Через указанный временной промежуток, парень вышел к слепой зоне разразившейся катавасии. Именно отсюда и хлынул поток непонятного, но очень действенного, шакти, оставив небольшой обломок скалы без изменений и образовав своеобразный «глаз бури».
Открывшаяся юноше картина изрядно отличалась от той, которую запомнил «гонец». На каменной тверди разместилась причудливая, семиконечная звезда. Над ней вращалась хорошо известная козлиная морда. Внутри формации поместились черноризец и княжна. Несмеяну же и Велиора распяли на перевёрнутых крестах из деформированного камня. Их тела оплетали красно — чёрные путы. Эти кандалы не давали узникам освободиться. Хотя оба находились в сознании и судорожно подергивались, в попытках прервать мучения.
Слай присмотрелся к экзекутору. Среднего роста, но казавшийся длиннющим из-за непомерной худобы, его некрасивое лицо исперещили морщины и ритуальные татуировки. Одет бледнокожий и с потерянным взглядом мужчина был в балахон Темного Ковена. В руке сжимал короткий, хищный серп. А равнодушный, замёрзший взор выдавал полное отсутсвие эмоций. Черты черноризца показались смутно знакомыми.
— Не узнал? — поинтересовался некромант, зрачки которого при приближении Ходока налились тьмой, — Ладно неважно. Я позвал тебя не для старых разборок. Хотя раньше я бы дорого дал, чтобы встретиться с тобой.
Заслышав намёк и голос, Слай, наконец-то, признал черноризца. Им был тот самый негодяй, который напал на магическую повозку, убил ее оператора и множество людей во главе с имперским офицером. После чего сбежал. *
— Вижу, признал. Не дёргайся. Мне достаточно одного мановения пальца, чтобы она умерла, — приставил доморощенный террорист необычный клинок к горлу Мирославы. Девушка также находилась в сознании, и ее сковывали все те же магические жгуты.
— Чего тебе надобно? — недружелюбно ответил странник, раздумывая, как бы освободить пленницу.
— Пока ты шёл сюда, пришлось покопаться в мозгах этих несчастных. Тебе дорога лишь одна из них. Остальные пригодятся в ином роде. Сослужишь службу моему хозяину, и я отпущу твою зазнобу. Двое других послужат батарейками для перехода, — задвинул длинную речь подлец.
— Перехода? — переспросил Ходок. Пока вражина был готов трепать языком, Слай был готов слушать. В том, кто именно являлся «хозяином» некроманта, сомнений не возникло: глазища козлиной башки мерцали багровым светом и внимательно взирали на происходящее.
— Лучше бы спросил, что сделать-то нужно. И не перебивай, времени нет. Видишь, созданную мною конструкцию? Скоро, я покину это гиблое место и вернусь на Землю. Там у меня есть незаконченные дела. Да, не рыпайся, ты. Ещё шаг и она умрет, — прижал режущую кромку серпа к нежной коже черноризец. На шее у девушки мигом набухла кровавая полоска.
Дёрнувшийся было Слай замер. От некроманта юношу отделяла не самая слабая колдовская формация. Если бы он начал прорываться сквозь неё, гаденыш, несомненно, выполнил бы угрозу.
— Так-то лучше, — отметил благоразумие парня постылый собеседник и продолжил, — Ты должен выбраться отсюда, уничтожить третий кромлех данного сегмента Преддверия и разрушить форты. После чего мой господин призовёт тебя — лови.
К ногам странника упала чёрная руна. Ее покрывали непонятные, исходившие тёмной силой, письмена.
— Выполнишь требуемое — разобьёшь камень призыва, и хозяин выйдет с тобой на связь. Девка же побудет у меня в качестве гаранта твоей покладистости. Кстати, освобождать тех двоих не советую, в таком случае энергию на перенос прийдется черпать из твоей ненаглядной. Она и окочуриться может, — выдал предостережение некромант и активировал звезду. Лучи вспыхнули чёрным пламенем, а козлиная черепушка завертелась со все возраставшей скоростью.
Ходок застыл в нерешительности. Странник почувствовал насколько мощной и непробиваемой с ходу являлась созданная некромантом конструкция, основу которой заложило божественное шакти. Нарушить такое построение быстро, нечего было и мечтать. Пока он продирался бы сквозь магические линии, черноризец, без сомнения, порешил бы княжну.
Именно по этой причине Слай так ничего и не предпринял. Он лишь поднял с пола предложенную руну и безразлично посмотрел, как адовый огонь перекинулся на Ульяну и Велиора, иссушив плоть назначенных проводников.
Слай не был рыцарем без страха и упрёка. Если предстоял выбор между врагом в купе безразличной зазнайкой и дорогой сердцу девушкой, он, не колеблясь, выбрал жизнь последней.
— Мы ещё встретимся! — зло процедил Ходок, развернулся и направился прочь. Странник ощутил, что вскоре данное место окончательно прекратит существование, потому требовалось оповестить Троя. Не оставлять же друга в разваливавшейся на очах реальности в неведении.
Чтобы возвернуться к товарищу побыстрей, Слай даже призвал и запрыгнул на тирана. В спину донеслись гудение пламени и стоны внезапно обретших голос людей.
