Неторопливо следуя вслед за градиентом плотности людского потока, Денис попал туда, куда стремился, а именно - на базар. Ну-у... может и не базар, потому что при слове "базар" сразу представляется что-то из "Ходжи Насреддина" - толпа, беспорядочным перемещением своих отдельных элементов напоминающая модель броуновского движения молекул, зычные крики зазывал, развалы фруктов и овощей, азартно - с хватанием оппонента за грудки, торгующиеся продавцы и покупатели, мясные и колбасные ряды, огромные головки сыра, мухи и осы, жара, сонные стражники, шустрые воришки, вонь и ароматы, блеск и нищета...
Нет, такого не было и в помине, а были степенные торговые ряды. Хотя... насчет отсутствия воришек и стражников - это, конечно же, перебор - были и воришки, были и стражники, но об этом позже.
Интерес к ассортименту товаров и услуг, предлагаемых местными аграриями и ремесленниками был у старшего помощника не туристский - поглазеть, что интересненького есть на рынке, а сугубо утилитарный. Его интересовала номенклатура изделий выставленных на продажу в трех типах лавок, или магазинов, а именно: магических, алхимических и оружейных.
Поход по предприятиям торговли этих трех типов Денис затеял по причине того, что идея-фикс - разжиться полноценным огнестрельным оружием так его и не покинула. Обидно было, что три ствола лежат мертвым грузом. Конечно, дырокол есть дырокол - вещь!, но мир новый, незнакомый, все может быть, а подстраховки в лице любимого руководителя нет, надеяться можно только на себя, ну-у... и на Байгола с Небесным Волком, конечно, поэтому в сложившейся ситуации, никакое оружие лишним не будет, тем более такое замечательное.
Это хорошо, что в Лесу старший помощник столкнулся с младшим медным Искусником, а что будет при конфликте с серебряным, или, не приведи господь - золотым? Обязательно нужны козыри в рукаве. Поэтому, планируя прогулку, Денис имел в виду обязательное посещение продавцов различных магических артефактов и оружия, у которых может найтись и порох и ударный состав для капсюлей, а если хорошенько поискать, то и готовые патроны! Ну, насчет патронов - это конечно же перебор, но помечтать-то можно!
"Не базар" назывался "Центральные Торговые Ряды города Нейтена" и, на счастье старшего помощника, торговля в нем не ограничивалась продовольственными и промышленными товарами мирного, так сказать, назначения, а присутствовал весь спектр: магические артефакты, алхимические поделки и продукция местного военно-промышленного комплекса.
Поход по алхимическим, магическим и оружейным лавкам Денис начал не сразу, а предварительно обошел "Апрашку" - такую ассоциацию местный ТРЦ... пардон - ЦТР вызвал у старшего помощника, потому что больно уж "Центральные Торговые Ряды города Нейтена" напоминали старшему помощнику не самую привлекательную достопримечательность блистательного Санкт-Петербурга. Но! Только архитектурно.
Торговые места, расположенные в центре большой площади, были окружены сплошной стеной зданий, от двух до четырех этажей, и представляли собой неправильный круг, диаметром метров четыреста пятьдесят - пятьсот, попасть в который можно было через четверо ворот, находящихся друг напротив друга и сориентированных по сторонам света. Назывались ворота простенько и со вкусом: "Рассветные", "Закатные", "Полуденные" и "Полуночные".
Внутри, в отличие от настоящей Апрашки, все было чинно, чисто и пристойно - никто ничего не впаривал и не втюхивал. Попрошайки, нарики и прочий полукриминальный элемент хотя и имел место быть, но глаза не мозолил, а главное - торговцы были местные, ну, если судить по внешнему виду и манере поведения.
Продавцы сидели и молча поглядывали на потенциальных покупателей, степенно ожидая, пока те не поинтересуются ценой товара. А вот после этого начинался цирк! Ну, по крайней мере, так виделся процесс торговли старшему помощнику. На его взгляд, было в нем что-то театральное, нарочитое, будто водевиль какой смотришь. Хотя, он мог и ошибаться и все это было всерьез. После завершения яростных "дебатов", совершался акт купли-продажи и довольные друг другом покупатели и продавцы расставались.
На открытой площадке, внутри круга, торговали как пищевой продукцией: овощами, фруктами, битой птицей, мясом, так и готовой едой: пирогами, шашлыками, горячими колбасками, хлебом, вином, пивом, вареньем, вкупе с промтоварами, представленными дешевой посудой, поношенной одеждой, обувью, щербатыми и ржавыми ножами и кинжалами, короче говоря - секонд-хендом, качество которого оставляло желать лучшего.
Попросту говоря - открытый "пятачок", точнее говоря - огромный "пятак" был рынком для бедных, если говорить о промтоварах. Определить же качество продовольствия Денис затруднялся - на глаз все было прилично, а там - иди знай.
