— Ну, и где обещанная помощь?! — в гневе проорал Лепрекон, запихнув осточертевшие кишки назад в живот. Мужчина не контролировал себя и осмелился нагрубить богу.
Вместо ответа из обрубка шеи повалил чёрный дым. Само тело также видоизменялось.
— Не наглей, червяк, — глас Вия окреп настолько, что святотатец бухнулся на колени, — Я помогу тебе, но и ты сослужишь мне службу.
Давление на слишком многое позволившего себе человечишку обрушилось такое, что у того затрещали кости. Одновременно с этим событием раздался леденящий душу вой. На плечах трупа ныне красовалась козломордое головище. Именно эта харя и провопила так, что глазные яблоки лопнули, а сердце разорвалось на части.
— «Обманул…», — пронеслось в сознании агонизировавшего некроманта. Скрат выжил только потому, что практик такого уровня не мог помереть быстро даже от увечий такого уровня.
— «Я обещал вытащить тебя из лап ворогов. Сейчас они тебе не угрожают…»- пророкотал в ушах раскатистый бас, — «Но у тебя есть шанс заслужить мою милость …»
— «Что? Что я должен сделать?»- вспомнил Лепрекон о том, что божество уже упоминало о какой-то службе.
— «Для начала отдай своего демона. Откажись от него. Признай себя моим рабом», — последовал неутешительный ответ.
Скрат всегда дорожил только собственной жизнью. Чтобы остаться в живых, он был готов совершить, что угодно. Долгие годы они с жнецом посмертных мук шли по пути возвышения вместе. Сегодня эта дорога прервалась.
— Забирай! — подтвердил сделку Лепрекон и добавил, — Отныне, я твой раб навеки.
— Ахахахах! — расхохотался явно довольный небожитель, а верный серп семи страданий треснул.
Жнец попытался ускользнуть в астрал, но козломордое существо схватило его толстыми пальцами и пожрало. Чудище даже не смутил тот факт, что демон был нематериален. Завершив трапезу, монстр плотоядно оскалился и направился к запаниковавшему черноризцу.
— Я выполнил… Я же все выполнил… Не трогай меня… — беспомощно прохрипел Скрат, которого объял потусторонний, первобытный ужас. Зрение немного восстановилось, и он воочию наблюдал за приближением чудовища.
— Ты слаб. Мне не нужен такой немощный раб. Придётся тебя немного переделать, — безразлично сообщил Вий, а тварь заключила бедолагу в объятия.
Когда козломордое чудище обняло его, по коже прошла морозная волна. Чувства притупились. Страх исчез. Накатило равнодушие. Скрат безмолвно взирал, как монстр разорвал объятия. Затем засунул когтистую лапу в так и не сросшийся шов на брюхе, вытащил поврежденные кишки и запихнул туда обломок косы. После чего стянул толстыми пальцами рану и смачно отрыгнул на разрез.
На этом страшилище не успокоилось. Тварь оторвала себе руку и скормила ее Лепрекону. Для чего насильно разжала рот и вложила кусочки мяса, заставив проглотить. Если бы Скрат находился в здравом рассудке, его бы, несомненно, вырвало. Ещё бы, поедать прогнившую плоть собственной невесты. А так мерзкий процесс прошёл без сбоев. Только завершив непонятные приготовления, подопечный Вия угомонился.
Стоить отметить, что все это время враги пытались пробиться и довершить начатое. Однако кокон из тлена не поддавался их усилиям. Особенно бесновался череп в окружении теней. Похоже, бывший лич знал кое-что о проводимом обряде и стремился прервать тот, во что бы то не стало, но у него ничего не выходило.
Неожиданно рывком вернулось сознание. Скрат прислушался к себе и осознал, что бесповоротно изменился. Зрение утратило краски и стало черно-белым. Эмоции ушли окончательно. Злость, ярость, предвкушение безграничной власти, жажда могущества. В общем все, чем он жил до сих, покинуло его. Лепрекон превратился в бездушный механизм. Инструмент для исполнения воли божества.
Тем не менее, имелись и плюсы. Их равнодушно и дотошно отметил холодный и непоколебимый ныне разум. Во-первых, вживлённый фрагмент серпа предоставил бесперебойный канал в астрал. Скрат почувствовал, что может призвать оттуда демонов ниже себя по инфосфере. Во-вторых, от пуруши досталась вечная жажда. Мужчина смотрел на живых людей и хотел сожрать их, чтобы усилиться.
Таким образом, Лепрекон заполучил некоторые из способностей преданных им существ. Назвать Вилену и жнеца товарищами, а тем паче друзьями, не поворачивался язык.
— Отличный экземпляр… — прозвучал в ушах глас небожителя, — Теперь остался последний штрих. Не противься, я возьму под контроль твое тело.
Скрат послушно «отошёл в сторону». Его сознание затрепетало. В мозгу поселилось нечто могучее. Оно управляло им. Козломордый же, наоборот, безжизненно замер. Ведомый божеством Лепрекон сбил чудище с ног, разложил в позе звёзды и чертил вокруг него пентаграмму.
