— Леван Ираклиевич сказал, что если у вас платиновая карта, то напекут, а если нет… — девушка сокрушенно развела руками, показывая высокую, можно даже сказать — высочайшую степень своего огорчения.
— Платиновую? — поразился младший Семилапый. — Таких же нет!
— У Дениса платиновая, — пожала плечами официантка.
— Правда!? — повернулся депутатский сын к старшему помощнику. Опровергать его сомнения и удовлетворять любопытство Денису было не с руки и он вопрос проигнорировал. Это конечно же было невежливо, но старшему помощнику так осточертел весь этот «пикник», что терять время на ненужные ему разговоры он не собирался.
— Я уезжаю. Кого-нибудь подвезти? — задал он вопрос и быстренько, чтобы, не дай Бог, кто-нибудь не успел ответить, продолжил: — Ну, на нэт и суда нэт. Мальчики, девочки, не обижайте друг друга, живите дружно! — и с этими словами, широко улыбнувшись, словно кандидат на предвыборном собрании, поднялся из-за стола.
«Дадим миру шанс!» — подумал Денис усаживаясь в паджерик.
«В смысле?» — не понял голос.
«Захомутать депутатского сынка».
«Это вряд ли… — засомневался голос. — В МГИМО красивых баб хватает, да и вообще, не дадут предки выбирать не из „высшего“ — внутренний голос презрительно ухмыльнулся, — общества».
Старший помощник мысленно пожал плечами:
«Мое дело — предоставить шанс, а там, хоть трава не расти!»
Добравшись до дома, и уже укладываясь в постель, осознал старший помощник, что остался без оружия. Как показала практика, «Черные когти» против земной нечисти не были особо действенны, а истинного серебра, да и «тельника», чтобы сделать себе что-то навроде «волшебного топора» у Дениса не было. Электрошокеры, конечно, были достаточно эффективны — никто не спорит, но они были чем-то вроде авиации — вбомбить противника в каменный век можно, а победить — нет. Для окончательной победы нужна матушка пехота, которая придет и оформит акт о безоговорочной капитуляции. А вот пехоты как раз таки и не было, да и авиации тоже — все «Тазеры» были уничтожены в подвале депутатского особняка. Так что остался старший помощник голый и босый. С плохим настроением лег он в постель — и оружия нет, и вечер проведенный в «Черепахе» хорошего настроения не добавил, с тем и заснул.
Спал Денис плохо. Всю ночь ему снилась какая-то мутная хренотень, которую он не запомнил, а уже под утро приснился кошмар, который и заставил проснуться. Снилась старшему помощнику все та же колдовская круглая полянка в окрестностях Паранга, на которую его заманивал, и чуть было не заманил, псевдо-Шэф, только теперь стоял Денис возле нее и не мог пошевелиться, а с чертовой полянки тянулся в его сторону белесый рукав тумана, становясь по мере приближения все более плотным и превращаясь в белую руку с шевелящимися по-змеиному пальцами.
От ужаса волосы на голове старшего помощника встали дыбом и это было единственное движение, которое он смог осуществить, да и то непроизвольно, ничего больше для своей защиты ему предпринять не удалось — паралич разбил старшего помощника. А ужасная белая рука медленно, но неотвратимо приближалась. Из белых пальцев показались страшные черные когти, до горла Дениса оставались считанные сантиметры, когда что-то вырвало старшего помощника из черного омута кошмара.
А вывело Дениса из столбняка и заставило проснуться жжение в груди, источником которого оказался медальон оборотня Тара Гливара, доставшийся старшему помощнику, как трофей после разгрома посольства Высокого Престола в Бакаре. Удивительным образом, волчья голова, выбитая на медальоне, вместо того, чтобы мстить убийце своего предыдущего владельца, помогала старшему помощнику. Вот и на сей раз она вырвала Дениса из когтистых и липких лап кошмара, а заодно помогла решить проблему, озаботившую старшего помощника перед сном.
Как только Денис окончательно пришел в себя, ему стала понятна символика кошмара из сна. Белая рука — отголосок того всамделишного кошмара, который творился в подвале загородной усадьбы Семилапых, а медальон — подсказка от неизвестного доброжелателя, где найти оружие против земных монстров. А чего, спрашивается, его искать, когда оно висит на шее? Так что можно сказать, что восстал ото сна старший помощник в гораздо более лучшем расположении духа, чем отходил ко сну. Как часто бывает, подтвердилась пословица: утро вечера мудренее.
Закончив утреннюю тренировку, позавтракав и приведя себя в порядок, Денис стал собираться в дорогу. Всех сборов было немного — сварить три литра крепкого кофе и перелить в термос, все остальное: мясо, хлеб и пирожки, в наличии уже имелись. Так-то старший помощник собирался столоваться в общепите, а запас еды был нужен, как НЗ — мало ли, как обернутся ночные бдения, не исключался вариант потери энергии, как после разборки с «чертовым колесом», а Марины, или еще какого источника вкусной и здоровой пищи поблизости не окажется. И что тогда делать — лапу сосать? Денис бы не побрезговал и таким вариантом, если прижмет, только были у него сомнения, что поможет — чай не медведь.
