Песня Денису понравилась. Пелось в ней не о несчастной/счастливой/безответной/страстной — нужное подчеркнуть, а если требуемый вариант отсутствует, то дописать, любви, а исполнялась вполне такая бодрая военно-морская песня а ля "Еще не вечер" Высоцкого, с учетом местных реалий, разумеется.
Левый борт дымами не окрашивался, по причине отсутствия пушек, а вот лицо в лицо, глаза в глаза, ножи в ножи имели место быть. Правда местный вариант звучал так: "Хотел я в глаз ему попасть ножом, но рожа у него перекосилась!" — по мнению старшего помощника это было неплохо, а может быть даже хорошо.
Когда прозвучали финальные аккорды, "седой" снял берет и раскланялся на все четыре стороны, а зрители заорали что-то нечленораздельное, засвистели, заулюлюкали и затопали ногами. Денис был в полном недоумении — неужели его музыкальные вкусы так радикально расходятся с мнением большинства!?! Неужели он настолько не попадает в мейнстрим!?! Но уже через мгновение выяснилось, что все ровно наоборот — старший помощник именно в нем и находился.
А выяснилось это так — зрители принялись азартно кидать в "седого" деньгами, в буквальном смысле этого слова. Тира кинула пригоршню золотых, Лира — пригоршню, с соседнего столика каждый из зрителей кинул по монетке. И ничего удивительного в этом не было, потому что пел бард хорошо и тема была нормальная, удивительно было другое — как деньги не разлетаются по эстраде и по залу, а попадают точно в его берет!? Ну ладно Денис — он дальнобойщик и смог бы попасть, да и сидел недалеко, но ведь прилетали монеты и с дальних столиков! Неужели в "Голубой медузе" собираются только снайперы!?! Денис решил провести эксперимент и кинул золотой, стараясь НЕ попасть им в берет. Но попал! Старший помощник недоуменно уставился на Лиру, а она улыбнулась и посоветовала:
— Посмотри
Денис не преминул воспользоваться советом и вышел в кадат, чтобы посмотреть на происходящее "вооруженным взглядом". И тут же все стало на свои места — над эстрадой висел смерч, или торнадо — кому, как понятнее, который засасывал все монеты, летящие к помосту и через "хобот" аккуратно переправлял в берет "седого".
"Просто и убедительно, в стиле чемпиона!" — припомнил классиков голос.
"Я бы сказал — просто и эффектно!" — слегка подкорректировал формулировку старший помощник и кинул "седому" еще пяток золотых. Заслужил.
Дождавшись, пока стихнет звон последней монеты, угодившей в раздувшийся от денег берет, "седой" еще раз с достоинством поклонился залу и не спеша покинул эстраду, освобождая ее следующему непримиримому борцу за собственное финансовое благополучие.
Хотя… не исключено, что в толпе бардов были и адепты чистого искусства, которых интересовал не гонорар, а возможность донести до зрителей какую-либо идею, способную всколыхнуть их мутные души, притом так всколыхнуть, чтобы вся муть из душ ушла и остался один Свет, но Денис в это верил слабо.
"Потому что сам такой — без денег работать не будешь!" — подколол его голос.
"Почему не буду? — не согласился старший помощник. — Буду…"
"Гонорар может быть нематериальным…" — задумчиво протянул голос.
"Идейные еще хуже, — хмыкнул старший помощник. — Вспомни с чего у нас заваруха началась!"
"Не помню… — огорченно признался голос. — Вроде дефицит всего образовался…"
"Не только дефицит. Еще борьба с привилегиями! — скривился Денис. — Демократы против коммунистов. И чем кончилось!?!"
"Мигалками, — покивал несуществующей головой голос, — коттеджами в Майями, Рублевкой, Куршевелем и прочим…"
"Причем, чем непримиримее был борец, тем больше хапнул!" — зло ощерился старший помощник.
"Профессор! Вы не любите пролетариат!" — ухмыльнулся голос.
"Я не люблю этих сук! — отрезал Денис. — А пролетариат люблю… правда без фанатизма, без засов в десны, но люблю…"
Эти невеселые размышления были прерваны появлением на эстраде следующего барда. Юноша бледный со взором горящим был первым в плеяде певцов ртом, голосящих о несчастной любви. Их выступления нагоняли на старшего помощника тоску. В отличие от целительниц, поощрявших каждого исполнителя золотом, Денис их деньгами не баловал и не потому, что жаба душила, а потому что не нравились.
— У тебя денег мало? — участливо поинтересовалась Лира, отметив нежелание старшего помощника поощрять юные дарования. — Дать?
— Мы уже обсудили этот вопрос, — отрезал Денис, зло зыркнув на прекрасную целительницу. — Деньги есть, певцы не нравятся.
Лира лишь вздохнула, давая понять, что не разделяет музыкальные пристрастия старшего помощника, а Тира хмыкнула и уже открыла было рот, чтобы высказать свое фе, но наткнулась на многообещающий взгляд Дениса и видимо вспомнила, что одно предупреждение у нее уже есть и рот закрыла. Так бывает в футболе — идет игрок в подкат, грозящий оторвать ноги сопернику и вдруг вспоминает, что желтая карточка ему уже показана и поджимает ноги, чтобы не получить вторую, автоматически превращающуюся в красную. Это, как у Жванецкого: "Жора, не изводите себя. Вы же еще не отсидели за то дело, зачем вы опять нервничаете?"
