Доставив груз в подвал и расположив его неподалеку от черного пятна, оставленного предыдущим появлением «чертова колеса», Степан Андреевич и Миша выразили, на словах, твердое намерение остаться и по мере сил помочь Денису в его нелегком труде на их благо. Оба врали — больше всего на свете им хотелось уйти, им было страшно (старший помощник нисколько их не осуждал — ему самому было не по себе), но желание сохранить лицо было сильнее страха. Если бы старший помощник промолчал, или пуще того — принял их предложение, им бы пришлось остаться, но так как пользы от них было, как с козла молока, Денис пришел им на помощь и распорядился:
— Уходите, будете мешать, — после чего депутат и сын, скрывая облегчение, направились на выход.
Оставшись в одиночестве, старший помощник снял футболку и джинсы, а шкиру, наоборот — полностью, включая капюшон, натянул, но пока не активировал. После этого снарядил картриджами четыре шокера, из пяти имевшихся в наличии, и открыл «бидон». Шкира была надета, «Черные когти» ждали своего часа в карманах, серебряная емкость ожидала свой груз, четыре шокера лежали на полу у ног Дениса, серебряный топор он сжимал в правой руке, а «Taser» без картриджа в левой — всё было готово к приему гостей из преисподней.
План Дениса, если конечно это можно было назвать планом — сам он к такому термину в отношении своей задумки относился в высшей степени скептически, заключался в следующем: после своего появления в подвале, «чертово колесо» начинало крутиться не сразу — между моментом его физического воплощения в нашем мире и моментом начала вращения существовал определенный временной люфт, его-то старший помощник и собирался использовать.
Главное достоинство плана Дениса заключалось в его простоте. Положа руку на сердце, надо признать, что главное достоинство было одновременно и единственным — больше достоинств не было. Но, именно простота и дарила определенные шансы на успех. Итак, план «А»: как только колесо появляется в подвале, старший помощник тыкает в него шокером (стрелять бесполезно — электроды не воткнутся в дерево, или из чего оно там сделано), некоторое время накачивает адского посланника электричеством, чтобы «оппонент смягчился, как ошпаренный», а затем начинает рубить к чертовой матери!
В этом месте плана присутствовала точка бифуркации. Если рубка пойдет успешно, то расчленив колесо на несколько фрагментов, старший помощник перегружает их в «бидон», оттаскивает его подальше от черного пятна и на этом эпопея заканчивается — Победа! Горнисты играют «отбой», войска строятся в маршевые колонны и направляются на зимние квартиры. Ура-ура!
Если же «чертово колесо» окажется несокрушимым, а такой вариант развития событий исключать было нельзя, и после двух-трех, максимум — четырех-пяти ударов останется неповрежденным, то Денис прекращает биться лбом в закрытую дверь, хватает клещи и, для начала, пытается сдвинуть колесо с места, и если это удается, то переваливает его в серебряную емкость и фиксирует там, закрыв крышку на замок, затем оттаскивает «бидон» подальше от места появления колеса. Старший помощник полагал, что если разорвать связь «колесо — точка воплощения», то проблема будет решена. Так это, или нет, было, разумеется, неизвестно, но гипотеза имела право на существование.
Если же сдвинуть «чертово колесо» с места окажется невозможно, то отступить на заранее подготовленные позиции, дождаться там перехода колеса в «газообразную форму», и уже оттуда шокировать его с двух рук, по-македонски. После того, как колесо прекратит враждебную активность и прикинется ветошью, воспользоваться серебряным топором. Данный вариант развития событий был самым нежелательным, так как означал победу в сражении, а не в войне. После него следовало переходить к плану «Б».
План «Б»: следующей ночью «бидон» размещается непосредственно на черном пятне и в него, для страховки, укладывается серебряный топор. Делается это потому, что никто не может дать гарантию, что земное серебро так же губительно для нечисти, как истинное. Точнее говоря, старший помощник был в этом уверен. Как только «чертово колесо» материализуется внутри «бидона», старший помощник захлопывает крышку на замок и пытается оттащить «бидон» в сторону от черного пятна.
Вот такой вот план и единственный вопрос по нему, который мог бы возникнуть у вдумчивого читателя должен быть таким: а почему бы сразу не начать с плана «Б», переименовав его в план «А», ведь он, на первый взгляд, выглядит наиболее простым и перспективным. Ответ прост: старший помощник сильно опасался за сохранность своего серебряного топора. Черт его знает, что с ним может произойти во время контакта с враждебной сущностью в условиях замкнутого серебряного пространства.
