было быстрее убежать. А не хочешь спасаться бегством, так тогда помогло бы… может, ружье?
– Мне ваша Наталья порекомендовала одно заведение…
– Румянцева?
– Она. Я занимаюсь меньше месяца…
Ну точно, после того самого случая и начал.
– И как успехи?
– Ты улыбаешься? Я же вижу. Нет, до стального пресса и квадратов на груди мне совсем далеко. Вот, теперь точно улыбаешься.
– Не обижайся, Вить.
– И не думал. Хочу только сказать, что понравилось ходить в тот клуб. Ощущения от него получаю в целом положительные.
– Отлично. А я недавно стала по утрам устраивать велопробеги. В парке. Вот вернулась из отпуска и решила их восстановить.
– Здорово. Что, если присоединюсь к тебе в выходные?
– Можно. Но ты живешь в другом районе…
– Поэтому речь только про выходные.
– А давай! Вдвоем будет веселее.
– Это хорошо, что ты так считаешь, – и он поднял бокал с вином. – За спорт?
– Отличный тост!
– О! Какая музыка. Под такую хочется танцевать. Составишь компанию?
Что-то не замечала ранее, что Тишин жаловал танцы, а тут…
– Почему бы и нет?
И мы с ним танцевали. Три танца подряд. А в сторону длинного банкетного стола я старалась не смотреть. Совсем. Даже при вращениях, и когда голова невольно туда поворачивалась. Вот клянусь, никого и ничего не видела. Если только размытые силуэты.
– Устала? Присядем? Как тебе местная кухня?
