— Тут мне стало не по себе, — поморщилась Снежная Королева. Чувствовалось, что рассказывать про собственную трусость, или про то, что казалось ей трусостью, Тарении было неприятно, но она относилась к тем людям, которым, чтобы избавиться от страха надо четко его проговорить, вот она и рассказывала о своих чувствах ничего не скрывая.
— Я почувствовала… не знаю как, но явственно почувствовала, что это только начало. Сразу вспомнила сколько людей гибнет при прохождении ритуала инициации, — вздохнула Снежная Королева. — Радости, равно как и уверенности в себе, это мне, как вы понимаете, не добавило.
— А потом внезапно налетел порыв ветра, оказавшийся неожиданно холодным, — продолжила свой рассказ Тарения, — который заставил все мое тело покрыться гусиной кожей. И лишь после этого я осознала, что не облачена больше в свое тяжелое дорожное платье.
«Пуленепробиваемое!» — ухмыльнулся голос.
«Нежное тело должно быть надежно защищено!» — встречно ухмыльнулся старший помощник.
— Не могу понять, как я сразу не заметила, что на мне лишь тоненькая нижняя рубашка, — удивленно развела руками Снежная Королева. — Коротенькая — чуть выше колен и с короткими рукавами, которая ни от чего не защищает. Не понимаю, как я могла этого сразу не заметить?! — пожала плечами Тарения.
«Да-а-а… — задумчиво протянул голос. — Такая невнимательность чревата…»
«Кто-нибудь запердолит, а она и не заметит! — хмыкнул Денис и немузыкально, не попадая в ноты, но с чувством пропел: — Спит Розита и не чует, что на ней моряк ночует!»
«Вот пробудится Розита и прогонит паразита!» — не менее фальшиво, чем носитель, допел куплет голос.
«Какой ты все-таки циничный… — укоризненно вздохнул старший помощник. — Девушка, можно сказать, душу открывает, а ты…» — он обреченно махнул рукой, с таким видом, будто совершенно не надеялся на исправление паршивца.
«На себя посмотри! — не остался в долгу голос. В ответ Денис лишь пренебрежительно фыркнул, но тему развивать не стал.
— Попыталась согреться, обняв себя руками, — при этих словах Снежная Королева даже слегка передернулась — видимо от воспоминаний, — но не получилось, было холодно и дрожь била… А может трясло не от холода а от нервов, — пожала плечами Тарения. — Я психовала, что никак не могу сообразить — что делать. Оставаться на месте, или куда-то идти? А если идти, то куда!?! А еще я поняла, что не только голая, но и босая!!! А как босиком идти!?!
„Если не знаешь, что делать — ничего не делай!“ — припомнилась старшему помощнику фраза то ли из какой-то книги, то ли из фильма из первой жизни. Если бы из второй — он бы точно помнил откуда, а раз не помнил — значит из первой.
„Фильм „Дознание пилота Пиркса“ — пришел на помощь голос. — Вроде бы…“
— Но холод — грат-то с ним! — эмоционально продолжила Снежная Королева. — Потому что холод… да и не холод, конечно же, а так — прохладу, можно перетерпеть, а вот рану на ноге — нет. Альпийский лужок — он, без сомнения, мягкий и шелковистый, однако наколоть босую ногу о сухую траву, сучок, острый камень, или еще обо что-нибудь очень просто!
— А с больной ногой не то что не побегаешь, если придется, а и не походишь — только похромаешь. Я не знала, какие опасности ждут впереди, но точно знала, что они обязательно будут, — вздохнула Тарения, — поэтому и не торопилась принимать решение. Однако долго так продолжаться не могло, потому что жизнь устроена так: или ты принимаешь решения, или их принимают за тебя.
„Слушай… — мысленно покачал головой Денис. — А она — реально умная!“
„Если девушка не только красивая, а еще и умная, то спать с ней не только приятно, но еще и интересно!“ — голос процитировал сентенцию, вычитанную где-то в Интернете.
„А если еще и остроумная, то, вдобавок, еще и весело!“ — старший помощник довел мысль до логического конца.
— Все так и получилось, — нахмурилась Снежная Королева. — Пока я думала, решение приняли за меня. Краем глаза я уловила какое-то движение, а когда повернула голову в ту сторону, то увидела приближающегося человека. Разобрать черты лица возможности не было, потому что он был достаточно далеко, но манера двигаться, фигура, походка и все такое прочее, — она пошевелила пальцами, как бы демонстрируя „все такое прочее“, — были знакомы.
— Все говорило о том, что я знаю этого человека. И от этого мне почему-то стало страшно, — зябко передернула плечами Тарения. — Казалось бы, должна была радоваться — все-таки не одна осталась, но было именно так, как было. Я испугалась. — Тут у Дениса всплыл в памяти бородатый, но очень к месту анекдот:
Мужик заблудился в лесу. Стоит и орет: „Ау, ау, ау!“
Сзади по плечу его кто-то хлопает. Оборачивается — медведь.
Медведь: „Мужик, чего орешь?“
Мужик: „Заблудился, может кто услышит.“
Медведь: „Ну я услышал, тебе легче стало?“
